El cura de aldea esuna novela de Honoré de Balzac . Apareció por primera vez en La Presse en 1839. El texto editado, revisado con frecuencia, se publicó como un volumen separado en 1841. Abarca temas que Balzac ya había desarrollado en El médico de campaña : mejoras en las condiciones de vida en las zonas rurales y redención a través del autosacrificio. Fue concebida inicialmente como una novela policiaca e incluye una muerte misteriosa, y la actitud de su personaje principal, Véronique Graslin, permanece misteriosa hasta el final del libro.
Hija única de unos chatarreros de Auvernia que consiguieron reunir una importante dote gracias a su economía, Véronique Graslin se casó con un rico banquero de Limoges, que la abandonó en beneficio de su negocio. Su particular belleza atrae a su alrededor a elementos de la buena sociedad de la ciudad, en particular al fiscal.
En Limoges, un crimen conmueve a la población: un viejo avaro llamado Pingret ha sido asaltado y asesinado. El culpable es detenido, un artesano de porcelana llamado Tascheron, del pueblo vecino de Montégnac. Al principio lo niega con fiereza, pero bajo la exhortación del párroco de Montégnac, Monsieur Bonnet, acaba por confesar el asesinato y se resigna a ser condenado a muerte y ejecutado aceptando la ayuda de la religión. Para escapar del deshonor, la familia del criminal emigra a Estados Unidos, donde funda la próspera ciudad de Tascheronville en Ohio.
A la muerte de su marido, Verónica se retiró a Montégnac y desde entonces dedicó su vida al prójimo, una forma activa de retiro monástico. En particular, hizo obras de irrigación para fertilizar las tierras áridas del municipio. Es la benefactora del pueblo y se la considera una santa. De hecho, expía una terrible falta que revelará sólo cuando muera.