49°13′57″N 5°16′01″E / 49.232429°N 5.266860°E / 49.232429; 5.266860
Las alturas de Le Mort Homme o Dead Man's Hill ( alemán : Toter Mann ) se encuentran dentro del municipio francés de Cumières-le-Mort-Homme, a unos 10 km (6 millas) al noroeste de la ciudad de Verdún en Francia . La colina se hizo conocida durante la Batalla de Verdún durante la Primera Guerra Mundial como lugar de muchos combates.
La colina tiene dos cumbres que reciben el nombre de su altura en metros: la cresta norte es Côte 265 y la sur es Côte 295. Estos nombres no se usaron en ese momento, dejando de lado que los estudios modernos han medido sus alturas en 287 y 280. metros respectivamente. Tiene vistas a los pueblos de Béthincourt al noroeste, Crow Wood y Cumières al este y Esnes al sur. La colina se eleva 1,55 km (1 milla) al norte del pueblo de Chattancourt . [1] Era un gran punto de vista: el campo de visión desde la colina en todas direcciones era extraordinario. [2]
A finales de febrero de 1916, tras los ataques alemanes en la margen derecha del río Mosa durante la batalla de Verdún, los franceses habían establecido baterías de artillería en las colinas de la margen izquierda que dominaban la margen derecha opuesta. La artillería francesa causó tantas bajas que los alemanes decidieron atacar hacia el sur por la margen izquierda del río simultáneamente para capturar Le Mort Homme y sus colinas vecinas. Durante los meses siguientes, los alemanes realizaron repetidos ataques, atacando las líneas francesas, atacando sus posiciones y expulsando a los franceses de sus destrozadas trincheras. La artillería francesa pulverizaría entonces a los alemanes y los contraataques los expulsarían de nuevo, y la infantería francesa volvería a ocupar los agujeros de los proyectiles donde habían estado los sistemas de trincheras. [3]
A pesar del costo, los alemanes habían identificado en marzo que la clave para tomar Le Mort Homme era la Côte 304, que dominaba el acceso a Le Mort Homme y podía disparar contra los alemanes que atacaban la colina. Los ataques alemanes a la Costa 304 comenzaron el 23 de marzo, pero los franceses la defendieron obstinadamente, rechazando muchos ataques. El 9 de abril, los alemanes lanzaron un segundo asalto a ambas colinas, una vez más los franceses resistieron y el ataque fracasó. No fue hasta el 6 de mayo que cayó la Côte 304, tras un bombardeo de 36 horas que había comenzado el 3 de mayo y encarnizados combates cuerpo a cuerpo. El 24 de mayo, los alemanes tomaron la segunda cumbre, la Côte 295. [3] Côte 265, etiquetada en mapas alemanes, pero no franceses, como Toter Mann ( Le Mort Homme ). Después de tres meses de encarnizados combates, Le Mort Homme estaba en manos alemanas. Los franceses retomarían las colinas en agosto de ese año. [ cita necesaria ]
Le Mort Homme se eleva 1,55 km (1 milla) al norte del pueblo de Chattancourt. Desde allí se puede acceder por carretera. En la cima hay un sitio conmemorativo con monumentos, dominado por la escultura del esqueleto de 1922 de Jacques Froment-Maurice que conmemora a la 69.a División francesa. En la ladera norte se encuentran los restos del túnel alemán Kronprinz (complejo de túneles de Gallwitz). [4]