Laura Holmes (1932–2016) fue una criptoanalista de carrera y en 2011 fue incluida en el Salón de Honor de la NSA . [1] [2] [3]
Holmes nació de Leonard Locke Holmes, Sr. y Dorothy Pogue Holmes y se graduó en 1948 de la Escuela Secundaria Margaret Brent. [1] Se unió a la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) donde, durante más de cuatro décadas, trabajó en Fort Meade , Maryland como criptoanalista y supervisora. [2]
Durante la década de 1980, su trabajo en código criptográfico, incluso contra una serie de criptosistemas manuales desafiantes, le permitió a Holmes desarrollar una gama impresionante de conocimientos en una variedad de lenguajes de destino. [3]
En Fort Meade, analizó muchas docenas de sistemas manuales de muchos objetivos y se hizo famosa porque ninguno de ellos era monoalfabético (lo que se denominaba cifrado de sustitución ) y cada uno requería que el criptoanalista descubriera un truco no trivial, lo que hacía que la decodificación fuera particularmente difícil. Además, muchos de estos códigos venían acompañados de solo pequeñas cantidades de tráfico, lo que daba como resultado pocos ejemplos para analizar. Holmes se hizo famosa por enfrentar estos desafíos y mostró una tasa de éxito impresionantemente alta. [3]
Como profesora y supervisora de criptoanálisis, Holmes transmitió a sus estudiantes y pasantes su propia aplicación pragmática de la técnica y el conocimiento. Utilizando su amplio conocimiento tanto de los sistemas clásicos como de las variantes modernas, era conocida por transmitir "todo el conocimiento del objetivo que sus pasantes pudieran absorber". Además, transmitió a sus estudiantes su propio conocimiento acumulado sobre los acontecimientos actuales, la cultura y la estructura militar de las naciones objetivo, todo lo cual sus estudiantes podían encontrar útil en su trabajo criptográfico. [3] Según la NSA:
En al menos una ocasión, contribuyó decisivamente a restablecer la capacidad de trabajar frente a un problema analítico que llevaba mucho tiempo latente. Su memoria para las facetas de los diferentes sistemas era legendaria y era meticulosa a la hora de preservar el conocimiento que había adquirido mediante el análisis. [3]
Según se informa, Holmes dijo, cuando se le preguntó sobre su éxito en el descifrado de códigos, que había:
En 2011, Holmes fue incluida en el Salón de Honor de la NSA/Servicio Central de Seguridad, que reconoce las contribuciones de "pioneros y héroes que han prestado un servicio distinguido a la criptología estadounidense". [2] Su inclusión incluyó un resumen de su contribución.
Criptoanalista de carrera que inspiró y motivó a sus estudiantes y colegas con su paciencia y persistencia a la hora de resolver algunos de los problemas criptoanalíticos más difíciles de finales del siglo XX. Sus notables cualidades y su legendaria capacidad para recordar facetas de diferentes sistemas marcaron a menudo la diferencia entre el éxito y el fracaso. [2]
Holmes murió el 7 de marzo de 2016 en Maddox, Maryland [1] y fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos, Oakley.