Laviai Nielsen (nacido el 13 de marzo de 1996 [1] ) es un velocista británico especializado en los 400 metros .
En 2015 consiguió una medalla de oro en los 400 m en el Campeonato Europeo Júnior .
Ganó varias medallas como miembro de los equipos de relevos de 4 x 400 metros de Gran Bretaña , incluida la plata en los Campeonatos del Mundo de 2017 en los 4 x 400 metros femeninos y en los Campeonatos del Mundo de 2023 en los 4 x 400 metros mixtos, y el bronce en los 4 x 400 metros femeninos en los Campeonatos del Mundo de 2022. Ganó dos medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 como parte de ambos equipos británicos de relevos de 4 x 400 metros, categorías mixta y femenina.
Nielsen tiene una hermana gemela idéntica, Lina Nielsen , que también es una atleta internacional en los mismos eventos, pero que en los últimos años ha pasado a los 400 metros con vallas. [2] [3]
En agosto de 2022, Laviai reveló que le habían diagnosticado esclerosis múltiple en el verano de 2021. [4]
Nielsen creció en Leytonstone , al este de Londres. [5] Su madre es egipcia - sudanesa y su padre es danés . [6] A los 16 años, fue portadora de la bolsa de la heptatleta británica Jessica Ennis en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , una experiencia fundamental en su desarrollo como atleta. "Me paré detrás de Jessica Ennis y cuando salió, la multitud aplaudiendo fue lo más fuerte que he escuchado en mi vida", recordó. "Pensé: 'Quiero eso'". [7]
En 2017 [actualizar], se tomó un año sabático de su licenciatura en geografía en el King's College de Londres . [7] Nielsen es embajadora atleta de la organización benéfica de deporte para el desarrollo, Right to Play . [8]
Nielsen era inicialmente corredora de media distancia, [5] pero en 2013, ella y su hermana gemela fueron contactadas en un evento y persuadidas de cambiar de especialidad a los 400 metros. Laviai procedió a reducir su mejor marca personal de 400 metros en 2 segundos en 2 meses, y otros cuatro segundos en la temporada siguiente. [5]
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El año de mayor éxito de Nielsen llegó en 2015, cuando ganó el oro en los 400 metros en el Campeonato Europeo Juvenil de 2015 en Suecia . Remató el año corriendo la última etapa para el equipo ganador de relevos de 4 x 400 metros, con su hermana Lina corriendo la segunda etapa. [9] Nielsen también bajó su mejor marca personal a 52,25 s, la tercera actuación más rápida de la junior británica de todos los tiempos y el tiempo más rápido en 33 años. [10] Terminó la temporada en el puesto número 2 en el Reino Unido. [11] Este éxito le valió a Nielsen un lugar en el programa Jaguar Land Rover Academy of Sport, que ofrece apoyo financiero y tutoría. [12]
En febrero de 2017, registró una mejor marca personal de 51,90 s en una competencia bajo techo en Birmingham. [13] En el verano, llegó a la final de los 400 metros en el Campeonato Europeo de Pista Cubierta de 2017 en Belgrado , terminando cuarta y perdiendo una medalla de bronce por solo 0,27 segundos. [14] El último día de los campeonatos, corrió la etapa de cierre del relevo de 4 x 400 metros, ganando la medalla de plata detrás de un fuerte equipo polaco. [15]
Se convirtió en doble campeona británica al defender con éxito su título de 400 metros en el Campeonato Británico de Atletismo de 2020 con un tiempo de 51,72 segundos. [16]
En diciembre de 2021, UK Athletics le retiró a Nielsen su financiación de lotería después de que se negara a dejar de trabajar directamente con el entrenador Rana Reider , y UK Athletics dijo: "Cualquier atleta que trabaje directamente con Rana Reider, dadas las quejas confirmadas de conducta sexual inapropiada en su contra por parte de US Safe Sport , no podrá recibir apoyo a través del Programa de Clase Mundial". [17] Nielsen regresó al flujo de financiación del relevo olímpico a fines de 2022. [18]
En 2022, Nielsen ganó una medalla de bronce en el Campeonato Mundial en Eugene, Oregón , como parte del equipo de relevos 4x400m. [19]
Nielsen igualó su mejor marca personal en los 400 m en 2023, marcando 50,83 en Berna . [20] También ganó dos medallas en los Campeonatos del Mundo de 2023 , ya que ganó el bronce en los 4x400 femeninos y la plata en los 4x400 mixtos. [21] [22]
En 2024, Nielsen fue seleccionada para el equipo británico en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta en Glasgow . Terminó cuarta en la final de los 400 m. Aun así, ganó una medalla de bronce en el relevo 4x400 m junto a su hermana gemela Lina . [23] Nielsen también compitió en el Campeonato Europeo en Roma . Estableció un nuevo récord personal en 400 m de 50,71 para terminar sexta en la final, habiendo roto también su mejor marca personal anterior en la semifinal, con un tiempo de 50,73. [24]
Después de ganar la medalla de plata en los 400 metros en el Campeonato Británico de Atletismo de 2024 , Nielsen fue posteriormente nombrado en el equipo de Gran Bretaña para los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. [ 25]
Nielsen logró su mejor marca personal en el Torneo de Atletismo de Londres el 20 de julio de 2024, marcando un tiempo de 49,87 segundos y rompiendo la barrera de los 50 segundos por primera vez. [26]
En los Juegos Olímpicos, formó parte del equipo mixto de 4x400 que ganó una medalla de bronce con un nuevo récord nacional de 3:08.01. [27] [28]
También formó parte del equipo femenino de 4x400 que ganó una segunda medalla de bronce, estableciendo un nuevo récord nacional de 3:19.72. [29]
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En agosto de 2022, Laviai reveló que le habían diagnosticado esclerosis múltiple en el verano de 2021. [4] Su hermana gemela, Lina, había revelado que padecía la misma enfermedad dos semanas antes, habiendo sido diagnosticada en 2013, cuando tenía 17 años. Como la EM tiene un elemento genético, se consideró que Laviai tenía un mayor riesgo de padecer la enfermedad tras el diagnóstico de Lina. [30] Laviai y Lina recibieron apoyo a través del diagnóstico de su amiga y campeona paralímpica, Kadeena Cox , quien comenzó a practicar deporte paralímpico después de su propio diagnóstico de EM . [31] A pesar del diagnóstico, Laviai y su hermana continúan compitiendo en atletismo olímpico en lugar de paraatletismo.
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