Lee Michael Power (nacido el 30 de junio de 1972) es un exfutbolista profesional y expresidente del Swindon Town . Nacido en Inglaterra, su ascendencia irlandesa le permitió ser internacional con la República de Irlanda en los niveles juvenil, sub-21 y B. Power jugó en tres clasificatorios en la campaña de clasificación para el Campeonato Europeo de Fútbol Sub-18 de la UEFA de 1990 y en el Campeonato Europeo de Fútbol Sub-18 de la UEFA de 1990 , así como en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1991. [1]
Power nació en Lewisham , Londres. Comenzó su carrera como aprendiz en el Norwich City , debutando con el primer equipo contra el Aston Villa en abril de 1990, antes de convertirse en profesional en junio del mismo año. Su forma inicial fue lo suficientemente buena como para ganarse una convocatoria para la selección sub-21 de la República de Irlanda y llegó a hacer un número récord de apariciones (13) para ellos.
A pesar de un comienzo prometedor en su carrera en Norwich, Power tuvo problemas para mantener un lugar regular en el primer equipo, particularmente con la competencia de jugadores como Chris Sutton y Efan Ekoku . Solicitó una transferencia y se fue cedido al Charlton Athletic en diciembre de 1992. Siguieron otros períodos de préstamo con Sunderland (en agosto de 1993) y Portsmouth (en octubre de 1993) antes de un traspaso por £ 200,000 al Bradford City en marzo de 1994.
Marcó en su debut con Bradford, en una victoria por 2-1 en casa ante el Swansea City el 12 de marzo de 1994, pero su progreso se vio obstaculizado por un virus que amenazó su carrera.
En julio de 1995 se trasladó al Peterborough United por una tarifa de 80.000 libras, para posteriormente pasar al Dundee de la Liga Escocesa en diciembre de 1996. Marcó dos goles en su debut con el Dundee, una victoria por 6-0 sobre East Fife , y su forma pronto atrajo la atención de otros clubes.
Después de que el entrenador de Dundee, Jim Duffy, se mudara a Hibernian, fichó a Power y a su compañero de equipo Paul Tosh por una tarifa combinada de £ 200,000 en marzo de 1997. [2] Power fue un habitual del Hibs durante el resto de la temporada 1996-97 , pero perdió su lugar cuando Alex McLeish asumió como entrenador y se le permitió unirse a Ayr United en una transferencia gratuita en marzo de 1998 hasta el final de la temporada.
En julio de 1998, Power hizo una prueba con el Carlisle United , donde jugó un amistoso contra el Rangers , pero ese mismo mes fichó por el Plymouth Argyle . Tuvo dificultades para adaptarse al Plymouth y en diciembre de 1998 fichó cedido por el Halifax Town , traspaso que se convirtió en definitivo en enero de 1999.
Su último paso como jugador llegó en noviembre de 1999, cuando fichó por el Boston United de la Southern League por 25.000 libras. También entrenó al Boston, pero se marchó en enero de 2001. Su retirada temprana del fútbol se produjo a la relativamente temprana edad de 28 años, aunque no fue del todo sorprendente después de dos fracturas de pierna.
Power trabajó como agente de fútbol antes de unir fuerzas con Danny Lake y crear la empresa de publicaciones deportivas CRE8. Power también es propietario de caballos de carrera . [3]
En mayo de 2003, Power formó parte de un consorcio que pretendía hacerse cargo del Luton Town . La propuesta no fue bien recibida por los aficionados del Luton, en particular porque implicaba el despido del popular entrenador Joe Kinnear .
Posteriormente se unió a la junta directiva del Cambridge United y asumió como presidente del equipo de la entonces Conferencia Nacional en agosto de 2006. En septiembre de 2006 actuó como entrenador interino tras el despido del entrenador Rob Newman y su asistente Tony Spearing . El 22 de enero de 2008, la misma noche en que el Cambridge United venció al Droylsden por 5-0, Power renunció como presidente del club, citando diferencias personales con otros miembros de la junta como la principal razón. [4] En abril de 2008, Power se unió a la junta directiva de los rivales de la Conferencia de Cambridge, Rushden y Diamonds . [5]
Power se unió a la junta directiva de Swindon Town y tomó una participación accionaria en el club en abril de 2013. [6] Invirtió £ 1,2 millones en el club, lo que permitió que se levantara un embargo de transferencias. [7] Power tomó el control total de Swindon Town en diciembre de 2013. [7] El 18 de octubre de 2015, Power tomó el control "temporal" de los asuntos del primer equipo de Swindon tras la salida de Mark Cooper del club. [8] En 2020, la pandemia de COVID-19 creó dificultades financieras para el club. Power advirtió sobre una posible quiebra en febrero de 2021, [9] y, en abril de 2021, fue acusado de violar las regulaciones de la FA sobre la propiedad y / o financiación del club. [10]
El 30 de junio de 2021, se le informó al Club de Aficionados Oficiales que un acuerdo para transferir la propiedad de Power al Axis del empresario australiano Clem Morfuni se completaría "en las próximas semanas", [11] aunque el club luego se quejó de que Axis estaba retrasando el pago. [12] A principios de julio de 2021, se supo que los 11 jugadores contratados del club más el personal de trastienda no habían recibido sus salarios de junio, [13] y que el propietario del County Ground, Swindon Borough Council , estaba emprendiendo acciones legales después de no recibir alquiler desde abril de 2020. [14]
En noviembre de 2016, Power acordó un acuerdo para convertirse en propietario y presidente del club irlandés Waterford United . Dijo que había varias razones detrás del acuerdo, alegando que las instalaciones en Waterford eran del nivel de la Premier League y mejores que las de Swindon. Power también dijo que se sintió atraído por el exitoso sistema juvenil del club. Además, Power tenía familia de Waterford, su ascendencia irlandesa le había permitido jugar para la República de Irlanda a nivel internacional, por lo que el acuerdo fue, en sus palabras, "una obviedad". Luego nombró a Pat Fenlon como director de fútbol y a Alan Reynolds como entrenador en jefe para la temporada 2017. También cambió el escudo del club y cambió el nombre del club a su identidad original de Waterford FC. [ cita requerida ] El 4 de junio de 2021, se anunció que Power había vendido el club a R&S Holdings Ltd, liderado por el empresario británico Richard Forrest, quien había comprado las participaciones restantes en el club después de haber comprado previamente el 33% a principios de año. [ 15 ]