" Le Fresne " es uno de los Lais de Marie de France . Probablemente fue escrito a finales del siglo XII. Marie afirma que es un lai bretón , un ejemplo de literatura anglonormanda .
Le Fresne comienza con la esposa de un caballero que da a luz a gemelos. La esposa de otro caballero la calumnia, diciendo que para tener dos hijos a la vez, la mujer debe haberse acostado con dos hombres. Irónicamente, ella misma da a luz a gemelos y planea matar a uno de los niños para ocultar su vergüenza, pero una doncella se ofrece a ocultarla en su lugar. Después de atar un brocado adornado al brazo del bebé para significar su noble nacimiento, la doncella lo deja debajo de un fresno fuera de una abadía. Un portero encuentra a la niña y la llama Le Fresne (del francés moderno frêne , "fresno"), y se la entrega a una gentil abadesa para que la críe.
Le Fresne se convierte en una mujer sumamente hermosa y un señor respetado llamado Gurun se enamora de ella. Gurun se convierte en benefactor de la abadía para tener acceso a ella y comienzan una relación amorosa. Temiendo la ira de la abadesa si Le Fresne se queda embarazada en su casa, Gurun la convence de huir con él y la convierte en su concubina.
Los caballeros de Gurun se preocupan de que si no se casa con una mujer noble por el bien de un heredero legítimo, sus tierras y linaje se perderán tras su muerte. Encuentran a una mujer noble y hermosa llamada La Coudre (del francés moderno coudrier , "avellano"). Los caballeros de Gurun lo convencen de que debería casarse con La Coudre en lugar de Le Fresne, argumentando que prefiere el avellano fértil en lugar del fresno estéril. El matrimonio está planeado. Si bien la madre de La Coudre originalmente planea mudar a Le Fresne, a quien solo conoce como la concubina de Gurun, lo más lejos posible de Gurun, descubre al conocerla que Le Fresne es muy amable y luego no le desea ningún daño. La noche de la boda, Le Fresne ayuda a preparar el lecho nupcial, porque sabe cómo le gustan las cosas a Gurun. Al no encontrarlo lo suficientemente hermoso, agrega su brocado al lecho nupcial. Esto lo descubre la madre de La Coudre, que reconoce que el brocado es suyo y que Le Fresne es la hermana gemela de La Coudre, a quien habían abandonado al nacer. La familia acoge a Le Fresne. Aunque el matrimonio de La Coudre y Gurun está terminado, se anula al día siguiente. Le Fresne y Gurun se casan, se encuentra un marido para La Coudre y todos los personajes terminan felices.
La idea de equiparar a los gemelos con la infidelidad era una creencia folclórica común en la época. [1] También aparece en otros romances caballerescos , como Los hijos del cisne del caballero del cisne , en la variante Beatrix. [2] Pero como en esos romances, se trata como el resultado de la envidia y la calumnia y, por lo tanto, se denuncia. [3] El abandono infantil también se comparte con otras obras medievales, como el romance inglés medio del siglo XIV Sir Degaré . Esto puede reflejar prácticas precristianas, tanto escandinavas como romanas, de que el recién nacido no sería criado sin la decisión del padre de hacerlo. [4]
El anillo que identifica a Le Fresne como una persona de alta alcurnia es un motivo que, según Michelle Freeman, puede proceder del Roman d'Enéas . Esta es la versión del siglo XII de la leyenda de Eneas con la que Marie habría estado familiarizada. [5]
Le Fresne no muestra ninguna influencia del amor cortés . En lugar de considerar el amor como algo importante, Gurun no muestra remordimiento por abandonarlo por un matrimonio legítimo. [6] Por su parte, Le Fresne no muestra signos de conflicto, cediendo gentilmente su lugar e incluso sirviendo a su sucesora. [7] Este motivo de un hombre animado a abandonar a una pareja fiel por una nueva esposa aparece en baladas populares, tanto en forma inglesa como escandinava, como Fair Annie . Estos cuentos populares posteriores presentan con mayor frecuencia a una heroína que fue secuestrada por piratas cuando era joven y rescatada por el héroe, terminando así tan ignorante de su nacimiento como esta heroína. [8]
El avellano (la coudre) también aparece en Laüstic y Chevrefoil , otros dos Lais de Marie.
El romance francés antiguo del siglo XIII , Galeran de Bretagne , es una expansión significativa de Le Fresne . La historia del origen de Le Fresne (y su hermana gemela Fleurie) recuerda mucho al lai de Marie, al igual que la presión ejercida sobre Galeran (Gurun en el lai) para que se case y el reconocimiento final de Le Fresne por parte de su madre. Sin embargo, algunos de los detalles son significativamente diferentes, como la castidad de la relación entre Galeran y Le Fresne, que es claramente sexual en Le Fresne . La gran mayoría de Galeran de Bretagne es material adicional que desarrolla el personaje de Galeran y la relación entre Galeran y Le Fresne, ausente en el original de Marie.
La novela romántica en inglés medio del siglo XIV , Lay le Freine , es una traducción fiel de Le Fresne . [9]