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Laureano Figuerola y Ballester (4 de julio de 1816, Calaf - 28 de febrero de 1903, Madrid ) fue un abogado, economista y político español que se desempeñó como Ministro de Hacienda y Administraciones Públicas (ahora Ministro de Economía, Industria y Competitividad ) durante el Sexenio Democrático . Es mejor conocido por establecer oficialmente la peseta como moneda de España.
Tras finalizar sus estudios de Filosofía, se licenció en Derecho en 1838 y se doctoró en la Universidad de Barcelona en 1840. Allí fue profesor suplente de Derecho Constitucional y, en 1845, fue ascendido a Catedrático de Derecho Administrativo. y Economía Política. En 1853 pasó a ser catedrático de Economía Política y Derecho en la Universidad Central de Madrid .
Cuatro años después, se convirtió en uno de los primeros miembros de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas (RACMP) y, junto con varios asociados, entre ellos José Echegaray y Segismundo Moret , fue fundador de la "Sociedad Libre de Economía Política". una organización dedicada a los principios del libre comercio .
Luego de la Revolución de 1868 , Francisco Serrano y Domínguez , jefe del Gobierno Provisional, lo nombró Ministro de Hacienda, cargo que ejerció hasta principios del año siguiente. Uno de sus actos más importantes fue la firma de la ordenanza que establecía la peseta como única moneda oficial. Dirigió el mismo ministerio desde finales de 1869 hasta 1870, cuando Amadeo I ascendió al trono.
Su posición en las Cortes se había complicado durante su segundo mandato como ministro, debido a la oposición de Pi y Margall y otros, incluidos empresarios del sector industrial. A pesar del apoyo de su amigo Juan Prim , consideró que lo mejor era presentar su dimisión.
Luego fue elegido Presidente de la Junta Directiva de la Institución Libre de Enseñanza , creada por Real Cédula en 1876. También fue uno de los primeros miembros de la Junta de Facultad, junto con Nicolás Salmerón , Joaquín Costa y Francisco Giner de los Ríos. , entre otros. En 1885 fue elegido Concejal del Ayuntamiento de Madrid . Desde 1898 hasta su muerte, se desempeñó como presidente de la RACMP.
