Lawrence I. O'Neil (nacido el 14 de noviembre de 1954) es juez de la Corte Suprema de Nueva Escocia , División de Familia. Fue abogado de profesión. Entre 1984 y 1988, fue miembro del Partido Conservador Progresista de la Cámara de los Comunes de Canadá .
O'Neil se graduó en la Universidad St. Francis Xavier en 1976, donde obtuvo una licenciatura en Artes. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Escocia en 1979 después de obtener una licenciatura en Derecho en la Universidad de Dalhousie .
Luego trabajó en Pickup & MacDowell y como abogado independiente. Luego se convirtió en abogado de plantilla de Nova Scotia Legal Aid en Antigonish hasta el momento de su nombramiento.
Fue elegido en el distrito electoral de Cape Breton Highlands—Canso en las elecciones federales de 1984 , por lo que sirvió en el 33.º Parlamento canadiense . O'Neil fue derrotado en las elecciones federales de 1988 por Francis LeBlanc del Partido Liberal .
O'Neil fue nombrado miembro de la Corte Suprema de Nueva Escocia el 19 de septiembre de 2007 por el Ministro de Justicia, Honorable Robert Nicholson . La ceremonia de juramento tuvo lugar el 23 de octubre de 2007 en St. Ninian's Place, en el campus de la Universidad St. Francis Xavier en Antigonish, Nueva Escocia .
El nombramiento fue controvertido debido a declaraciones anteriores que había hecho mientras era parlamentario en relación con el aborto . [1] En 1985, O'Neil propuso presentar un proyecto de ley para modificar el Código Penal y exigir que todo feto estuviera representado por un abogado en los comités de aborto terapéutico de todo el país. El 28 de abril de 1987, dijo a la Cámara de los Comunes que "en todo el país, mujeres que quieren poner fin a su embarazo están extrayendo del útero a niños no nacidos. Esos niños están siendo desmembrados". El 27 de julio de 1988, declaró en la Cámara de los Comunes que "parece que existe una aceptación generalizada de la noción de que una madre debería tener derecho a controlar su cuerpo. No existe tal derecho". [2]
O'Neil retrasó una audiencia de adopción debido a preocupaciones constitucionales totalmente hipotéticas sobre si el padre biológico del niño había recibido la notificación adecuada. En una decisión unánime, el Tribunal de Apelaciones de Nueva Escocia señaló que los padres adoptivos de un bebé pequeño se encontraron atrapados en un "vórtice de incertidumbre y demora creado por el juez" que paralizó la adopción durante casi un año con un gran gasto y ansiedad para la familia. [3]
El Tribunal de Apelaciones de Nueva Escocia determinó que O'Neil cometió un error de principio jurídico al iniciar una remisión constitucional por iniciativa propia, lo que el tribunal calificó de inadecuado y mal concebido. El Tribunal de Apelaciones afirmó que O'Neil "contaba con los principios y las autoridades jurídicas correctos que deberían haber fundamentado su decisión... hizo caso omiso de éstos y de las consecuencias prácticas de su decisión". [4]