La Leeds Forge Company fabricaba hornos corrugados para calderas de motores de vapor marinos y material rodante ferroviario de acero prensado. [1]
La empresa fue fundada por Samson Fox , que nació en 1838 en Bradford , Yorkshire. Samson hizo su aprendizaje con Smith, Beacock y Tannett de Victoria Foundry, Leeds, y sucedió a Fenton, Murray y Jackson , constructores de locomotoras ferroviarias. Mientras estuvo en Smith, Beacock y Tannett, Fox se convirtió en su representante itinerante. Durante este tiempo conoció a Scotts Shipbuilding and Engineering Company de Greenock , que eran importantes constructores navales en el estuario de Clyde . Scotts proporcionó una gran cantidad del capital necesario para establecer la Leeds Forge en Castleton Field, Armley , Leeds en 1874, produciendo inicialmente ejes de locomotoras rectos y acodados. [ cita requerida ] La Leeds Forge Company comenzó fabricando pasadores y ejes de manivela para locomotoras, utilizando forja a martillo. [2]
Fox registró una patente para su horno corrugado en 1877. El horno corrugado consistía en un tubo de hierro (más tarde acero) que se calentaba y se estampaba (más tarde se laminaba) bajo presión para formar corrugaciones, lo que aumentaba el área de superficie del tubo y permitía así una mayor transferencia de energía desde la fuente de calor a la caldera, al tiempo que proporcionaba resistencia adicional a la presión de la caldera. James Humphreys de Barrow-in-Furness realizó el pedido inicial de seis hornos de 3 pies 1 pulgada (0,9 m) de diámetro y 7 pies 6 pulgadas (2,3 m) de largo. Al año siguiente, Fox logró obtener un pedido de dos barcos estadounidenses y había obtenido patentes estadounidenses en 1880. La empresa alemana Schulz, Knaudt de Essen comenzó la producción bajo licencia del horno corrugado ese mismo año. Leeds Forge rechazó las solicitudes de licencia de otras empresas, incluidas Taylor Bros, Clarence Ironworks, Leeds y John Brown & Company , Atlas Works, Sheffield . En 18982 Fox introdujo el proceso de laminación que condujo al éxito comercial del horno, que se instalaba rutinariamente en barcos tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. [2]
Tras el éxito del horno corrugado, Fox centró su atención en otros productos y en 1887 expuso en Newcastle [ aclaración necesaria ] [3] su placa de bastidor con bridas para material rodante ferroviario . El material rodante tradicional se construía con bastidores de madera con una superestructura de madera, lo que producía un vehículo pesado que requería un esfuerzo de tracción considerable de la locomotora. El material rodante de acero prensado se fabricaba con acero con bridas relativamente ligero, lo que le daba una resistencia comparable a la de la madera pero un ahorro considerable en peso muerto. La técnica de construcción, que utilizaba matrices macho y hembra en una prensa hidráulica , ahorraba mucho trabajo en comparación con los vagones de madera hechos a mano. Fox encontró un aliado en la promoción de sus vehículos de acero prensado en ER Calthrop , quien promocionó el material rodante de acero prensado para su sistema de ferrocarriles de vía estrecha y los utilizó en el Ferrocarril Ligero de Barsi .
Estados Unidos mostró mucho más interés en los vagones de acero prensado, por lo que en 1889 se fundó la empresa Fox Solid Pressed Steel en Joliet, Illinois , a 64 km al suroeste de Chicago. Clem Hackney, que había trabajado anteriormente para la Union Pacific Railroad , fue nombrado director general. En 1893, la fábrica empleaba a 400 hombres que producían 80 tranvías y vagones de carga por día. En 1896 se construyó una planta más grande en Pittsburgh. En 1899 Fox vendió su operación estadounidense a su rival Charles T. Schoen, quien luego formó la Pressed Steel Car Company . La empresa permaneció en el negocio hasta que fue comprada en 1923 por Cammell Laird , que cerró las obras de Armley en 1929. [1] [2]
Leeds Forge demandó con éxito a RHClayton & Sons Ltd por infracción de patente para un conducto de humos mejorado para calderas. [4] En 1924, la Leeds Forge Company construyó 50 vagones eléctricos para los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur , Australia. Las carrocerías se enviaron a Sydney desmontadas y se ensamblaron en los talleres de Eveleigh Railway y Clyde Engineering . Fueron los primeros vagones totalmente de acero en Australia. En 1922 suministraron nuevos vagones cama totalmente de acero para los trenes azules que operaban desde Calais hasta la Riviera Francesa. [5]
En 1928, Leeds Forge fabricó tres vagones tolva eléctricos Bo-Bo para English Electric , que se suministraron a British Portland Cement, Greenhithe , Kent. [2]
