Leland Eric Johnson (nacido el 27 de noviembre de 1961) es un exjugador de fútbol americano profesional que jugó 18 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). A lo largo de su carrera, jugó para los Houston Oilers , Cleveland Browns , Cincinnati Bengals , New England Patriots , Minnesota Vikings y Philadelphia Eagles . Antes de su carrera en la NFL, Johnson jugó fútbol americano universitario para la Universidad Brigham Young (BYU).
Johnson nació en Conroe, Texas y fue pateador de despeje y despeje de McCullough High School en The Woodlands, Texas .
Johnson fue pateador de despeje de BYU y miembro del equipo que ganó el Campeonato Nacional en 1984. En BYU, lo apodaban "Thunderfoot". Johnson fue seleccionado como All-American en 1984.
Después de graduarse de la universidad, Johnson fue seleccionado por los Houston Oilers en la quinta ronda del draft de la NFL de 1985. [ 1]
En sus 18 temporadas, Johnson jugó en 259 partidos y registró 1.226 despejes para 51.979 yardas y 317 despejes en los 20, con 142 touchbacks. Su despeje de 70 yardas en 1990 fue el más largo de la temporada, y lideró la NFL con un promedio de 38,5 yardas netas en 1995. En el momento de su retiro, sus 51.979 yardas de despeje eran la tercera mayor cantidad en la historia de la NFL detrás de Sean Landeta y Jeff Feagles .
Los años más exitosos de Johnson en la NFL fueron con los Bengals, donde pasó 11 de sus 18 temporadas e hizo una aparición en el juego de campeonato en el Super Bowl XXIII . En ese juego, Johnson estableció un récord para el despeje más largo en la historia del Super Bowl (63 yardas). Para 1998, Johnson se había vuelto extremadamente frustrado con Cincinnati, que no había registrado una temporada ganadora desde 1990. Después de una derrota 33-20 en casa durante la temporada de 1998, Johnson denunció públicamente a la gerencia de los Bengals y dijo que si fuera un fanático de Cincinnati con boletos de temporada, probablemente los vendería. Johnson fue cortado por los Bengals al día siguiente, y posteriormente firmó con los Patriots en la temporada siguiente. Dejó a los Bengals como su líder de despejes de todos los tiempos con 746 despejes para 32,196 yardas y 186 despejes en los 20.
Johnson fue el pateador de despeje de los Patriots durante los dos años siguientes, pero el equipo lo cortó a los cinco partidos de la temporada 2001. Pasó el resto del año con los Vikings y jugó su última temporada con los Eagles antes de retirarse de la NFL a los 41 años.
Johnson es un ciclista de montaña que ha competido en la Leadville 100 en nueve ocasiones, con un mejor tiempo personal de 9 horas y 27 minutos. Johnson es propietario de un restaurante de barbacoa, Five Star BBQ, junto con otras dos personas, en Orem, Utah. [ cita requerida ]