Le Livre de Poche (literalmente, "El libro de bolsillo") es el nombre de una colección de publicaciones que apareció por primera vez el 9 de febrero de 1953 bajo la dirección de Henri Filipacchi y fue publicada por la Librairie générale française , una filial de Hachette . En cuanto a su influencia en el mercado editorial general, comparte una popularidad similar en Francia a la que tienen editoriales como Penguin y Signet en los territorios de habla inglesa.
Es cierto que ya existían libros de formato similar, que cabían en un bolsillo. Desde 1905, las Ediciones Jules Tallandier se comercializaban bajo el nombre de Livre de poche , novelas populares a bajo precio. Pero la buena acogida de Le Livre de poche se debió a la combinación de la nueva idea del consumismo con la época y la demanda popular de un libro barato, presentado en cubiertas que recordaban a los carteles de cine, pero con una escritura de calidad.
Supuestamente Henri Filipacchi tuvo la idea después de ver a un soldado estadounidense rompiendo un libro para guardarlo en los bolsillos de su uniforme. [1] Filipacchi logró convencer a sus amigos editores Albin Michel , Calmann-Lévy , Grasset y Gallimard para que se unieran a su proyecto y se convirtieran en los "padres fundadores" de Le Livre de Poche.
Así, Kœnigsmark , de Pierre Benoit , fue el primer título publicado, en 1953. Cada quince días se publica un nuevo título. Pronto se convirtió en un hecho social . De 8 millones de ejemplares en 1957-1958, las ventas subieron a 28 millones en 1969. Este éxito inspiró a competidores: J'ai lu creado por Flammarion en 1958, Presses Pocket creado por Presses de la Cité y Folio creado por Gallimard en 1972 después de su retirada de la Librairie Générale Française. Pero, con casi mil millones de volúmenes distribuidos desde su creación y más de 18 millones de copias vendidas en 2002, sigue siendo la colección de libros de bolsillo francesa de mayor distribución.
El capital de La Librairie générale française, sociedad anónima, pertenece en un 80% a Hachette-Livre y, hasta un 20%, a les Éditions Albin Michel .