Leeann Chin es una cadena de restaurantes asiáticos estadounidenses de servicio rápido , con más de 50 ubicaciones en todo el Medio Oeste, principalmente en el área de Minneapolis-Saint Paul . La cadena fue fundada por su homónima, Leeann Chin , y financiada por Carl Pohlad (banquero y antiguo propietario de los Minnesota Twins ) y el actor Sean Connery . [1] El concepto recibió Mejor comida china y Mejor comida para llevar, además de ser votado en el puesto 80 en una lista de los 100 mejores del país por el sitio web de la industria de restaurantes rápidos e informales FastCasual.com en 2011. [2] Actualmente es propiedad de Los El financiero y exbanquero de inversiones radicado en Los Ángeles, Lorne Goldberg, también es propietario de las populares cadenas asiáticas Pick Up Stix y Mandarin Express.
La cadena ofrece platos principales de pollo, además de opciones de carne de res y camarones, preparados al estilo mongol, Hunan y Sichuan, desde suaves hasta picantes. El restaurante agregó recientemente opciones bajas en calorías y tiene su propio yogur helado llamado Red Cherry.
El concepto fue fundado por Leeann Chin , una inmigrante china que se mudó a Minnesota en 1957. Abrió su primer local en Minnetonka, Minnesota en 1980 y otro en St. Paul en 1984. General Mills compró el nombre a sus restaurantes y a los restaurantes de 1984 con planes de expandir la cadena a nivel nacional. [3] Sin embargo, las ubicaciones abiertas en Chicago fallaron y General Mills puso fin a la apertura de nuevos restaurantes. Leeann Chin Inc. volvió a comprar los restaurantes y el nombre a General Mills en 1988, con la ayuda de Capital Dimensions Venture Fund. [1] [4]
Lorne Goldberg compró la cadena en 2007, a través de Mandarin Holdings, con sede en Los Ángeles. Poco después, Goldberg invirtió alrededor de 8 millones de dólares en la cadena para revitalizar la decoración de los restaurantes y mejorar su menú, [5] introduciendo nuevos artículos que fueron desarrollados inicialmente para los restaurantes de Mandarin Express. [6] Los nuevos artículos y las remodelaciones de ubicaciones representaron rápidamente un aumento de alrededor del 20 por ciento de las ventas. Goldberg también dejó de operar mostradores de comida para llevar dentro de las tiendas de comestibles Lunds & Byerlys . [7] [8]
En 2011, Leeann Chin Inc. comenzó a expandirse fuera de su base en Twin Cities de Minnesota con la apertura de su restaurante en Fargo, Dakota del Norte. [9] A partir de 2024, Leeann Chin tiene ubicaciones en Minnesota, Wisconsin, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Iowa y ubicaciones en Maryland en el Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington y Atlanta en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta . [10]
En 2013, la cadena lanzó su menú AsiaFit, una selección de platos salteados bajos en calorías, siguiendo una tendencia entre los restaurantes informales de comidas más ligeras y saludables. [11]
Goldberg dijo a la prensa que está interesado en ser propietario y construir la marca Leeann Chin durante muchos años más. [7] [12]