Laura Simona Wernet-Paskel (18 de febrero de 1911 – 8 de septiembre de 1962) fue una profesora, escritora y política arubeña. Fue la primera candidata política femenina en Aruba y se presentó a las elecciones en tres ocasiones a partir de 1949.
Laura Simona Paskel nació en Santa Cruz, Aruba , en 1911. Era la mayor de tres hijos de una familia de agricultores católicos. Por consejo de las monjas dominicas que supervisaban la educación católica en Aruba, a los 15 años viajó en barco a los Países Bajos para estudiar en una escuela en Reuver . [1] Cuando Paskel, junto con Magdalena de Cuba, aprobaron el examen de maestros en 1931, las dos se convirtieron en las primeras maestras de escuela de Aruba en graduarse en los Países Bajos. [2]
De regreso en Aruba, Paskel comenzó a dar clases en la Escuela María de Santa Cruz, donde era conocida como "Miss Laura". Pero fue despedida en 1937 tras casarse con Willem Wernet, como era habitual en aquella época para las mujeres casadas que trabajaban en el sector público. En los primeros años de su matrimonio, se hizo cargo de la administración de los negocios de su marido. También dio a luz a siete hijos entre 1938 y 1949. [3]
En 1948 volvió a trabajar como profesora, pero sólo por contrato. Enseñó en la Escuela María y en otras escuelas locales, entre ellas el Filomena College de San Nicolaas . [4]
Después de verse obligada a dejar de enseñar, Wernet-Paskel se dedicó a la literatura, creó su propia biblioteca en casa y prestó libros a otras personas porque no había biblioteca pública en la isla. Comenzó a escribir poesía y cuentos. [3]
En 1944 completó el manuscrito de 80 páginas "Ons eilandje Aruba" ("Nuestra isla Aruba"), convirtiéndose en la primera mujer en producir una historia escrita de la isla. [3] El manuscrito, escrito en holandés, proporciona una descripción de la población de Aruba, su historia temprana, su crecimiento y desarrollo en la década de 1940, y su flora y fauna. Fue publicado en parte durante la Segunda Guerra Mundial en la revista Maandblad voor de Jeugd , pero no se publicó en su totalidad hasta 1992, cuando se lanzó póstumamente como un libro independiente. [5] [6]
Wernet-Paskel se volvió políticamente activa a través de la organización comunitaria, realizando campañas para los hambrientos en los Países Bajos durante los años de guerra, particularmente durante la hambruna holandesa de 1944-45 . [4] En 1953, reunió fondos de ayuda para las víctimas de la inundación del Mar del Norte en Zelanda . [3]
En 1948 se formó el partido Unión Nacional de Aruba (UNA), al que se unió Wernet-Paskel, que ya era una figura muy conocida en la comunidad católica romana. Ese año se introdujo el sufragio universal en las Antillas Neerlandesas , lo que permitió a las mujeres votar en las siguientes elecciones, que se celebraron el 17 de marzo de 1949. Wernet-Paskel se presentó a las elecciones ese año y se convirtió en la primera candidata mujer en la historia de Aruba.
Antes de las elecciones, fue elegida para el quinto lugar en la lista del partido UNA con 594 votos; Felipe Tromp fue elegido como líder del partido. [7] [8] Sin embargo, no logró obtener un escaño estatal.
Después de una división en el partido, Wernet-Paskel se alió con UNA-II, la rama católica liderada por Apolonio (Poy) Werleman. Se presentó nuevamente a las elecciones estatales el 21 de diciembre de 1950, y luego a las primeras elecciones para el Consejo Insular después de su creación mediante el Reglamento de las Islas de las Antillas Neerlandesas (ERNA) en 1951. Nunca recibió suficientes votos personales para asumir el cargo. Wernet-Paskel fue la única candidata mujer en cada una de estas tres elecciones. [4] [9]
Continuó siendo políticamente activa a pesar de sus derrotas electorales. Organizó protestas de amas de casa contra la prostitución en 1951, particularmente en respuesta a la propuesta de establecer un burdel en Juwana Morto , que se basaría en el burdel al aire libre Campo Alegre en Curazao . [4] [10]
Wernet-Paskel se retiró de la política en 1955. [9] Aruba no tendría una legisladora hasta que Maria Irausquin-Wajcberg fue elegida en 1963. [11]
A Wernet-Paskel le diagnosticaron cáncer en 1957 y renunció a la docencia a principios de 1960. Murió en 1962 en el hospital Lago Colony . [4]
En 1992, la escuela primaria Sint Jan en Kadushi Largo pasó a llamarse Colegio Laura Wernet-Paskel. En 1996 se emitió un sello con su imagen y en 1999 fue distinguida como "Mujer del Milenio" por varias autoridades de Aruba. [3]
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