La final de los play-offs de la EFL League Two de 2024 fue un partido de fútbol de asociación que se disputó el 19 de mayo de 2024 en el estadio de Wembley , Londres, entre Crewe Alexandra y Crawley Town . El partido determinó el cuarto y último equipo en ascender de la EFL League Two , la cuarta división del fútbol inglés , a la EFL League One . Los tres mejores equipos de la EFL League Two 2023-24 , Stockport County , Wrexham y Mansfield Town obtuvieron el ascenso automático a la League One, mientras que los clubes ubicados del cuarto al séptimo lugar en la tabla participaron en los play-offs de la English Football League de 2024. [ 1] Esta fue la 38.ª final de los play-offs de la cuarta división desde que comenzaron los play-offs en 1987, [2] y fue la primera aparición de Crawley en Wembley.
Crewe Alexandra terminó la temporada regular 2023-24 en el sexto lugar de la EFL League Two , el cuarto nivel del sistema de liga de fútbol inglés . Terminaron 15 puntos detrás de Mansfield Town (que ascendió en tercer lugar), 17 detrás del segundo clasificado Wrexham y 21 puntos detrás del ganador de la liga Stockport County . [3] Crewe terminó la temporada con solo una victoria en sus últimos nueve partidos de liga. Jugaron contra el quinto clasificado Doncaster Rovers en una semifinal de ida y vuelta. El partido de ida se jugó en el Mornflake Stadium de Crewe el 6 de mayo. Doncaster Rovers ganó el juego 2-0 con goles de Luke Molyneux y Harrison Biggins . [4] El 10 de mayo, en el partido de vuelta en el Eco-Power Stadium de Doncaster , Crewe revirtió el déficit de dos goles del partido de ida con goles de Mickey Demetriou y un autogol de James Maxwell . El partido se decidió en una tanda de penaltis que Crewe ganó por 4-3 con el portero Max Stryjek , que estaba en el club cedido de emergencia por Wycombe Wanderers , deteniendo los penaltis de Zain Westbrooke y Hakeeb Adelakun . Con la victoria, Crewe se convirtió en el cuarto equipo en la historia de los playoffs en remontar un déficit de dos goles en el partido de ida, en su propio estadio, y aún así llegar a la final. [5]
El Crawley Town terminó en séptimo lugar, un punto detrás del Crewe Alexandra. Jugaron contra el Milton Keynes Dons que terminó en cuarto lugar, ocho puntos detrás del Mansfield Town que estaba en tercer lugar. [3] Jugando en sus primeros play-offs, en el partido de ida, jugado el 7 de mayo en el Broadfield Stadium de Crawley , Crawley ganó 3-0 con goles de Liam Kelly , Jay Williams y Ronan Darcy . [6] El partido de vuelta se jugó el 11 de mayo en el Stadium MK . Después de solo tres minutos, Jay Williams anotó para el Crawley, Danilo Orsi agregó un segundo en el minuto 30. Max Dean anotó para el Milton Keynes Dons al final de la primera mitad. El juego unilateral continuó en la segunda mitad con Orsi anotando en el minuto 48. El penalti de Dean fue detenido por el portero del Crawley, Corey Addai, antes de que Jack Roles marcara en el minuto 80 y Orsi completara su hat-trick en el segundo minuto del tiempo añadido para dejar el marcador final 5-1 y 8-1 en el global, la mayor victoria global en la historia de los play-offs de la EFL, mientras Crawley avanzaba a la final de los play-offs y a su primer partido en Wembley . [7]
El partido fue la primera aparición del Crawley Town en Wembley en sus 128 años de historia. [8] Al club se le asignaron 19.556 entradas para el West End del estadio de Wembley y un máximo de 38.676 entradas, en caso de ser necesario. [9] Al Crewe Alexandra se le asignaron 38.693 entradas para el East End del estadio de Wembley desde la tribuna norte hasta la tribuna sur. [10]
El partido fue televisado en vivo por Sky Sports en sus canales Football y Main Event y también estuvo disponible para transmisión en vivo en Sky Go y NOW . [11] Las estaciones de radio locales de la BBC cubrieron el juego para cada equipo: BBC Radio Stoke para Crewe Alexandra y BBC Radio Sussex y BBC Radio Surrey para Crawley Town. [12] [13] [14] Talksport 2 proporcionó comentarios de radio nacionales. [11]
El Crawley dominó la posesión desde el saque inicial y se puso 1-0 arriba en el minuto 41 cuando Danilo Orsi y Liam Kelly hicieron un doblete antes de que Orsi marcara, disparando con el exterior del pie. Crewe creyó que había ganado un penalti en la segunda mitad cuando una confusión entre Adam Campbell y el portero Corey Addai dejó a Christopher Long solo frente a Addai, que sacó una pierna. Long cayó y el árbitro Ben Toner concedió un penalti. Tras la intervención del VAR , en la que se le indicó a Toner que mirara la pantalla, la decisión se revirtió. Liam Kelly añadió un segundo tanto en el minuto 85 cuando Kelly recibió un pase en profundidad de Dion Conroy . Su primer centro de corta distancia hacia Orsi fue desviado por el capitán de Crewe, Mickey Demetriou, que devolvió el balón a Kelly para marcar. No se marcaron más goles y Crawley regresó a la tercera división del fútbol inglés por primera vez desde 2015. [15] [16]
El Crawley Town celebró un evento en su estadio Broadfield el 20 de mayo, donde los aficionados pudieron conocer a los jugadores, conseguir autógrafos y mostrar su agradecimiento. El entrenador, Scott Lindsey, se disculpó porque algunos de sus jugadores estaban "un poco borrachos". El goleador Liam Kelly anunció a los jugadores uno por uno en el campo de juego con su estilo de borracho, además de anunciar que los jugadores saldrían de fiesta después e invitó a los aficionados a unirse a ellos. [17]