Claude Preston " Lefty " Williams (9 de marzo de 1893 - 4 de noviembre de 1959) fue un lanzador estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . Probablemente sea más conocido por su participación en el amaño de la Serie Mundial de 1919 , conocido como el Escándalo de los Black Sox .
Williams nació en Aurora, Missouri , hijo de William y Mary Williams. [1] Comenzó su carrera en las Grandes Ligas el 17 de septiembre de 1913, con los Tigres de Detroit .
La temporada de gran avance de Williams llegó en 1915, mientras estaba con los Salt Lake City Bees de la Liga de la Costa del Pacífico . Ese año, lanzó 418,2 entradas, liderando la liga en victorias (33) y ponches (294), mientras que utilizó principalmente su bola rápida de mediados de los 90 y su curva en picado. Su contrato fue luego comprado por los Chicago White Sox . [1]
Con los White Sox, Williams se acomodó en la rotación de abridores y ayudó al equipo a ganar el campeonato en 1917, con un récord de 17-8. Después de pasar 1918 trabajando en los astilleros de la Marina , regresó con fuerza en 1919 con su mejor actuación, con un récord de 23-11 y un promedio de carreras limpias de 2.64 . Los White Sox volvieron a ganar el campeonato de la Liga Americana . Sin embargo, antes de la Serie Mundial de ese año , estuvo involucrado en el escándalo de los Black Sox cuando su compañero de equipo Chick Gandil le ofreció $10,000 para que perdiera sus aperturas. Williams solo recibió $5,000, la mitad de lo que le prometieron, una suma que todavía era casi el doble de su salario de 1919 de $2,600.
En la serie, Williams tuvo un récord de 0-3, con un promedio de carreras limpias de 6.63. Sus tres derrotas fueron un récord de la Serie Mundial. [1] Eso fue igualado en la Serie de 1981, cuando George Frazier perdió tres juegos. El autor de Eight Men Out, Eliot Asinof, escribió que Williams finalmente se opuso al amaño mientras se preparaba para su última apertura de la Serie; Asinof admitió más tarde que esta anécdota en particular fue inventada. [1]
En 1920, Williams tuvo un récord de 22-14, pero se vio envuelto en las acusaciones presentadas ese otoño. Aunque el jurado los absolvió, el comisionado Kenesaw Mountain Landis prohibió a Williams y a los otros siete "Black Sox" participar en el béisbol organizado .
Posteriormente, Williams jugó en ligas ilegales durante algunos años [2] y jugó brevemente para el equipo de veteranos de Fort Bayard en Nuevo México , que formaba parte de la Liga del Cobre o la Liga del Cactus. Supuestamente se dedicó a beber mucho. Se informó que los "tragos" entre entradas lo convertían en un lanzador intimidante para los bateadores.
Williams aparece como mánager de los Anaheim/San Bernardino Valencias durante parte de la temporada de 1948 de la Liga Sunset de Clase C.
Williams pasó sus últimos años en Laguna Beach, California, donde murió en 1959, dirigiendo un negocio de vivero de jardines. [3]
Williams fue interpretado por el actor James Read en la película Eight Men Out de 1988 .
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