The Wolf Leader es una traducción al inglés realizada por Alfred Allinson de Le Meneur de loups , unanovela de fantasía de 1857 de Alexandre Dumas . La traducción de Allinson fue publicada por primera vez en Londres por Methuen en 1904 con el título The Wolf-Leader ; La primera edición estadounidense, editada y en cierto modo recortada por L. Sprague de Camp e ilustrada por Mahlon Blaine, fue publicada con el título actual por Prime Press en 1950. El texto también fue serializado en ocho partes en la revista pulp Weird Tales en los números de agosto de 1931 a marzo de 1932.
Le Meneur de Loups se desarrolla alrededor de 1780 en la ciudad natal de Dumas, Villers-Cotterêts , y supuestamente se basa en un cuento popular local que Dumas escuchó cuando era niño. La historia trata sobre Thibault, un zapatero, que es golpeado por el guardabosques del Señor de Vez por interferir con la caza del señor. Luego se encuentra con un lobo enorme, que camina sobre sus patas traseras como un hombre, que le ofrece venganza; Thibault puede desearle daño a cualquier persona a cambio de uno de sus propios cabellos por cada deseo. Para sellar el acuerdo, los dos intercambian anillos. Como resultado de este trato, también puede comandar a los lobos locales y, por lo tanto, gradualmente gana la reputación de ser un hombre lobo .
Los dos primeros deseos de Thibault matan al guardabosques y hieren al Señor de Vez. Los deseos hacen que dos cabellos de su cabeza se vuelvan largos y rojos, al igual que los siguientes, que, aunque igualmente exitosos, también le resultan contraproducentes de maneras inesperadas, dejándolo despreciado y odiado por otros en su comunidad. Finalmente, uno de sus deseos le lleva a intercambiar cuerpos con Lord Raoul de Vauparfond, que tiene una aventura con la esposa del conde de Mont-Gobert. Atrapado con la dama por el conde como resultado de un deseo anterior contra Lord Raoul, es herido de muerte. Se las arregla para mantenerse con vida hasta que es transferido nuevamente a su propio cuerpo, solo para encontrarse atrapado en su propia casa, a la que la gente del pueblo le ha prendido fuego.
Al escapar, Thibault se dirige al bosque, donde subsiste a base de animales capturados por sus lobos y caza y es cazado por el Señor de Vez. Sólo le queda un cabello humano en la cabeza. La conclusión del libro, sin embargo, le trae una redención inusual.
En 1951, Anthony Boucher y J. Francis McComas revisaron la edición Prime Press de 1950 y la colocaron entre "los trabajos más monótonos de Dumas". [1] Al discutir el tema del hombre lobo en la literatura, Franz Rottensteiner describió a The Wolf-Leader como "considerablemente superior desde un punto de vista literario". [2]
El audiolibro de dominio público The Wolf Leader en LibriVox