Lear Siegler Incorporated ( LSI ) es una corporación estadounidense diversificada fundada en 1962. Sus productos abarcan desde asientos de automóviles y frenos hasta sistemas de control de armas para aviones de combate militares. Las ventas anuales de la empresa, que superan los 2.000 millones de dólares al año, provienen de tres áreas principales: tecnología aeroespacial, piezas de automoción y sector industrial y comercial. Sin embargo, la empresa es básicamente anónima, ya que sus productos no llevan ninguna marca o solo llevan la etiqueta "LSI". Lear Siegler pasó a ser privada en 1987.
A veces se confunde a LSI con Learjet , que fabrica aviones ejecutivos.
La Siegler Corporation se constituyó en diciembre de 1950 con el nombre de Siegler Heating Company . En un principio, la empresa, que fabricaba equipos de control climático, cambió su nombre a Siegler Corporation tras fusionarse con Siegler Polish Range Company Inc. en 1954. Ese año, John G. Brooks, un empresario extravagante, y otros nueve asociados compraron la Siegler Corporation de Centralia, Illinois, por 3,3 millones de dólares; 3,2 millones de dólares de esta cantidad fueron prestados durante 24 horas a un coste de 60.000 dólares. Durante la siguiente década y media, Brooks, que se convirtió en el primer presidente de Siegler, se ganó la reputación de supervisar numerosas adquisiciones sorprendentes. En junio de 1955, siete meses después de la fusión, Hallamore Manufacturing Company, una empresa de electrónica, se convirtió en la primera adquisición "tecnológica" de Siegler. Durante la década de 1960, la empresa se expandió rápidamente. John G. Brooks (Echo Products, Zenith Radio y el Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU.) dirigió la nueva empresa. [1]
El equipo directivo transformó la empresa de calentadores de ambiente de baja tecnología en una plataforma corporativa viable para adquirir múltiples pequeñas empresas exitosas. Esta estrategia de "comprar crecimiento" combinada con una gestión sólida resultó exitosa. Al final de su primer año, la corporación cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York. La Corporación Siegler rápidamente se distinguió como uno de los primeros conglomerados. Se trataba de una nueva clase de entidades comerciales que se caracterizaban por una variedad de intereses comerciales o divisiones operativas diversas mantenidas o controladas por una administración central. Este componente de gestión era típicamente lo único que estas divisiones tenían en común. Ejemplos de conglomerados son LTV (Ling-Temco-Vought) y TRW (Thompson Ramo Wooldridge).
Siegler continuó con su programa de adquisiciones no hostiles de empresas objetivo. En 1956-1957 incorporó Hallamore Electronics de Anaheim, California, y las oficinas corporativas se trasladaron al sur de California. Entre los esfuerzos notables de la nueva empresa con sede en Los Ángeles se encuentran:
Lear Siegler Incorporated fue creada como resultado de la fusión en 1961 entre Siegler Corporation ( Los Ángeles ) y Lear Avionics Inc. (de Santa Mónica , también conocida como Lear Inc.). Lear Inc. era una empresa de electrónica aeroespacial.
La fusión se completó en 1962 y la nueva empresa se denominó Lear Siegler Incorporated. El acuerdo, que le costó a Siegler cinco acciones por cada siete acciones de Lear, casi duplicó las ventas de la empresa: de 96,2 millones de dólares en 1961 a 190,8 millones de dólares a finales de 1962.
John G. Brooks [2] fue fundador, presidente y director de Siegler; y William Lear [3] fue fundador, presidente y director de Lear.
La fusión se basó en el plan de Brooks de adquirir y hacer crecer compañías operativas exitosas pero posiblemente no relacionadas (con recursos y administración en común) en uno de los primeros conglomerados (con un enfoque en los mercados aeroespacial, de defensa y de consumo), y el objetivo de Lear de deshacerse de su participación accionaria en Lear para dedicarse al desarrollo de su avión corporativo Learjet (el primer avión privado puramente a reacción), así como otras innovaciones de ingeniería.
El clima de negocios estuvo fuertemente influenciado por la corriente política subyacente que se aceleró cuando se lanzó el Sputnik y se amplificó cuando el presidente John F. Kennedy estableció como meta nacional poner un astronauta estadounidense en la Luna para fines de la década de 1960. Esta meta, basada en un esfuerzo sin precedentes de los recursos combinados de la industria aeroespacial estadounidense, se logró en 1969.
En 1965, LSI adquirió todos los activos de Hypro Engineering Inc. (operada como Hypro Division) a cambio de más de 120.000 acciones ordinarias. En 1966, compró American Metal Products Corporation, un fabricante de piezas de muebles y asientos para automóviles, y Home Furnace Company (que operaba como una división de la empresa). En 1968, LSI compró National Broach & Machine, un fabricante de máquinas de engranajes.
LSI adquirió Cuckler Steel Span Company (operada como Cuckler Building Systems Division) en 1970. La compra de Haas Corporation inauguró la división de plásticos de la empresa, y American Industrial Manufacturing Company, un fabricante de cascos de seguridad térmicos, de plástico y de fibra de vidrio, representó la entrada de LSI en la fabricación de plásticos.
En 1970, LSI contaba con 56 divisiones en 17 países que operaban en seis áreas comerciales principales: productos comerciales, productos fabricados, aviónica, equipos, sistemas y servicios de energía y bienes raíces. Las claves para el crecimiento y el desempeño de la empresa fueron la diversificación de productos; un crecimiento equilibrado, donde el crecimiento interno coincide con el crecimiento por adquisiciones; una relación de ventas favorable entre las empresas gubernamentales y no gubernamentales; un programa de planificación formalizado y profundo; y el énfasis en el desarrollo de la gestión. Las ventas se habían disparado de $6,5 millones en sus inicios a más de $600 millones a fines de 1969. El gobierno y la industria aeroespacial representaban el 65% de su volumen.
En su expansión, Lear Siegler había adquirido Bangor Punta , que fue uno de los primeros conglomerados que fabricaban Piper Aircraft , múltiples marcas de veleros, incluidos Ranger Yachts , [4] armas de fuego Smith & Wesson y otras marcas conocidas.
En enero de 1971, tras una cena de negocios en Detroit, John G. Brooks sufrió un derrame cerebral fatal a la edad de 58 años. Había presidido personalmente más de tres docenas de adquisiciones de empresas desiguales y marginalmente rentables que llevaron a la empresa a muchas áreas diferentes. Robert Campion, entonces secretario de la empresa, sucedió a Brooks como presidente y director ejecutivo de Lear Siegler.
En 1971, la empresa, que en aquel entonces era un importante subcontratista de los programas de aviones comerciales Lockheed L-1011, vio cómo sus ganancias se desplomaban cuando el proyecto se suspendió debido a problemas con el proveedor de motores del avión, Rolls-Royce. Los retrasos en otros proyectos gubernamentales, los elevados costes iniciales de una fábrica de viviendas modulares en Hawai y una huelga en General Motors también dañaron las ganancias de la empresa. A finales de año, Lear se vio envuelta en una importante reorganización que implicó la consolidación de cinco de sus divisiones y la venta de otras cinco.
El enfoque discreto del director ejecutivo Robert Campion permitió que la empresa pasara a un segundo plano. LSI aprovechó su nueva experiencia en controles, instrumentos y sistemas de navegación para conseguir una participación cada vez mayor en contratos gubernamentales y de aviación general para investigación y desarrollo, así como para la entrega de sistemas.
Entre las innovaciones más notables de esa época se incluyen los sistemas de guía inercial, los sistemas de aterrizaje "sin intervención", la telemetría y la instrumentación de navegación para las misiones Apolo a la Luna y los controles de vuelo para el avión comercial Lockheed L-1011 .
En 1972, LSI fabricó el primer terminal de vídeo: el 7700A. [ cita requerida ]
Como los nuevos sistemas de minicomputadoras requerían consolas de operador económicas (en comparación con las impresoras de teletipo), las terminales se convirtieron en un éxito.
En 1973, LSI contrató al nuevo jefe de ingeniería, Jim Placak. Él y su equipo crearon el terminal ADM-1 a finales de 1973. Estableció un nuevo mínimo de precio en la industria, 1.500 dólares. Su menor coste se debió principalmente a un diseño único de placa de circuito impreso. El ADM-1 fue seguido por el ADM-2 a principios de 1974. Tenía una funcionalidad ampliada y un teclado independiente.
En 1976, LSI lanzó el ADM-3A , uno de los primeros terminales de video para computadora, con un precio unitario único de $995, el más bajo de la industria. Como no había impresoras rápidas y de bajo costo disponibles, el ADM-3 se convirtió en el estándar de facto .
En 1982, la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda solicitó una licitación para modernizar sus antiguos A-4 Skyhawks. Esto dio origen al Proyecto Kahu, que implicó la eliminación de la aviónica analógica anterior, la sustitución de los componentes analógicos antes mencionados por los extraídos de piezas de repuesto del F-16, así como la adición de un radar AN/APG-66 modificado . LSI fue seleccionado como proveedor de piezas y supervisor de las actualizaciones. [ cita requerida ]
A finales de 1986, la firma de banca de inversión Drexel Burnham se puso en contacto con LSI. Esa operación llevó a la compra de LSI por parte de Forstman Little a principios de 1987. Posteriormente, la mayoría de las divisiones de LSI se vendieron, dando lugar a empresas independientes como Safeflight, Smith and Wesson, Piper, Lear Siegler Seating y BFM Aerospace. La división que producía sistemas fly by wire y aviones no tripulados fue adquirida por British Aerospace, ahora parte de BAE, el mayor contratista de defensa del mundo.
En 1997, LSS Holdings, LLC adquirió los activos operativos de Lear Siegler, Inc. y sus subsidiarias UNC Lear Siegler Services, Inc. y Burnside OTT Training Center, Inc. [5]
LSI proporcionó servicios de soporte de mantenimiento de aeronaves en aviones F-5 en virtud de un contrato con un ministerio del gobierno de Arabia Saudita, que finalizó en 2000. La disputa por el alquiler con los terratenientes de Arabia Saudita dio lugar a una sentencia de la Cámara de Comercio Internacional (CCI) en 2004 a favor de los terratenientes. Además, según el Informe 10-K de 2004 de URS Corp , Arabia Saudita emitió 5,1 millones de dólares en impuestos para los años 1999 a 2002.