Harris Lebus era un fabricante y mayorista de muebles con sede en el East End de Londres en Tabernacle Street con una fábrica en Ferry Lane, Tottenham . La empresa abastecía a tiendas como Maple & Co. , produciendo principalmente muebles de dormitorio y comedor. [1] [2] Después del período eduardiano, la empresa tuvo éxito en la producción en masa de muebles asequibles para una gama más amplia de clientes. [3]
Durante el período de su mejor producción a principios del siglo XX, el estilo de los muebles está estrechamente asociado con el Movimiento de Artes y Oficios , construido principalmente en roble y caracterizado por cornisas colgantes, paneles de puertas insertados y patas cuadradas o torneadas con patas de apoyo al estilo de William Birch de High Wycombe. [4] Los herrajes listos para usar son sencillos y estilísticamente bien diseñados, a menudo de cobre batido en el estilo Art Nouveau. [5] Estas piezas son muy buscadas. También en esta época, se fabricaron una pequeña cantidad de dormitorios de alta calidad de caoba, madera satinada o nogal al estilo Sheraton [6] [7] [8] [9]
Los cajones de los muebles Harris Lebus, como cómodas, armarios y escritorios con tapa enrollable fabricados durante este período, pueden identificarse por el HLL (que significa Harris Lebus, Londres) en las placas frontales de las cerraduras de latón. Más obviamente, algunos escritorios tenían estampado 'The Lebus Desk' en el escudo de la cerradura enrollable. [10] [11] [12] Las placas frontales de las cerraduras de cajones Lebus durante este período tienen bordes característicamente redondeados. Esto fue el resultado de una patente de 1904 diseñada para hacer que la mortaja correspondiente fuera más fácil de cortar con maquinaria. [13] También en 1904, la empresa obtuvo una patente relacionada con la construcción de los laterales de los cajones (un panel enmarcado, en lugar de madera maciza), para reducir la deformación y el posterior pegado. [14] [15] Esto proporciona una ayuda adicional para la identificación de los muebles Lebus del período eduardiano. [8]
Este prolífico fabricante fue en gran medida responsable de hacer que el estilo de muebles Arts and Crafts estuviera disponible para un público más amplio. Como ocurre con muchas empresas más grandes, sus diseñadores se mantuvieron en el anonimato.
Durante la Primera Guerra Mundial, la empresa suministró al gobierno una gran cantidad de material de guerra. Estos iban desde cajas de municiones hasta estructuras de aviones. [16]
Después de la guerra se cambió la política de fabricación de la empresa. Se decidió aumentar la mecanización para permitir la producción de grandes volúmenes de muebles bien construidos y asequibles para una gama más amplia de personas. [17] Esto tuvo un gran éxito y Harris Lebus se convirtió en un nombre muy conocido y en el mayor fabricante de muebles del mundo. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa produjo el planeador Airspeed Horsa [18] y el avión multifunción Mosquito . La empresa también llevó a cabo operaciones ultrasecretas, como la construcción de réplicas de tanques Sherman en madera. [3]
Después de la guerra, la empresa pasó a formar parte del plan gubernamental para producir muebles utilitarios con la marca CC41 y fue fundamental para proporcionar técnicas de fabricación más baratas para proporcionar al país muebles de menor costo con los que pudieran reconstruir sus hogares [19] y, de hecho, sus El equipo de diseño inventó y patentó la técnica de revestir tableros artificiales con otras maderas. La empresa también ideó y perfeccionó los medios para ensamblar muebles a partir de secciones preformadas y completar la construcción curando líneas de pegamento de resina, utilizando electricidad de 'radiofrecuencia' o 'RF'. No se requirió ninguna fijación metálica en el ensamblaje. Además, a mediados de los años 60, la empresa patentó un procedimiento de recubrimiento mejorado. [20]
Harris Lebus dejó de ser una sociedad familiar en 1947 cuando pasó a cotizar en bolsa. Inicialmente, los miembros de la familia estaban en la junta principal y Sir Herman Lebus se convirtió en presidente y director general; Subdirector general de LS Lebus y Anthony y Oliver Lebus miembros de la junta directiva. Louis H Lebus y SH (Bob) Lebus se retiraron. [21] Después de dificultades financieras, provocadas por un período de mala gestión que no fue por parte de la familia, la empresa finalmente cerró en 1969.