El Lee and Penny Anderson Arena es un estadio cubierto en construcción [1] en el campus de la Universidad de St. Thomas en Saint Paul, Minnesota . [4] Está previsto que la instalación sea el estadio local de los equipos de baloncesto y hockey de St. Thomas. [1]
En 2020, St. Thomas recibió la aprobación para trasladar sus programas de atletismo directamente de la División III de la NCAA a la División I de la NCAA [5] como resultado de ser eliminado de la Conferencia Atlética Intercolegial de Minnesota . [6] En ese momento, se señaló que sería necesario evaluar las instalaciones de atletismo, debido a los elevados requisitos de la División I. El uso continuo de las instalaciones existentes, el arrendamiento de otras instalaciones o la construcción de nuevas instalaciones se enumeraron como opciones. [7] Desde 2003, los equipos de hockey masculino y femenino de St. Thomas han jugado en el St. Thomas Ice Arena en Mendota Heights . Con una capacidad de solo 1000, es el tercer estadio más pequeño del hockey masculino de la División I. [8]
En febrero de 2022, St. Thomas ofreció 61,4 millones de dólares para comprar el cercano Town & Country Club , con la intención de construir instalaciones deportivas en el sitio. [9] La junta directiva del club de campo votó para rechazar la oferta. [10]
En junio de 2022, se informó que la universidad planeaba construir instalaciones deportivas, incluido un nuevo estadio de hockey, en el antiguo sitio de remodelación de la planta de ensamblaje de Ford Motor Company Twin Cities , conocido como Highland Bridge. [11] En julio de 2022, St. Thomas anunció que ya no planeaba construir un estadio de hockey en el sitio de Highland Bridge y que se centraría en ubicaciones dentro del campus. [12]
El 17 de enero de 2023, St. Thomas anunció que había recibido una donación de $75 millones de Lee y Penny Anderson para construir un estadio multiusos en el campus de St. Paul. [4] Con un costo total del proyecto estimado en $175 millones, el estadio sería el hogar de los equipos de baloncesto y hockey de St. Thomas. [4] El estadio también albergaría ceremonias de graduación, oradores, ferias profesionales y otros eventos para la comunidad en general, como conciertos. [4] Será necesario demoler tres edificios para hacer espacio para el estadio, incluido Cretin Hall , un dormitorio diseñado por Cass Gilbert y construido en 1894. [13]
Además de la eliminación de tres edificios, se eliminarán varios lotes de estacionamiento, lo que resultará en la pérdida neta de más de 250 espacios de estacionamiento. Debido a esto, la universidad está explorando más opciones de transporte público, programando eventos de alta concurrencia los fines de semana y restricciones de estacionamiento durante los eventos. [14]
En noviembre de 2023, los residentes del vecindario cercano presentaron una petición al Tribunal de Apelaciones de Minnesota para bloquear la construcción del proyecto y emitieron una declaración en la que calificaban de engañosa la evaluación ambiental presentada para el proyecto. Las principales preocupaciones del grupo eran la falta de plazas de aparcamiento para los numerosos eventos previstos a lo largo del año. En combinación con la construcción del adyacente Schoenecker Center en el campus sur de la universidad, se prevé que la construcción del estadio resulte en una pérdida neta de aproximadamente 390 plazas de aparcamiento. [15]
El diseño de la arena tiene un estilo arquitectónico gótico con piedra caliza Kasota , [1] similar a muchos otros edificios del campus. [16]
Se diseñará de tal manera que se puedan realizar conversiones rápidas entre hockey, baloncesto y otros eventos. [16] El complejo también albergará instalaciones de práctica de baloncesto y hockey, incluida una segunda pista de hielo. [17]
Se buscará la certificación LEED Plata , un punto de referencia de sostenibilidad para la certificación de edificios ecológicos . [16] El estadio busca utilizar tanto energía geotérmica como agua subterránea para ser la primera pista de hielo sostenible en los EE. UU. y una de las pistas de hielo más eficientes del mundo. [18]
Los defensores creían que el análisis ambiental del estadio era inadecuado debido a que no se habían evaluado por completo los gases de efecto invernadero generados por el estadio y el aumento del tráfico. La construcción del estadio se detuvo después de que los Defensores del Desarrollo Responsable apelaran los planos del sitio del estadio ante la Comisión de Planificación de la Ciudad de St. Paul, pero la ciudad falló a favor de St. Thomas y la construcción se reanudó. El Tribunal de Apelaciones de Minnesota escuchó los argumentos orales sobre la demanda el 11 de abril de 2024. [19] El Tribunal dictaminó que la primera Hoja de Trabajo de Evaluación Ambiental no era válida y que St. Thomas debía completar una nueva, una decisión que St. Thomas ha apelado desde entonces y está a la espera de un mayor debate.