Leigh Bishop (nacido el 17 de abril de 1968) es un explorador y buceador de aguas profundas conocido por su exploración de naufragios profundos y su fotografía submarina .
Nacido en Northamptonshire , Inglaterra, en 1968, comenzó a bucear a los veintiún años y se estableció en la escena del buceo técnico durante sus años de formación. Utilizando gases mixtos para explorar naufragios profundos alrededor de las Islas Británicas desde principios de la década de 1990, su expedición de 1997 para buscar el acorazado perdido de la clase King Edward VII en el norte de Escocia se convirtió en la primera de su tipo en explorar naufragios a más de 100 m (330 pies) de profundidad en aguas europeas. Con poco material disponible sobre el tema de las imágenes fijas de 35 mm profundas, se dedicó a la fotografía específicamente para la expedición HMHS Britannic de 1998.
Sus fotografías han sido publicadas en revistas y periódicos nacionales. Es conocido principalmente por sus imágenes monocromas de naufragios con luz ambiental, que utilizan luz natural y exposiciones prolongadas utilizando un trípode para capturar imágenes de naufragios que son imposibles de iluminar con efectos de iluminación artificiales.
Bishop ha trabajado con departamentos gubernamentales en la búsqueda de naufragios: por ejemplo, con el Receptor de Naufragios de Aduanas e Impuestos Especiales del Reino Unido, Bishop trabajó con varios equipos de buceo para recuperar legalmente artefactos de naufragios profundos que se exhibieron en varios museos marítimos.
Ha publicado cientos de publicaciones periódicas y fotografías sobre el tema de los naufragios en todo el mundo y ha impartido conferencias sobre el tema en todo el mundo. Ha investigado en los archivos de Londres, lo que le llevó a la identificación de muchos naufragios desconocidos en las Islas Británicas. Durante la década de 1990, se dice que Bishop y su compañero de buceo Chris Hutchison exploraron más de 400 naufragios vírgenes.
Bishop es un buceador profesional con calificación HSE y ha trabajado como consultor para varios documentales de televisión y ha participado en el encargo de documentales que se muestran en varios canales de redes importantes. También ha trabajado como camarógrafo submarino, donde su metraje cinematográfico se ha cortado en documentales de televisión submarinos para National Geographic, History Channel, Discovery Channel, BBC y otras importantes redes del Reino Unido. Para superar la profundidad y la logística del gas de la exploración profunda, utilizó tecnología de circuito cerrado ( rebreathers ) de los primeros días del buceo técnico para explorar naufragios profundos. Su experiencia con varios sistemas de rebreathers lo llevó a convertirse en buceador de desarrollo para ciertas empresas de rebreathers.
En 2008 cofundó EUROTEK, la conferencia de buceo técnico y avanzado que se celebra cada dos años en Birmingham, Inglaterra, una conferencia que atrae a buceadores técnicos, exploradores, profesores y científicos de todo el mundo.
Durante varias expediciones al RMS Lusitania acumuló casi diez horas físicamente en el pecio, construyendo la colección más extensa de imágenes del naufragio hasta la fecha. También fotografió el transatlántico SS Transylvania , hundido a 135 m/445 pies en el Atlántico norte. Durante 2001, junto con otros miembros del equipo de buceo en pecios profundos 'Starfish Enterprise', tomó las primeras imágenes del naufragio del tesoro de oro perdido SS Egypt , hundido en aguas profundas frente al borde de Vizcaya (Atlántico occidental). También en 2001 hizo el descubrimiento del naufragio del capitán Kurt Carlsen , Flying Enterprise , perdido en 1952. Luego participó como fotógrafo en expediciones de alto perfil, como el HMHS Britannic ( el barco gemelo del Titanic ) en 1998, 2003, 2006, 2009 y 2016.
Bishop ha publicado artículos, reportajes y fotografías en muchas revistas de todo el mundo, así como libros y periódicos importantes publicados en Estados Unidos e Inglaterra. Ha escrito más de 200 artículos de fondo y sus creativas imágenes submarinas se han utilizado en muchas campañas publicitarias para la promoción de equipos de buceo de fabricantes y publicaciones populares. Ha colaborado en todas las revistas de buceo del Reino Unido, aunque colabora específicamente en la revista DIVER del Reino Unido y en la revista Wreck Diving de Estados Unidos . Las imágenes submarinas de naufragios y buceadores tomadas por Bishop han aparecido en las portadas de varias revistas.
Bishop ha realizado numerosas presentaciones públicas sobre la exploración de naufragios, incluidas conferencias en la Royal Geographical Society de Londres, la conferencia australiana de buceo técnico en Sydney y conferencias en el Centro Nacional de Exposiciones y el London Arena .
Ha hablado en numerosas ocasiones en la feria NEC DIVE, en conferencias en Escocia y Gales, en la Universidad de Warwick , en el Imperial College de Londres , en la Universidad de Birmingham y en muchos clubes de buceo del Reino Unido. En febrero de 2003 fue invitado a hablar en la Conferencia Internacional sobre Naufragios en la Universidad de Plymouth y más tarde ese año hizo su primera aparición como orador en el seminario fotográfico europeo "Visiones en el mar" en el King's College de Londres .