Le Cercle es un foro de política exterior al que sólo se puede acceder mediante invitación. Inicialmente su enfoque era oponerse al comunismo y, en las décadas de 1970 y 1980, apoyar el apartheid cuando el grupo tenía vínculos íntimos con Sudáfrica y financiación de ésta. [1] El grupo fue descrito por el diputado conservador británico Alan Clark como "una sociedad atlantista de dignatarios de derecha". [2]
Le Cercle fue fundado en 1952-53 por el entonces primer ministro francés Antoine Pinay y el agente de inteligencia francés Jean Violet bajo el nombre de Cercle Pinay. Konrad Adenauer y Franz Josef Strauss fueron cofundadores y la reconciliación entre Francia y Alemania era un objetivo importante. El historiador Adrian Hänni escribió que "la visión fundacional del Círculo abarcaba la integración de una Europa cristiana-católica, una aspiración reflejada en la membresía personal del Círculo y los países representados en sus primeros años". Los otros miembros del Círculo original eran de los gobiernos de Bélgica, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos, incluidos varios miembros del Opus Dei católico y los Caballeros de Malta . [3]
Los cambios políticos de 1969 llevaron a la incorporación de Portugal, España, Suiza, el Reino Unido y los Estados Unidos, con reuniones celebradas dos veces al año en lugar de tres veces al año como antes. Esto condujo a un cambio de objetivos, que se convirtió en un énfasis en la formación de una fuerte alianza anticomunista entre Estados Unidos y Europa. Hänni afirmó que "los líderes del grupo consideraron cada vez más estrategias para atacar a la opinión pública y, con este fin, formaron una" red Círculo "de organizaciones, institutos y grupos de expertos asociados, que atacaron tanto a la Unión Soviética como a los gobiernos percibidos como" izquierdistas ". o movimientos de oposición en Europa y el Tercer Mundo". Sus miembros entonces y ahora tendían a ser estridentes anticomunistas, incluidos miembros de la Liga Mundial Anticomunista . La Unión Sudafricana proporcionó la única delegación oficial y el Círculo apoyó a organizaciones como Renamo , cuyo secretario general asistió a las reuniones, y Unita . [3]
Le Cercle fue mencionado a principios de la década de 1980 por Der Spiegel en Alemania como resultado de la controversia en torno a Franz Josef Strauss , uno de los asistentes habituales del Cercle. [4] A finales de la década de 1990, el Cercle recibió cierta atención después de que estallara un escándalo que involucraba a Jonathan Aitken , en ese momento presidente de Le Cercle. [5]
En junio de 2004, se reunió en el Palacio Real de Belgrado , bajo la presidencia de Alejandro, Príncipe Heredero de Yugoslavia . [6]
En años posteriores, los británicos asumieron la presidencia de Le Cercle. Entre los miembros destacados se encontraban el ex oficial del MI6 Anthony Cavendish , el parlamentario conservador británico Julian Amery , [7] y Brian Crozier . [4]
Alan Clark , el historiador y diputado conservador británico afirmó en sus diarios que Le Cercle fue financiado por la CIA. [8]
Los parlamentarios británicos Rory Stewart y Nadhim Zahawi fueron presidentes de Le Cercle en la década de 2010 al mismo tiempo que se desempeñaban como miembros del Comité Selecto de Asuntos Exteriores del parlamento del Reino Unido . Ninguno de los parlamentarios declaró su presidencia de Le Cercle ante el parlamento del Reino Unido. [9]
El ministro de Asuntos Exteriores ecuatoriano, Guillaume Long , escribió en 2022 que el grupo tiene "fuertes vínculos con la comunidad de inteligencia en Europa y Estados Unidos". [10]
Una agenda presentada por Brian Crozier señaló que su objetivo de cambiar el gobierno británico había sido cambiado por la elección de Margaret Thatcher y, entre otros, enumeraba los siguientes objetivos:
El ex Ministro de Estado del Reino Unido para Europa y América del Norte , Alan Duncan , es miembro. [10]