Léa Roback (3 de noviembre de 1903 [1] – 28 de agosto de 2000) fue una sindicalista , [2] activista social, pacifista y feminista canadiense. Hizo campaña contra la exclusión, la violencia, el racismo y la injusticia. [ 3] Políglota y sufragista , fue una pionera del feminismo en Quebec .
Nacida en Montreal , Quebec , en la calle Guilbault en 1903, la segunda de nueve hijos, [4] era hija de inmigrantes judíos polacos . Su padre era un sastre que, junto con su esposa, Fanny, regentaba una tienda general. Eran los únicos judíos en Beauport , la ciudad donde creció Roback. [5] Hablaba yiddish en casa, francés con los lugareños de Beauport e inglés en la escuela. Su familia valoraba la lectura y las artes. En su juventud, recibió la influencia de su abuela materna, una mujer independiente.
En 1915, Roback regresó a Montreal con su familia. Mientras trabajaba en British American Dyeworks, se dio cuenta de las diferencias entre los distintos sectores de la sociedad de Montreal. Su siguiente trabajo fue como cajera en el Teatro de Su Majestad . Interesada en la literatura, ahorró dinero para inscribirse en la Universidad de Grenoble en 1926, [5] obteniendo una licenciatura en Artes. [6] A su regreso de Grenoble, se reunió con su hermana en la ciudad de Nueva York .
En 1929, fue a Berlín para visitar a su hermano Henri, un estudiante de medicina. Aprendió el idioma alemán, tomó cursos universitarios y enseñó inglés para pagar sus clases. [6] También visitó Inglaterra e Italia, [3] desarrollando un fuerte compromiso con el comunismo . [7] El 1 de mayo de 1929, durante su estancia en Berlín, Roback se unió al Partido Comunista de Alemania . Se sintió seducida por los socialistas , pero creía que no ponían sus palabras en acción, por lo que cambió su apoyo al marxismo-leninismo . En su entrevista de 1988 con Nicole Lacelle, Roback dijo que fue durante este período que adquirió una conciencia política genuina. En el otoño de 1932, con los nazis ganando poder de forma constante, Roback, judía, extranjera y comunista, tuvo que regresar a Montreal por consejo de sus profesores, [8] tras lo cual se unió al Partido Comunista de Canadá . En 1934, pasó unos meses en la Unión Soviética con un amante. [a] Al regresar definitivamente a Montreal, participó en la organización de desempleados, que estaba dirigida por Norman Bethune . También trabajó en la Asociación Hebrea de Mujeres Jóvenes. En 1935, estableció la primera librería marxista en Montreal, Modern Book Shop, en la calle Bleury . [5] [6]
Junto con Thérèse Casgrain , Roback luchó por el sufragio femenino en Quebec en 1936. [4] Ese mismo año, el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección de Mujeres envió a Rose Pesotta , una veterana organizadora sindical de Nueva York, para establecer el ILGWU en Montreal. Ella recibió la ayuda de Roback. Esta última fue de gran ayuda para unir a las trabajadoras de la confección debido a su capacidad para hablar yiddish, francés e inglés, y finalmente ayudó a organizar a 5.000 trabajadoras de la confección que habían estado en huelga durante tres semanas en 1937. [5] [9] Roback ayudó a sindicalizar a RCA Victor en 1941, donde permaneció hasta 1951. Obtuvo el primer contrato sindical para mujeres en 1943, pero no quería convertirse en representante sindical ni ascender en la estructura de poder sindical.
Roback fue un organizador político de la campaña finalmente exitosa de Fred Rose en las elecciones parciales de Cartier de 1943. [5]
Después de distanciarse progresivamente del PCCh, Roback abandonó el partido en 1958 después de la invasión soviética de Hungría . [3] [8]
En 1960, se convirtió en miembro y desempeñó un papel activo en la organización "La Voix des Femmes" ( La Voix des Femmes en Montreal) [5] junto a Madeleine Parent , Thérèse Casgrain y Simonne Monet-Chartrand . Denunció la guerra de Vietnam y el apartheid en Sudáfrica , hizo campaña contra la proliferación de armas nucleares y fue defensora del libre acceso a una educación de calidad. Feminista, luchó por obtener el derecho al voto, el derecho al aborto y el acceso a la anticoncepción. Roback también luchó para que los residentes de Saint-Henri recibieran una vivienda digna. A la edad de 83 años y bajo una lluvia torrencial, participó en la marcha de las mujeres por la igualdad salarial. En 1985, se convirtió en miembro honoraria del Instituto Canadiense de Investigación sobre la Mujer. [4] Murió en Côte-des-Neiges en 2000, convirtiéndose en Caballero ( Chevalier ) de la Orden Nacional de Quebec en el mismo año.
"No hay nada que me guste más que estar en una esquina repartiendo folletos, porque así es como uno llega a entender cómo es la gente".
- L. Roback [4] [6]
Su memoria se perpetúa gracias a la labor de la Fundación Lea Roback, creada en 1993, [4] que otorga becas a mujeres comprometidas socialmente. [8] El «centro Léa-Roback», un centro de investigación de Montreal sobre las desigualdades sociales, también lleva su nombre, al igual que la Maison Parent-Roback, situada originalmente en el Viejo Montreal y ahora en el distrito de Park-Extension. Sophie Bissonnette realizó un documental sobre la vida de Roback en 1991. [5] En la década de 2000, dos calles recibieron su nombre: la calle Léa-Roback en el distrito de Saint-Henri de Montreal y una calle del mismo nombre en Beauport, donde pasó un tiempo en su juventud. En septiembre de 2023, Roback fue una de las tres feministas y sindicalistas de Quebec, junto con Madeleine Parent y Simonne Monet-Chartrand , honradas por Correos de Canadá con un sello postal . [10]
La Fundación Léa Roback otorga becas a mujeres residentes en Quebec comprometidas socialmente y económicamente desfavorecidas. [11]