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Lai Châu ( ) es una ciudad en la región noroeste de Vietnam . Es la ciudad capital de la provincia de Lai Châu . La ciudad limita con el distrito de Phong Thổ , el distrito de Sìn Hồ y el distrito de Tam Đường .
Lai Châu, o Muang Lay (vietnamita: Mường Lay) era la sede de los señores de los Tai Blancos que dominaban sobre otros pueblos tailandeses de la zona, aunque existía rivalidad entre los gobernantes Tai Blancos de Muang Lay y Muang So. [2] Durante la década de 1870, Muang Lay fue la base del señor Đèo Văn Trị de los Tai Blancos que buscaba unirse y convertirse en jefe de los 12 mường (chino-vietnamita: Châu /州) que componían el Sip Song Chau Tai . Esto lo logró parcialmente, primero con la ayuda de las Banderas Negras chinas y luego de los franceses. Su autoridad y la autonomía de la zona fueron reconocidas por los franceses en 1890.
En 2020, la ciudad tenía una población de 42.973 habitantes y cubría una superficie de 92,37 km². [1]
La ciudad de Lai Châu está dividida oficialmente en 7 subdivisiones a nivel de comuna, incluidos 5 distritos (Đoàn Kết, Đông Phong, Quyết Thắng, Quyết Tiến, Tân Phong) y 2 comunas rurales (San Thàng, Sùng Phài). [1]
Lai Châu tiene un clima subtropical húmedo ( Köppen Cwa ), típico del noroeste de Vietnam, con veranos calurosos, opresivamente húmedos y lluviosos e inviernos cálidos a muy cálidos y secos.