Laura Beltz Wright (1909-1996), inupiaq , nació en Candle, Alaska. De 1942 a 1947, fue una de las 23 mujeres miembros de la Guardia Territorial de Alaska (ATG) durante la Segunda Guerra Mundial, [1] que reclutó a nativos de Alaska como voluntarios para patrullar en caso de una invasión japonesa. Como soldado raso en la ATG, era más conocida como tiradora de precisión y también repartía correo. [2] Más adelante en su vida, Beltz Wright se hizo conocida por diseñar parkas. [3]
Beltz Wright formó parte de la Guardia Territorial de Alaska (ATG) durante la Segunda Guerra Mundial, que patrullaba la costa para proporcionar información sobre cualquier operación enemiga cercana y rescatar a los aviadores derribados. [4] Si bien la mayoría de las mujeres eran enfermeras, Beltz Wright se salió de las normas tradicionales y era una tiradora de primera. [4] Además de su tiempo con la ATG, Beltz Wright también repartía correo en equipo de perros, esquís y/o trineos. [2]
Beltz Wright sería conocida por diseñar parkas de Alaska más adelante en su vida. En 1952, cuando comenzó a diseñar parkas, recibió una patente para una parka de terciopelo llamada "Wright Alaskan Parky, una parka de invierno original". [5] [6] Las parkas incorporan diseños tradicionales de los nativos de Alaska. [ cita requerida ] Algunas de sus parkas están en la colección del Museo Nacional del Indio Americano del Smithsonian . [7] Entre los clientes famosos notables que usaron sus parkas se encuentran Elvis Presley, Willie Nelson, Ricky Nelson, Shirley Jones y Burl Ives. [5] Su nieta, Sheila Ezelle, compró Laura Wright Alaskan Parkys en 1985 [8] y actualmente posee y opera una tienda en Anchorage, Alaska. [9]
No fue hasta el año 2000 que los miembros de ATG recibieron el estatus de veteranos. En 2017, la familia de Beltz Wright aceptó sus papeles de baja del gobierno. [3] En 2020, Beltz Wright fue reconocida por el Senado de los EE. UU. por sus logros y contribuciones durante la Segunda Guerra Mundial para romper las barreras de género. [10] En su obituario, se menciona que fue incluida en Who's Who of American Women en 1967 y nominada para el premio Alaska Mother of the Year en 1968. [5]
En 1926, Laura Beltz se casó con John Allan Hagberg y juntos trabajaron en una mina de oro. [4] Juntos tuvieron seis hijos. [11] Después de que Hagberg muriera en 1948, se casó con Dallas A. Wright en 1951. [11] Wright murió en 1981. Durante este tiempo, Beltz Wright también trabajó como partera en su comunidad. [3]