El sendero Lehigh Gorge Trail es un sendero ferroviario multiusos de 42 km (26 millas) que serpentea a lo largo del valle de Lehigh River Gorge desde White Haven hasta Jim Thorpe, Pensilvania . Gran parte del sendero atraviesa el parque estatal Lehigh Gorge y originalmente se convirtió en un corredor ferroviario después de que se construyera una extensión del canal Lehigh bajo el gran impulso de Main Line of Public Works para conectar el valle de Delaware con Pittsburgh.
Desde 1837, la Lehigh Coal & Navigation Company y su subsidiaria Lehigh and Susquehanna Railroad (LH&S RR) trabajaron para domar los terrenos accidentados del desfiladero, inicialmente para una extensión hacia el norte del Canal de Lehigh, luego para un ferrocarril nivelado que pasara por las curvas del desfiladero después de que las inundaciones de finales de la década de 1840 acabaran con la extensión hacia el norte del mucho más antiguo (inferior) Canal de Lehigh, que se extendía hasta las industrias de Allentown y Filadelfia. LH&S se convirtió en una sociedad holding en la década de 1870 y hasta el día de hoy arrienda las vías de este importante corredor ferroviario a varias compañías ferroviarias con derechos de vía, incluidas Norfolk Southern y Reading Blue Mountain and Northern Railroad . Partes del sendero son derechos de paso del Lehigh Valley Railroad (LVRR), que competía con él, incorporado en la década de 1870 para acabar con el monopolio que tenía LH&S sobre el tránsito entre el valle de Delaware y Wilkes-Barre. Ambos sistemas ferroviarios fueron adquiridos durante las fusiones de Conrail, y partes se combinaron para el Railbed actual.
El sendero está ubicado sobre los restos sin uso y hoy es parte del sendero D & L de 165 millas (266 km) , [1] que se extiende hacia el norte a lo largo de otras vías abandonadas más allá de Mountain Top hasta los suburbios de Avoca y Moosic entre Wilkes-Barre y Scranton.
El sendero Lehigh Gorge Trail tiene una superficie de piedra triturada fina adecuada para practicar senderismo y ciclismo. La pendiente descendente de 40 km (25 millas) desde White Haven hasta Jim Thorpe hace que el sendero sea popular entre los ciclistas que utilizan varios servicios de transporte desde el área de Jim Thorpe para llegar al comienzo del sendero White Haven, para un pedaleo "cuesta abajo" fácil. [2]
El sendero tiene tres puntos de partida principales : los puntos finales de White Haven y Glen Onoko y un punto de acceso intermedio en Rockport. [2] Una reciente conexión de senderos de 2,1 millas a través del Nesquehoning Trestle entre Glen Onoko y Jim Thorpe proporciona acceso directo al centro de Jim Thorpe. [3]
El sendero sigue un corredor ferroviario abandonado a lo largo del río Lehigh. Antes del ferrocarril, el canal Lehigh recorría gran parte de la misma ruta y muchas de las esclusas de piedra originales aún están intactas y son visibles desde el sendero. [2]
40°52′52″N 75°45′46″O / 40.8812, -75.7629