Laura Wattenberg es una experta en nombres, emprendedora y autora de The Baby Name Wizard [1] . Es conocida por extraer información cultural a partir del análisis científico del uso de los nombres, [2] así como por crear herramientas interactivas innovadoras para comunicar esta información. Wattenberg también cofundó el sitio web de generación de nombres Nymbler con Icosystem. [3] Wattenberg es citada con frecuencia en los medios sobre temas relacionados con los nombres.
Wattenberg comenzó su carrera como experta en nombres de bebés en 2005, con la publicación de The Baby Name Wizard . El libro adoptó un nuevo enfoque sobre el tema de los nombres de bebés, centrándose en el uso cultural por encima de las etimologías. Aprovechando los datos históricos publicados recientemente por la Administración de la Seguridad Social de los EE. UU., Wattenberg proporcionó gráficos y análisis estadísticos de las tendencias históricas de los nombres. Actualmente en su tercera edición, el libro ha vendido más de un cuarto de millón de copias. [4]
Además de su libro, Wattenberg publica regularmente artículos sobre cómo los nombres arrojan luz sobre cuestiones culturales. Además de colaborar en un blog que acompaña a The Baby Name Wizard , colabora con frecuencia con el Huffington Post [5] y Slate. [6] A menudo se la cita en los medios de comunicación sobre noticias sobre nombres, en temas que van desde los nombres de celebridades [7] hasta las implicaciones culturales de las tendencias de los nombres. [8] [9]
En 2008, Wattenberg cofundó una empresa, Generation Grownup, para proporcionar noticias, análisis y herramientas a futuros padres y otras personas interesadas en los nombres. Cuando fue adquirida por CafeMom en 2014, las propiedades web de la empresa tenían 1,5 millones de usuarios únicos mensuales, [10] habían ganado premios, [11] y se convirtieron en referencias estándar para obtener información sobre nombres en la web. [12]
Los sitios de Generation Grownup también cuentan con un conjunto de herramientas tecnológicas para comprender las tendencias de nombres. The Name Voyager [13] fue la primera visualización de las tendencias de nombres para bebés. Namipedia [14] es una enciclopedia de información sobre nombres de colaboración colectiva que contiene entradas sobre más de 40.000 nombres. [15] The Name Matchmaker ofrece una forma directa para que los futuros padres elijan nombres.
El enfoque analítico e investigativo de Wattenberg para comprender los nombres y el estilo ha llevado a nuevas perspectivas sobre la conexión entre las tendencias en materia de nombres y la sociedad en su conjunto. Como lo expresó el columnista del New York Times David Brooks : "No me di cuenta de la verdadera importancia de los nombres hasta que leí a Laura Wattenberg. Ella ha tomado su obsesión con los nombres... y la ha transformado en una ventana a la sociedad estadounidense". [16]
Por ejemplo, Wattenberg ha encontrado relaciones fuertes (y contraintuitivas) entre el voto partidista y las tendencias en los nombres de bebés en los estados de los Estados Unidos. [17] Wattenberg complementa el análisis de datos con investigación histórica, rastreando, por ejemplo, cómo las actitudes estadounidenses hacia los nombres se han entrelazado con las actitudes hacia la raza durante más de un siglo, y cómo los nombres relacionados con las armas reflejan las actitudes hacia las armas de fuego. [18] [19]
Un tema clave en su obra es cómo el deseo moderno común de tener un nombre distintivo ha llevado a un "individualismo estricto" en el que los padres toman las mismas decisiones incluso cuando intentan encontrar nombres únicos. [20]
Wattenberg tiene una maestría en psicología de la Universidad de Stanford y comenzó su carrera como investigadora para Business Enterprise Trust, donde escribió varios estudios de casos de la Harvard Business School sobre prácticas comerciales con conciencia social. [21] De 1996 a 2002, dirigió el diseño y desarrollo de productos tecnológicos de alto crecimiento para Johnson & Higgins y Marsh & Mclennan . [22]