Legion of Blue es la sección de porristas estudiantiles que apoya al equipo de baloncesto masculino Penn State Nittany Lions . La sección de porristas ha existido desde que existe el equipo de baloncesto de Penn State, pero la organización se formó en 2003 como Nittwits antes de cambiar su nombre a Nittany Nation en 2007. En 2015, Nittany Nation cambió su nombre a Legion of Blue en un esfuerzo por organizar mejor al grupo. Legion of Blue recibió su nombre de Legion of Boom , el apodo de la defensa de los Seattle Seahawks de mediados de la década de 2010 que era popular durante la época del cambio de marca. ESPN y Big Ten Network han presentado la sección durante la acción del juego en vivo.
La Legión Azul se ubica en la cancha detrás de los bancos del equipo, detrás del aro cerca del banco de Penn State y detrás de la banda de música detrás del otro aro. Durante los partidos importantes, hay asientos adicionales para estudiantes disponibles en la grada superior del lado de la banda de música. La Legión Azul apoya a los Nittany Lions y le hace la vida lo más difícil posible al equipo contrario parándose y haciendo ruido durante todo el juego, haciendo señas y liderando cánticos.
Todos los estudiantes de Penn State que compren entradas para la temporada o para un solo partido son automáticamente miembros de la Legión Azul y tienen derecho a sentarse en las zonas designadas para la Legión Azul y aprovechar promociones como comida gratis antes de los partidos y sorteos de camisetas. Durante el último tiempo de espera frente al televisor de cada partido, el oficial de la Legión Azul Ethan Cook, mejor conocido por su personaje como "PSU TV Guy", entrega un televisor de pantalla plana gratis al estudiante que demuestre más entusiasmo. [1]
En otoño, los abonos de temporada se venden por 35 dólares y se pueden comprar entradas individuales por 5 dólares en el Bryce Jordan Center los días de partido. Para muchos partidos importantes y de fin de semana, se pueden comprar entradas individuales para estudiantes con antelación en el HUB-Robeson Center . Algunos estudiantes han señalado que los abonos de temporada de baloncesto de Penn State se amortizan tras considerar el dinero que se ahorra al comer la comida gratuita de Legion of Blue antes de los partidos. [2]
La Legión del Azul tradicionalmente experimenta un aumento en el número de miembros durante las temporadas exitosas y los años posteriores. El Bryce Jordan Center agotó sus entradas por primera vez desde 2011 durante un partido de febrero de 2020 contra Minnesota, debido en gran parte a una sólida actuación de la Legión del Azul. [3] Penn State ganó el juego 83-77. Otros juegos con una alta asistencia de estudiantes incluyen la Senior Night de Penn State de 2011 contra Ohio State y el juego THON Hoops de Penn State de 2020 contra Ohio State.
Algunas temporadas, la Legión del Azul planea viajes en autobús para los partidos fuera de casa a gimnasios de la conferencia y de fuera de la conferencia. Las excursiones anteriores incluyen visitas a Seton Hall , Michigan , St. Joseph's , Penn y Virginia Tech . La Legión del Azul ha llevado autobuses llenos de estudiantes al Madison Square Garden varias veces: dos veces para los campeonatos del Torneo Nacional de Invitación (NIT) de Penn State en 2009 y 2018, y también para el Super Sábado inaugural de B1G en 2016. [4] [5]
La Legión Azul está dirigida por una junta ejecutiva de estudiantes universitarios que sienten una especial pasión por el baloncesto de Penn State. Los miembros de la junta ayudan a organizar promociones y comida gratis en los partidos, interactúan con estudiantes y fanáticos de Penn State en las redes sociales, organizan eventos como el evento anual "Fill the Forum" y difunden el fanatismo por el baloncesto de Penn State en todo el campus. Las solicitudes para nuevos miembros de la junta se abren cada primavera después del final de la temporada de baloncesto.
Legion of Blue ayuda a organizar eventos con el departamento de atletismo de la universidad y el equipo de baloncesto para beneficiar a Penn State THON , un maratón de baile dedicado a curar el cáncer infantil. Cada año, Legion of Blue ayuda a organizar el juego THON Hoops, donde todos los ingresos de las entradas para estudiantes de un solo juego se donan a THON bajo el nombre de la organización que elija el estudiante. [7] Los estudiantes también reciben camisetas coloridas que se usan para generar conciencia. Los niños de THON y sus familias están sentados en la sección típica detrás de la canasta cerca del banco de Penn State y son reconocidos durante todo el juego.
Legion of Blue y sus miembros han sido reconocidos por una variedad de fuentes por su espíritu escolar y trabajo caritativo. Durante el año escolar 2017-18, Legion of Blue ganó el premio a la organización estudiantil del mes de Lion Light por su evento "Fill the Forum" de septiembre [8] y el premio a la organización estudiantil del mes de Penn State por sus contribuciones al juego anual THON Hoops. [9] Legion of Blue apareció junto con Penn State THON como parte de la Semana del Espíritu Estudiantil de ESPN para el enfrentamiento de 2008 de los Nittany Lions contra Ohio State, [10] y la presidenta de 2005-06, Jennifer Owsiany, fue nombrada "Miss Bracket" de ESPN en 2006 después de una encuesta en línea de los mayores superfanáticos del baloncesto universitario. [11]