Lee Smith (nacido el 8 de agosto de 1986) es un exfutbolista profesional de rugby league inglés que jugó como centro pateador , extremo o fullback para los Leeds Rhinos en la Betfred Super League . [2] [3] [ 4]
Anteriormente jugó rugby union con los London Wasps y los Newcastle Falcons , [5] y jugó rugby league para los Leeds Rhinos y Wakefield Trinity Wildcats en la Super League .
Smith asistió a la escuela secundaria Bruntcliffe en Morley, Leeds . Jugó rugby league amateur para Drighlington antes de unirse a la academia Leeds Rhinos cuando era adolescente. [6] Fue nombrado Jugador Sénior del Año de la Academia en 2003, cuando el equipo ganó su Gran Final. Smith representó a Inglaterra en los niveles U17 y U18.
Smith entró en el primer equipo de Leeds en 2005, pero aun así fue el capitán del equipo de la Academia Senior hasta el éxito en la Gran Final en 2006 contra Hull. Smith hizo su debut con el primer equipo de Leeds Rhinos el 28 de marzo de 2005 contra Wakefield Trinity. Hizo 10 apariciones en su primera temporada, anotando unos impresionantes 8 tries.
Smith se consolidó aún más como jugador del primer equipo en 2006, haciendo 21 apariciones y anotando 9 tries.
En 2007, Smith jugó 21 partidos y anotó 8 tries. El más notable fue el cuarto de los cinco tries de Leeds en la victoria por 33-6 en la Gran Final sobre St Helens. [7]
Jugó en el World Club Challenge 2008 el 29 de febrero en Elland Road, en el que Leeds venció a Melbourne Storm por 11-4.
La temporada 2008 fue posiblemente la mejor de Smith hasta la fecha, con 25 apariciones y 13 tries, la mejor marca de su carrera. Leeds volvió a derrotar a St Helens para ganar la Gran Final, 24-16. Smith tuvo que sustituir a Brent Webb como zaguero tras ser descartado tras sufrir una recurrencia de una lesión de espalda sufrida a principios de la temporada. Smith anotó el primer try de Leeds, siendo el segundo año consecutivo que anotaba en la Gran Final. Fue galardonado con el Trofeo Harry Sunderland (Jugador del Partido). [8]
En 2009, Smith pasó de su posición habitual de extremo a centro, lo que no afectó a su récord de tries, ya que volvió a anotar 13, pero en sólo 24 apariciones. El 23 de junio de 2009, Smith firmó un contrato de dos años para unirse al equipo de rugby union London Wasps después de que terminara la temporada de la Super League. [9]
Leeds ganó la Gran Final por tercera temporada consecutiva, un récord, y Smith marcó el que debería haber sido su último partido para el club con 2 tries en la victoria por 18-10 sobre St Helens en Old Trafford . Esto significó que Smith había marcado en tres Grandes Finales consecutivas. [10] [11] [12] [13] [14 ] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21]
Smith recibió la camiseta número 28. Smith hizo su segundo debut con Leeds el 1 de abril de 2010 contra Bradford, anotando 2 tries en un empate 20-20. [22]
Jugó en la final de la Challenge Cup de 2010, derrotada por los Warrington Wolves en el estadio de Wembley . [23] [24]
Smith continuó haciendo 22 apariciones más en 2010, anotando 8 tries más.
En 2011 visitó y participó en la liga de rugby en silla de ruedas en el Morley Leisure Centre. [25]
Durante las temporadas 2011 y 2012, el tiempo de juego de Smith fue limitado debido a lesiones y al surgimiento de varios jóvenes defensores exteriores en Leeds.
Como resultado del tiempo de juego limitado en Leeds, se le permitió unirse a los Wakefield Trinity Wildcats a mitad de temporada en 2012, de lo que el entrenador Richard Agar estaba muy satisfecho. [26]
Smith regresó a la liga de rugby con Wakefield al final de la temporada 2015 de la Super League y jugó un papel clave para que el club mantuviera su estatus en la Super League. A pesar de esto, volvió a dejar el club al final de la temporada 2015.
Smith se ganó una prueba en el club Hull FC de la Super League después de impresionar al entrenador Lee Radford mientras entrenaba con el club. [27]
Smith jugó para los Leigh Centurions durante la temporada 2016.
Smith se unió a los Bradford Bulls en la temporada 2017. Después de un 2017 irregular, fue nombrado capitán del club bajo el nuevo entrenador John Kear para la temporada 2018.
Fue seleccionado en 2006, junto con seis de sus compañeros de equipo de Leeds, para representar a Inglaterra en el torneo Federation Shield . Anotó un try en el partido inaugural contra Francia y luego anotó un try de último minuto en el segundo partido de Inglaterra contra Tonga. También entró como suplente en el tercer partido contra Samoa. Luego jugó en la final cuando Inglaterra completó su torneo invicto con una victoria por 32-14, nuevamente sobre Tonga. [28]
Smith fue seleccionado para el equipo de Inglaterra para competir en el torneo de la Copa Mundial de Rugby League de 2008 en Australia. [29] En el partido inaugural del Grupo A contra Papúa Nueva Guinea , jugó como extremo y anotó tres tries en la victoria de Inglaterra. Luego solo hizo una aparición más, ya que Inglaterra sufrió un torneo decepcionante, quedando eliminada en las semifinales sin ganar otro partido.
Smith fue seleccionado nuevamente para representar a Inglaterra en 2009, para el torneo de las Cuatro Naciones . Anotó un ensayo en la victoria sobre Francia y en la derrota ante Australia, pero luego no lo logró, ya que Inglaterra perdió en la final contra Australia.
Smith jugó solo una vez con los London Wasps, en una victoria por 9-3 contra los Newcastle Falcons en la Copa LV el 7 de febrero de 2010, antes de que su contrato fuera rescindido de mutuo acuerdo. Se entiende que la razón de la rescisión fue que Smith extrañaba su hogar, su familia y sus amigos. [ cita requerida ] Después de lo que fue uno de los cambios de código más cortos de la historia, [ cita requerida ] Smith firmó un contrato de tres años y medio con su antiguo club, el Leeds. [ 30 ] [ 31 ]
El 10 de febrero de 2014 fue seleccionado por Newcastle Falcons [32] y en marzo del mismo año jugó contra Leicester Tigers . [33]