El vuelo 164 de Aer Lingus era un vuelo regular de pasajeros Boeing 737 que fue secuestrado el 2 de mayo de 1981, en ruta desde Dublín en Irlanda a Londres Heathrow en Inglaterra.
Mientras se aproximaba a Heathrow, unos cinco minutos antes de que aterrizara el vuelo, un australiano de 55 años llamado Laurence James Downey fue al baño y se roció con gasolina. [1] Luego fue a la cabina y exigió que el avión continuara hasta el aeropuerto Le Touquet – Côte d'Opale en Francia, y repostara combustible allí para un vuelo a Teherán , Irán . [2] [3] Al aterrizar en Le Touquet, Downey exigió además la publicación en la prensa irlandesa de una declaración de nueve páginas que hizo que el capitán arrojara desde la ventana de la cabina. [4]
Después de un enfrentamiento de ocho horas (durante el cual Downey liberó a 11 de sus 112 rehenes), [5] las fuerzas especiales francesas irrumpieron en el avión y detuvieron a Downey. No se hicieron disparos y nadie resultó herido. [6] Más tarde se descubrió que Downey estaba siendo buscado por la policía en Perth , Australia, en relación con un incidente de fraude de tierras por valor de 70.000 dólares , [7] y también era buscado en Shannon , Irlanda, por presunta agresión. [6] Fue condenado en febrero de 1983, en Saint-Omer , Francia, a cinco años de prisión por piratería aérea. [8]
En su declaración, Downey afirmó haber sido un monje trapense que residió en la Abadía de Tre Fontane en la década de 1950 (esto fue confirmado más tarde por funcionarios del monasterio), [2] antes de ser expulsado de la orden por golpear a un superior en la cara. [3] Luego aceptó un trabajo como guía turístico en el centro de Portugal, en un santuario dedicado a Nuestra Señora de Fátima (quien, muchas décadas antes, supuestamente se había aparecido ante tres niños y había compartido con ellos lo que se conocería como los tres secretos de Fátima ). [2] En el momento del secuestro, el tercer secreto era conocido sólo por el Papa y otras figuras importantes de la Iglesia Católica ; La declaración de Downey pedía al Vaticano que hiciera público este secreto. [3]
50°30′53″N 001°37′39″E / 50.51472°N 1.62750°E / 50.51472; 1.62750