Laurie Joseph Spina ( nacido el 21 de mayo de 1963 ) es un exfutbolista profesional de rugby league australiano y comentarista de rugby league. En 1995, Spina fue el capitán inaugural de los North Queensland Cowboys .
Spina, nacido en Ingham, Queensland , fue un jugador destacado durante sus años juveniles en la competición local de Herbert River . Su regularidad le valió su primer partido de la Foley Shield contra el campeón del año anterior, Mount Isa, en el que ganó el premio al mejor jugador del partido. En 1982, fue miembro del equipo invicto de Herbert River que empató con Townsville en la final de la Foley Shield.
En 1983, Spina se mudó a Sydney , donde se unió a los North Sydney Bears en la primera división de la New South Wales Rugby League . Hizo su debut en primera división a los 19 años, entrando desde el banco en la victoria de los Bears por 22-20 sobre los Newtown Jets . [2] La semana siguiente, comenzó como medio scrum y anotó dos veces en la derrota de los Bears ante Canberra. [3] Pasaría el resto de la temporada como medio scrum titular de North Sydney. Durante sus dos temporadas con los Bears, jugó 37 partidos y anotó 11 tries.
En 1985, se unió a los Eastern Suburbs Roosters y pasó cinco temporadas con el club. En su primera temporada, fue titular en 23 de sus 24 partidos como mediocampista. Fue el mediocampista titular durante la mayor parte de su paso por los Roosters, siendo titular en 89 de sus 99 partidos en esa posición.
En 1987, muchos jueces pensaron que Spina representaría a Queensland en la serie State of Origin de 1987 después de jugar en una prueba del State of Origin que se jugó en Lang Park entre un equipo de Residentes de Queensland y un equipo de Residentes con base en Nueva Gales del Sur. Jugando para el equipo con base en Nueva Gales del Sur, Spina jugó junto a Sam Backo , otro producto de Ingham . Se pensaba ampliamente que había tenido un mejor juego que su medio scrum opuesto, Allan Langer de Ipswich . El capitán de Queensland, Wally Lewis, dijo más tarde que tanto él como el entrenador Wayne Bennett habían apoyado a Spina, [4] pero fue sensacionalmente dejado fuera del equipo de los Maroons para la serie y nunca jugó un partido para ellos.
Spina se unió a los Cronulla-Sutherland Sharks para la temporada de 1990. Durante su única temporada en el club de Cronulla, Spina jugó 22 partidos, en todos ellos como medio scrum titular, y anotó cinco tries. Al final de la temporada, con tan solo 27 años, Spina regresó al norte de Queensland para jugar en su antiguo club, Herbert River.
En 1995, a los 31 años, Spina regresó a la primera división, siendo nombrado capitán inaugural de los recién presentados North Queensland Cowboys en la competencia de la Liga Australiana de Rugby . El 11 de marzo de 1995, lideró al equipo en su primer juego, una derrota 32-16 en casa ante los Canterbury-Bankstown Bulldogs . Fue capitán del equipo en su primera victoria, una victoria 14-10 sobre los Illawarra Steelers en Wollongong . Spina se retiró al final de la temporada de 1995, jugando 13 partidos y anotando un try para North Queensland.
Tras su retiro, Spina se convirtió en comentarista de ABC Radio Grandstand en Townsville . Desde 1996, el Laurie Spina Shield, un carnaval de dos días en el que participan varios equipos menores de 11 años de toda Australia, se ha disputado en Townsville. En 2016, el carnaval contó con la participación de 64 equipos de la región de Queensland, el sureste de Queensland, el Territorio del Norte y Australia del Sur. [5]
Spina es el padre del ex jugador de North Queensland Cowboys Ben Spina , convirtiéndose en el primer dúo padre-hijo en jugar para los Cowboys, y del ex jugador de Brisbane Roar y Newcastle Jets W-League Ashley Spina . [6] [7]