Laura Belle Barnard (13 de febrero de 1907 - 9 de marzo de 1992) fue una misionera , humanitaria y educadora . Más tarde escribió The Biblical Basis of Missions (La base bíblica de las misiones). [1]
Laura Belle Barnard nació en Glennville, Georgia , y asistió al South Georgia Teachers College, que más tarde se conocería como Georgia Southern University , en Statesboro . [2] Después de asistir al South Georgia Teachers College, se trasladó al Columbia Bible College, conocido hoy como Columbia International University , donde se graduó con una maestría en 1932. [1] [2] Fue poco después de su graduación que descubrió su vocación por el trabajo misionero evangélico. [2]
Laura Belle Barnard se convirtió en la primera misionera de la recién formada denominación de la Asociación Nacional de Bautistas de Libre Albedrío . [2] El grupo fue creado cuando la Conferencia General se fusionó con la Asociación General Cooperativa de Bautistas de Libre Albedrío. [2] En el verano de 1935, Barnard comenzó su trabajo misionero en Kotagiri, en el sur de la India . [2] Mientras trabajaba en Kotagiri, Barnard pasó la mayor parte de su tiempo trabajando entre los " intocables ", la clase más baja conocida en el anticuado sistema de castas hindú . [2] Estudió la cultura india y comenzó a aprender el idioma local tamil . [1] La iglesia en la que trabajó permanece hasta el día de hoy. [1]
A principios de la década de 1940, Barnard regresó a los Estados Unidos y se instaló en Nashville, Tennessee . [2] Allí, trabajó como secretaria y profesora de misiones durante un breve período de tiempo en Free Will Baptist Bible College. [1] [2] Retrasada por la Segunda Guerra Mundial , Barnard finalmente regresó a la India en 1945 y permaneció allí hasta 1957. [2] Durante la segunda temporada de Barnard en la India, se asoció con los Woolsey (1947), los Cronk (1948), Zalene Lloyd (1948), Volena Wilson (1951) y los Hanna (1952) para establecer dos escuelas, cuatro iglesias y trabajar para varios ministerios. [1]
Cuando regresó a los Estados Unidos en 1957, volvió a la escuela para terminar su maestría. [2] Al terminar, aceptó otro trabajo como profesora en el Free Will Baptist Bible College . Barnard trabajó allí hasta que se jubiló en 1972. [2] A lo largo de los años, Barnard escribió varios libros, entre ellos The Biblical Basis of Missions, publicado por Randall House Publications ; His Name Among All Nations, una teología de las misiones publicada en 1956; y Touching the Untouchables, su autobiografía, publicada en 1985. [1]
Laura Belle Barnard se jubiló en su ciudad natal, Glennville, Georgia . [2] Mientras estuvo allí, continuó su trabajo en varios ministerios. [1] Barnard finalmente recibió el reconocimiento de la Cámara de Comercio de Glennville por su trabajo humanitario ofreciendo ayuda a los trabajadores migrantes mexicanos . [1] Murió de cáncer en Glennville, Georgia , el 9 de marzo de 1992. [1]