Leighton O'Brien (nacido el 14 de marzo de 1976) es un futbolista estadounidense que se desempeña como director técnico del Pacific Northwest Soccer Club.
O'Brien es conocido principalmente por su paso por los Seattle Sounders de la USL First Division , donde el nativo de Tacoma ayudó a los Sounders a conseguir el doblete , así como varios otros títulos. La mayoría de sus logros personales derivaron de su tiempo con Seattle. En febrero de 2010, ocupó el puesto 11 en el Top 25 de la década de la USL First Division, que anunció una lista de los mejores y más influyentes jugadores de la década anterior. [1]
O'Brien nació en Tacoma, Washington , creció en el noroeste del Pacífico y se graduó de la escuela secundaria Federal Way en 1994. Jugó fútbol universitario en la Universidad de San Diego , y estuvo fuera de acción durante su primer año después de que una lesión a principios de temporada lo dejara fuera.
O'Brien fue seleccionado por el New England Revolution en la tercera ronda del draft universitario de la MLS de 1999. Nunca jugó para los Revs antes de ser cortado el 31 de marzo de 1999. El 5 de abril de 1999, el San Jose Clash reclamó a O'Brien en el draft de waivers. [2] Pasó la mayor parte de la temporada cedido con el MLS Pro-40 y solo cuatro partidos con el primer equipo del Clash antes de ser liberado al final de la temporada. En 2000, firmó con el San Diego Flash de la USL A-League . [3] En algún momento, también jugó para los Sacramento Knights de la World Indoor Soccer League . [4]
El 30 de abril de 2001, Leighton firmó con los Seattle Sounders , donde tuvo una temporada exitosa al anotar 11 goles y siete asistencias, honores All-League. Tras la finalización de la temporada de la USL, firmó con los Sacramento Knights de la World Indoor Soccer League por el resto de su temporada. [5] En 2002, los Sounders lo cedieron a los Clash. En 2002, tuvo otra campaña exitosa con los Sounders, donde sus 13 goles y 11 asistencias ayudaron a los Sounders a reclamar el campeonato de la temporada regular. Sus esfuerzos también le valieron el reconocimiento All-League, el honor de Líder de asistencias y fue nombrado MVP de la USL A-League . [6] Luego firmó cedido por los Sounders con Milwaukee Wave de la Major Indoor Soccer League para la temporada 2002-03. [7] Jugó dos temporadas de invierno en pista cubierta, 2002-03 y 2003-04 con Wave. [8] [9] Los Sounders firmaron a O'Brien con un contrato de tres años antes de la temporada 2003, pero jugó sólo tres partidos en Seattle antes de pasar cedido al Bodens BK de la Segunda División sueca. Jugó 23 partidos, anotando seis goles y sumando nueve asistencias. [10] En 2004, regresó a Boden para la temporada 2004, pero se perdió la mayor parte de la temporada por una lesión en la ingle. El 14 de noviembre de 2005, Wave intercambió los derechos de O'Brien con los California Cougars a cambio de Pat White, pero no jugó para los Cougars. [11]
El 29 de marzo de 2005, firmó con el Real Salt Lake de la Major League Soccer . En ese momento, todavía estaba bajo contrato con los Sounders. Los Sounders lo liberaron a Salt Lake a cambio de que el equipo jugara un partido de exhibición contra Seattle. [12] Salt Lake prestó a O'Brien a Seattle varias veces durante la temporada antes de liberarlo el 19 de agosto de 2005. O'Brien firmó inmediatamente con los Sounders. Su tiro libre en la final de la USL-1 de 2005 inició lo que se convertiría en el gol del empate de Seattle Sounders. Su tiro fue redirigido dos veces antes de que Maykel Galindo anotara el gol de Seattle en un empate 1-1 con Richmond Kickers . O'Brien luego anotó uno de los cuatro tiros penales para Seattle cuando ganaron el Campeonato de 2005 en tiros penales. Leighton firmó nuevamente con Seattle para la temporada 2006, y en 2007, ayudó a los Sounders a reclamar el doblete . Permaneció con el club durante su última temporada cuando el equipo se disolvió a fines de 2008 debido a que Seattle Sounders FC se unió a la Major League Soccer.
Al no poder conseguir un contrato profesional, O'Brien firmó con Tacoma Tide de la USL Premier Development League para la temporada 2009. [13]
El 7 de agosto de 2009, O'Brien firmó un contrato por el resto de la temporada con el Montreal Impact , uniéndose a su hermano Ciaran O'Brien, quien estaba cedido en el mismo equipo. [14] El 29 de septiembre, O'Brien fue liberado por Impact. [15]
A partir de enero de 2019, O'Brien es el director técnico del Pacific Northwest Soccer Club en el área de Seattle, Washington. [16]
O'Brien es hijo del ex jugador internacional de la República de Irlanda Fran O'Brien y hermano del también futbolista profesional Ciaran O'Brien . Su tío Derek O'Brien (futbolista), ex jugador de fútbol profesional irlandés, sus hijos Mark O'Brien, Neil O'Brien y Colin O'Brien son todos futbolistas irlandeses.
Los Sounders de Seattle
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