La Legión Islámica ( en árabe : الفيلق الإسلامي al-Faylaq ul-'Islāmiyyu [1] ) ( también conocida como Legión Panafricana Islámica) fue una fuerza paramilitar panarabista y panislamista patrocinada por Libia , creada en 1972. La Legión era parte del sueño de Muammar Gaddafi de crear el Gran Estado Islámico del Sahel . [2]
Gadafi, que había llegado al poder en septiembre de 1969, no sólo era un panafricanista , sino según Gérard Prunier un supremacista cultural árabe . [3] Su hostilidad hacia el gobierno de Chad del presidente François Tombalbaye se inspiró al menos en parte en el origen africano y cristiano de Tombalbaye . También llevó a Gadafi a expulsar a los tubúes de Libia, que eran considerados "negros", de Fezzan y al otro lado de la frontera con Chad. Gadafi apoyó al gobierno sudanés de Gaafar Nimeiry , refiriéndose a él como un "Movimiento Revolucionario Nacionalista Árabe", e incluso ofreció fusionar los dos países en una reunión a finales de 1971. Los planes de Gadafi para la formación pacífica de una " Unión Árabe " se vieron frustrados cuando Nimeiry rechazó su oferta y negoció el Acuerdo de Adís Abeba que puso fin a la Primera Guerra Civil Sudanesa , librada con el Sur negro, animista y cristiano . [4] La definición de "árabe" que dio Gadafi era amplia e incluía a los tuareg de Mali y Níger , así como a los zaghawa de Chad y Sudán. [5]
La Legión Islámica se estableció en mayo de 1972. [6]
La prioridad de la Legión fue primero Chad y después Sudán. En Darfur , provincia occidental de Sudán, Gadafi apoyó la creación de la Agrupación Árabe (Tajammu al-Arabi), que según Gérard Prunier era "una organización militantemente racista y panarabista que subrayaba el carácter 'árabe' de la provincia". [1] Las dos organizaciones compartían miembros y una fuente de apoyo, y la distinción entre ambas es a menudo ambigua. [ cita requerida ]
Esta Legión Islámica estaba compuesta principalmente por inmigrantes de los países más pobres del Sahel , [7] pero también, según una fuente, miles de paquistaníes y algunos bangladesíes que habían sido reclutados desde 1981 con la falsa promesa de trabajos civiles una vez en Libia. [8] En términos generales, los miembros de la Legión eran inmigrantes que habían ido a Libia sin pensar en luchar en guerras, y habían recibido un entrenamiento militar inadecuado y tenían un compromiso escaso. [ cita requerida ] Alain Frachon , hablando de las fuerzas de la Legión en Chad, observó que eran "extranjeros, árabes o africanos, mercenarios a pesar de sí mismos, desgraciados que habían llegado a Libia con la esperanza de un trabajo civil, pero se encontraron alistados más o menos a la fuerza para ir a luchar en un desierto desconocido". [7]
Según el Balance Militar publicado por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos , la fuerza estaba organizada en una brigada blindada, una de infantería y una de paracaidistas/comando. Se le habían suministrado tanques T-54 y T-55, vehículos blindados de transporte de personal y vehículos blindados EE-9 . Se informó de que la Legión había participado en los combates en Chad en 1980 y que Gadafi la elogió por su éxito allí. Sin embargo, se creía que muchas de las tropas que huyeron de los ataques chadianos de marzo de 1987 eran miembros de la Legión. [ cita requerida ]
Gadafi envió legionarios a Uganda , Palestina , Líbano y Siria , [9] pero la Legión se asoció principalmente al conflicto entre Chad y Libia , donde ya en 1980 7.000 legionarios participaron en la segunda batalla de N'Djamena, [10] donde su historial de combate fue más conocido por su ineptitud. [11] Se dice que el régimen marxista de Benin proporcionó legionarios a esta fuerza durante la ofensiva de 1983 en Chad. [12] Al comienzo de la ofensiva libia de 1987 en Chad, mantuvo una fuerza de 2.000 en Darfur. Las incursiones transfronterizas casi continuas que resultaron contribuyeron en gran medida a un conflicto étnico separado dentro de Darfur que mató a unas 9.000 personas entre 1985 y 1988. [13]
La Legión fue disuelta por Gadafi tras su derrota en Chad en 1987 y la retirada de Libia de ese país, pero sus consecuencias en esta región todavía se sienten. Algunos de los líderes Janjaweed se cuentan entre quienes se dice que fueron entrenados en Libia [14] , ya que muchos seguidores del Partido Umma en Darfur se vieron obligados a exiliarse en los años 1970 y 1980 [15] .
La Legión también tuvo un fuerte impacto en los tuareg que vivían en Malí y Níger . Una serie de graves sequías habían llevado a muchos jóvenes tuareg a emigrar a Libia, donde varios de ellos fueron reclutados por la Legión, recibiendo un adoctrinamiento que les decía que rechazaran a sus jefes hereditarios y lucharan contra aquellos gobiernos que excluían a los tuareg del poder. Después de la disolución de la Legión, estos hombres regresaron a sus países y desempeñaron un papel importante en las rebeliones tuareg que estallaron en los dos países en 1989-90. [16]
Inmediatamente antes del derrocamiento del régimen de Gadafi, hubo informes en los medios de comunicación de que su núcleo más duro de partidarios incluía a antiguos miembros de la Legión Islámica a quienes se les había concedido la ciudadanía libia y permanecían en el país. [17]
En un esfuerzo por hacer realidad la visión de Gadafi de una fuerza militar árabe unida, de vez en cuando se han anunciado planes para la creación de una Legión Árabe. El objetivo, según la prensa libia, sería reunir un ejército de un millón de hombres y mujeres combatientes para prepararse para la gran batalla árabe: "la batalla de liberar Palestina, de derrocar a los regímenes reaccionarios, de aniquilar las fronteras, puertas y barreras entre los países de la patria árabe y de crear la única Jamahiriya Árabe desde el océano hasta el golfo". En marzo de 1985, se anunció que se había formado el Comando Nacional del Comando de Fuerzas Revolucionarias en la Nación Árabe con Gadafi a la cabeza. En la reunión inaugural estuvieron representados varios grupos árabes radicales más pequeños de Líbano, Túnez, Sudán, Irak, los estados del Golfo Pérsico y Jordania. También estuvieron presentes el Partido Baath sirio y facciones palestinas radicales. Se esperaba que cada uno de estos movimientos destinara el 10 por ciento de sus fuerzas al servicio del nuevo mando. Hasta abril de 1987 no existía información que confirmara la existencia de dicha milicia.