Leon Alexander Makielski (17 de mayo de 1885 – noviembre de 1974) fue un artista e instructor de arte estadounidense, conocido por sus paisajes inspirados en el impresionismo francés y sus singulares retratos de sus contemporáneos. Residió en Michigan durante la mayor parte de su vida y fue muy activo en las comunidades de artistas de Detroit y Ann Arbor . [1]
Nacido en 1885 en Morris Run, Pensilvania , hijo de inmigrantes polacos , Makielski pasó la mayor parte de su juventud en South Bend, Indiana , pero finalmente se mudó a Illinois para continuar su educación en arte. De 1903 a 1909 estudió en el Instituto de Arte de Chicago; fue allí donde recibió la "Beca de Viaje John Quincy Adams" cuatro veces consecutivas y, a la edad de 23 años, se convirtió en instructor. [2] [3]
En 1909, Makielski viajó a París para estudiar en la Académie Julian y la Académie Grande Chaumière, lo que fue posible económicamente gracias a su mecenas y mentor, John Mohler Studebaker . [4] [5] En el pueblo de Giverny pudo establecerse como artista, pero fue a través de sus viajes por Europa que encontró inspiración en el campo romántico representado por los impresionistas franceses , y se volvió prolífico en la creación de paisajes llamativos que capturó al aire libre. Fue a través de tales imágenes que ganó aceptación en la comunidad artística europea y fue incluido en las exposiciones más prestigiosas de 1910 y 1911: Le Salon. Pudo mostrar dos pinturas en ambos años de las exposiciones, pero sin duda fue el "Retrato de Penélope Peterson" de Le Salon 1911 el que captura más bellamente su talento en el retrato. [6]
Regresó a los EE. UU. en 1913 y se estableció en Ann Arbor, Michigan. Enseñó en la Escuela de Arte Meinzinger en Detroit, y en 1915 comenzó a enseñar en la Universidad de Michigan . Continuó su carrera docente en la Universidad hasta 1927, cuando decidió concentrarse únicamente en pintar retratos de figuras notables, que incluían profesores y administradores de la Universidad de Michigan, destacados profesionales y líderes empresariales, así como políticos estatales y locales. [7] Además de enseñar arte en la Universidad de Michigan y en la Escuela de Arte Meinzinger, enseñó en el Centro Comunitario Judío. También fue pintor de la Works Progress Administration , y en 1934 Leon y su hermano, el arquitecto Bronislau Makielski, recibieron el encargo de pintar un mural en el Distrito Escolar Consolidado de Lincoln. En 1925 fue iniciado en The Scarab Club , donde enseñó retratos a sus compañeros durante la década de 1950. [8] [9] [10]
La carrera de Makielski como artista abarcó más de 70 años, en los que produjo 3.000 pinturas y cientos de dibujos, bocetos y estudios. También creó "Rogue's Gallery" en la que dibujó más de 200 retratos al carboncillo de sus amigos. Consideraba que el retrato era su especialidad y creó muchos únicamente para su propio disfrute. Uno de sus favoritos es un retrato al óleo de un joven Robert Frost . Los dos se conocieron mientras enseñaban en la Universidad de Michigan y se hicieron amigos. La pintura permaneció en su estudio durante más de 40 años y luego fue adquirida por la Universidad de Michigan en Ann Arbor. [11] Algunos de sus retratos más conocidos fueron de otros sujetos notables como el arquitecto Eliel Saarinen , el constructor de puentes Ralph Modjeski , Jessie Bonstelle , SS Kresge , Harlan Hatcher (expresidente de la U de M) y Laura F. Osborn (miembro de la junta de las Escuelas Públicas de Detroit ). Entre 1924 y 1931, Makielski realizó numerosos retratos de los profesores y administradores de la Universidad de Michigan, docenas de los cuales se exhiben en varios edificios de la universidad. Su retrato del Dr. Ruben Kahn es quizás uno de sus retratos más conocidos. [12] Makielski también recibió el encargo de crear retratos de Samuel Vauclain (1856-1940, ingeniero e inventor de la locomotora compuesta Vauclain y presidente de Baldwin Locomotive Works) y Leopold Stokowski (1885-1947, director de orquesta estadounidense nacido en Gran Bretaña) en Filadelfia. [13]
Fue un artista reconocido y aclamado a nivel nacional, que recibió honores del Instituto de Artes de Detroit, el Instituto de Arte de Chicago y el Museo de Arte de San Luis. [14] Los retratos más significativos de Makielski están incluidos en el Catálogo de retratos estadounidenses, que conserva la Galería Nacional de Retratos del Instituto Smithsoniano . Cuatro de sus retratos al óleo de profesores y personal de la Universidad se encuentran en la Biblioteca Histórica Bentley , tres de los cuales están en la colección de fotografía y arte de la Facultad de Derecho, y el otro (un retrato de Harry Hutchins) está catalogado por separado. [15]
Otras obras suyas se conservan en las colecciones permanentes del Museo de Arte de la Universidad de Michigan [16] [17] y del Instituto de Artes de Minneapolis . [18]
En 1921 se casó con Anna Schmitt, con quien tuvo cinco hijos: Elizabeth, Marjorie, Edward y Donald (gemelos idénticos) y Joan. Su creciente familia creció al mismo tiempo que la casa que Makielski construyó él mismo: el granero reformado que siempre cambiaba y que servía tanto de hogar familiar como de estudio de artista. [19] Makielski murió en 1974. Tras su muerte, su familia descubrió en su estudio aproximadamente 400 obras de su colección personal. [20]
1910, 1911
1921
2002
2017
2019