Leandro Nicéforo Alem (nacido Leandro Alén ; 11 de marzo de 1841 – 1 de julio de 1896) fue un político argentino, fundador y líder de la Unión Cívica Radical . Fue tío y maestro político de Hipólito Yrigoyen . También fue un activo masón . [1]
Nacido en Buenos Aires , su padre fue el jefe de la policía política del gobernador de la provincia de Buenos Aires Juan Manuel de Rosas , la Mazorca , quien fue ejecutado después de la batalla de Caseros . El joven Leandro cambió su apellido de Alén a Alem para mitigar las asociaciones con él.
En 1859, con apenas 18 años, Alem participó en las batallas de Cepeda y Pavón , y en 1865 se sumó a la guerra contra el Paraguay . Luego de esto, regresó a Buenos Aires para terminar sus estudios de derecho. Tenía ideas democráticas y antiautoritarias y en 1868 se unió al Partido Autonomista de Adolfo Alsina , donde mostró habilidad para la retórica incisiva en los debates públicos.
Alem fue elegido diputado en la legislatura provincial de Buenos Aires en 1871. En 1874, pasó a ser diputado nacional y luego senador. Se opuso a la federalización de la ciudad de Buenos Aires , requerida por la Constitución . Cuando la legislatura aprobó el proyecto de ley, Alem renunció a su banca y se convirtió en el líder intelectual de un grupo de descontentos que buscaba producir cambios en la política argentina. En 1877, él y su amigo Aristóbulo del Valle fundaron el Partido Republicano.
En 1889, Argentina atravesaba una profunda crisis política y económica, agravada por la corrupción y el abuso de poder del presidente Miguel Juárez Celman . En ese contexto, Alem organizó la Unión Cívica de la Juventud , (de la que surgiría la destacada Unión Cívica Radical ). En julio de 1890, Alem fue uno de los líderes de la revuelta de la Revolución del Parque que obligó a Juárez Celman a renunciar. Cuando el vicepresidente Carlos Pellegrini asumió el cargo en su lugar, Alem renovó su oposición, prestando apoyo a los levantamientos contra el gobierno nacional en las provincias.
Tras un levantamiento fallido en 1893 , Alem vio como muchos de sus partidarios lo abandonaban. Sintiéndose decepcionado y traicionado, se suicidó el 1 de julio de 1896 pegándose un tiro en la sien derecha dentro de un carruaje. [2] Sus restos están enterrados en el Memorial a los Caídos en la Revolución de 1890, en el Cementerio de La Recoleta de Buenos Aires.
Se le considera un defensor inquebrantable de la libertad y la democracia ; un emblema de la democracia argentina y fundador del primer partido democrático moderno, cuya libertad e igualdad son sus pilares básicos e inquebrantables. Un soñador que dejó todo para apostar a la lucha política. [3]
En Argentina existen dos ciudades llamadas Leandro N. Alem, una en la provincia de Misiones y otra en el noroeste de Buenos Aires (con el mismo nombre que el partido al que pertenece). También existe una pequeña localidad en San Luis con este nombre.
El Parque Alem , uno de los dos grandes parques de Rosario , Santa Fe , lleva el nombre de Alem, y tiene una estatua heroica de él, intentando doblar un tronco de quebracho , que representa el lema de la Unión Cívica Radical, Se quiebra pero no se dobla ("Se quiebra pero no se dobla", una expresión de compromiso con los principios). El escultor fue Guillermo Gianninazzi .
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