Laurie Walker (2 de febrero de 1962 – 11 de febrero de 2011) fue una artista interdisciplinaria canadiense que produjo instalaciones a gran escala que fusionaban la mitología y las referencias científicas. Sus obras fueron expuestas en numerosos museos y galerías de arte canadienses y se habló de ellas en numerosos artículos y monografías desde 1987 hasta principios de la década de 2000.
En 1984 obtuvo una licenciatura en Bellas Artes en la Universidad Mount Allison . En 1987 obtuvo una maestría en Bellas Artes en el Nova Scotia College of Art and Design . [ cita requerida ]
Las primeras instalaciones de Walker combinaban ilustraciones botánicas con maquinaria industrial. Utilizando diversos materiales (como acero, cobre, parafina, acuarela sobre papel, libros, plantas prensadas, vidrio, roble, mármol de Carrara, mármol negro belga, roble, cera de abejas y más), Walker analizó cifras escultóricas en distintos dominios del conocimiento. La teórica Daina Augaitis escribió (en un ensayo de 1991 publicado por el Banff Centre for the Arts titulado 'Seeing nature: and the works of Bill Viola and Laurie Walker'): "Cada una de estas obras se basa en capas de referencia que entrelazan nociones históricamente construidas de conocimiento, autoridad y belleza con entendimientos contemporáneos de los entornos naturales". [1] En la primera década después de su graduación de la universidad (1987-), el estilo característico de Walker prestó una atención rigurosa a los materiales. Exploró la identidad personal transformada a través de una síntesis de referencias mitológicas antiguas, herramientas industriales, taxidermia, ilustraciones botánicas y organismos biológicos (bacterias bioluminiscentes, vejigas de cerdo, etc.). [2] En 1994, esto culminó en una exposición individual: "Laurie Walker - Seeing Blue" en el Musee d'art contemporain de Montreal , Montreal, QC. [3] El curador de 'Seeing Blue', Pierre Landry describió cómo: "El extraño poder seductor de estas obras proviene tanto de la maestría que muestran en su uso de técnicas y materiales, tanto variados (madera, cobre, mármol, acuarela) y, a veces, poco comunes (turba, bacterias bioluminiscentes ...) como de la información simbólica ... " [4] En 1994, el crítico John Armstrong reiteró estas evaluaciones en una reseña de la obra de Walker: "Lo natural, aquí como en sus otras obras, está comprometido con las propias narrativas simbióticas de la representación". [5]
A mitad de su carrera, los intereses de investigación de Walker se ampliaron para incluir apéndices biomédicos, taxidermia, neurología, proyección y electroencefalografía. Su uso ecléctico de materiales exploró combinaciones de lo orgánico y lo sintético: escarabajo Kheper, pan de oro, estiércol de oveja, turba, retroproyectores, agua, bolsas de suero, vidrio, acuarelas sobre impresiones de electroencefalografías ampliadas. En muchos aspectos, la distintiva creación híbrida de Walker constituyó un vocabulario escultórico único.
El catálogo de OBORO para la muestra de Walker 'Retrato de la artista como una ola' (2001) analizaba su trabajo de la siguiente manera: "Desde finales de los años 1980, Laurie Walker ha desarrollado un cuerpo de trabajo singular. Las grandes esculturas y los dibujos que ha producido desde entonces se han nutrido de interrogantes sobre las fuerzas de la naturaleza, la espiritualidad y la ciencia... La instalación en OBORO nos lleva esta vez al mundo del sueño, invitándonos a considerar algunos de sus fenómenos... En un sentido concreto, Un retrato de la artista como una ola es una interacción de ondas de luz y agua con patrones de las ondas cerebrales de la artista. En palabras de la artista: "La obra actúa como una meditación sobre el flujo del tiempo y la naturaleza de la ola al tiempo que representa la mente como datos científicos e imágenes subjetivas". [6]
A partir de principios de la década de 2000, la producción y el perfil profesional de Walker disminuyeron después de que sufriera el síndrome de disfunción inmunológica por fatiga crónica (SFC) . Walker vivió la última década de su vida en reclusión en Montreal, en busca de una cura para el SFC. Según su obituario, incluso cuando la enfermedad de Walker afectó negativamente su capacidad para trabajar, desarrolló hipótesis y realizó contribuciones a la investigación sobre los orígenes del SFC. [7] Mientras estuvo crónicamente enferma, de 2005 a 2008, Walker completó una serie de cuatro dibujos a gran escala titulados Prometheus Rebound que se exhibieron en la galería Susan Hobbs en Toronto después de su muerte en 2011. El catálogo de esa muestra dice: "El trabajo de Walker tenía un alto grado de fabricación y fue hecho deliberadamente con materiales que tenían cargas simbólicas importantes que reflejaban su profundo interés en las ciencias naturales, la mitología antigua y las preocupaciones ambientales. Sus diarios son un testimonio de su investigación exhaustiva sobre estos temas, al tiempo que contienen algunas reflexiones sobre la enfermedad crónica que afectó los últimos años de su vida y su trabajo más reciente". [8] Como se afirma en la revista NOW: "Los últimos dibujos de Walker son una ventana a una práctica artística ecléctica y única que comprimió enigmas importantes en imágenes elegantes". [9]