Last Human es el título de una novela de comedia de ciencia ficción de 1995 escrita por Doug Naylor . Forma parte de laserie de novelas Red Dwarf , basada en el popular programa de televisión creado por Naylor y su socio Rob Grant . Al igual que las otras novelas, no se desarrolla dentro de la continuidad de la serie de televisión, sino que adapta situaciones presentadas en la serie para que ocurran dentro de un universo alternativo.
La novela se centra en Dave Lister y sus compañeros de tripulación mientras intentan regresar a su universo natal a través de la miríada de universos paralelos que existen, distraídos por la búsqueda de una cepa viral perdida que promete la inmortalidad. También presenta a Kristine Kochanski como personaje principal. Sigue la novela Better Than Life , escrita por Naylor y Grant como pareja de escritores Grant Naylor .
Contiene diálogos y elementos de la trama de los episodios Psirens , Demons and Angels , DNA , Quarantine , Emohawk: Polymorph II , Legion , Camille y Gunmen of the Apocalypse .
Elementos originales del libro se usarían más tarde en el episodio Ouroboros . El personaje de Kristine Kochanski, tal como se desarrolla en este libro, es similar al personaje del universo paralelo presentado en la serie de televisión en Ouroboros. Se lanzó una versión en audiolibro, leída por Craig Charles .
Dave Lister , el último ser humano superviviente del universo, se despierta en una nave de transporte que le lleva a la colonia penitenciaria de Cyberia, el peor lugar del universo, tras haber sido declarado culpable de graves delitos contra el estado GELF y condenado a la peor pena de prisión imaginable, tras haber sido obstaculizado por su incapacidad para comprender el complicado sistema legal del GELF y por su elección de ropa, incluida una corbata que representa a una mujer desnuda con estribos de parto . Tras la bienvenida que le da el asqueroso y grotesco Snugiraffe, el comandante de la prisión, es implantado e introducido en la red cibernética de Cyberia, donde se verá obligado a vivir el resto de su vida en un mundo de sueños infernal de su propia creación. Naturalmente, pasa mucho tiempo pensando en dónde salió todo mal...
Dave Lister despierta de su sueño profundo en la nave de transporte Starbug , desorientado y confundido después de vivir los últimos treinta y seis años en un universo al revés. El mecanoide Kryten le da la bienvenida; ha estado en estasis durante veinte años y, como es natural, sufre un poco de amnesia. Conoce al resto de la tripulación, Kristine Kochanski, Cat y Rimmer . Kochanski está tan feliz de verlo que lo lleva directamente a sus aposentos para hacer el amor. A pesar de que todavía no tiene recuerdos de ella, Lister se deja llevar por el momento y felizmente acepta. Rimmer, mientras tanto, ha podido conseguir un cuerpo de solidgramo de una nave abandonada para sí mismo, lo que le permite tocar, comer y volver a ser tridimensional. Rimmer disfruta de las nuevas sensaciones y pasa horas mirando su cuerpo restaurado en un espejo.
En su camino a través de la 'Omni-Zona' - el camino entre las siete realidades paralelas - de regreso a su nave natal Red Dwarf , la tripulación se sorprende al encontrarse con una nave espacial abandonada que es el duplicado exacto de Starbug . Al buscar en la nave, la tripulación encuentra la cabeza incorpórea de Cat duplicada, el cuerpo asesinado de Kryten con su mano faltante y la abeja de luz destruida de Rimmer. Luego encuentran a la duplicada Kochanski que ha sido brutalmente atacada y apenas está viva. Ella le hace prometer a Lister que encontrará su yo duplicado antes de sucumbir a sus terribles heridas.
La tripulación pronto se encuentra en un planeta poblado por GELF a donde probablemente se había dirigido el duplicado de Lister. Al llegar, la tripulación descubre que la tribu GELF es estéril y que el esperma es un producto muy valorado. Por supuesto, Lister y Cat tienen una "tienda secreta" y la tripulación comienza a negociar para obtener suministros muy necesarios. Mientras tanto, Kryten se encuentra en medio de una gran protesta preguntando al magistrado qué le pasó al duplicado de Lister después de enterarse de que fue arrestado aquí. El magistrado explica que el duplicado de Lister destruyó propiedades y asesinó a varias personas, incluido el magistrado. Kryten está confundido, ya que el magistrado claramente no está muerto solo para enterarse de que los místicos predicen crímenes y las personas involucradas son arrestadas antes de que sucedan. Kryten de repente entiende de qué se trata la protesta y se lo dice a los demás. Ahora que sabe que el duplicado de Lister no ha cometido ningún delito, Lister decide encontrarlo.
En lo que se supone que es un flashback, Lister llega a su infierno cibernético... y se encuentra confundido al encontrarse en lo que parece ser el paraíso. Está en una hermosa casa de vacaciones, se le proporciona comida y bebida maravillosas y el temor original de Lister de que le hubieran desprendido los testículos es falso. Lister comienza a asumir que el "infierno" es que todos sus deseos sean satisfechos dejándolo sin que le falte nada. Justo cuando comienza a instalarse, descubre que ha habido una confusión y que en realidad está en el infierno cibernético destinado a un holograma llamado Capote, que es alérgico al vino y odia la arquitectura porque le recuerda a su ex esposa. Lister es trasladado a su verdadero infierno, una habitación húmeda y sórdida donde todo está sucio, el despertador nunca deja de sonar y la comida es repugnante. Lister admite que ha dormido en peores lugares antes y comienza su sentencia.
La tripulación es enviada a otra tribu GELF, los Kinatawowi, para conseguir el equipo que necesitan para sacar al duplicado de Lister de Cyberia. Desafortunadamente, los Kinatawowi no son estériles, lo que causa ofensa cuando Lister y Cat ofrecen su esperma como pago. Finalmente, se llega a un acuerdo; la tripulación recibirá un montón de droides destartalados y un virus que destruye la electricidad a cambio de que Lister se case con la hija del jefe. Desafortunadamente, la novia quiere consumar la unión de inmediato y la tripulación rápidamente huye mientras los GELF prometen venganza.
En Cyberia, comienza el intento de liberar al duplicado de Lister. Aunque tiene éxito en su mayor parte, el virus hace que la gravedad artificial de la prisión falle. Lister queda atrapado en el agua del lago flotante y se ahoga, solo para ser revivido por su yo duplicado. Los dos comienzan su escape de las fuerzas de la prisión, sin embargo, algo no le sienta bien a Lister. Su duplicado, después de recuperar sus pertenencias, disfruta de la pelea a un grado alarmante y cuando los dos hacen su escape en un vehículo, el duplicado se da vuelta cuando se entera de que los superarán para poder seguir matando, lo que hace que Lister se dé cuenta de que toda la empresa ha sido un error.
Más tarde, mientras los dos Lister se sientan alrededor de una fogata, el duplicado saca la mano del duplicado Kryten que sostiene un trozo de papel de sus pertenencias. Lister se da cuenta con horror de que el duplicado Lister mató al resto de su tripulación y logra noquearlo y atarlo con una cuerda. Sin embargo, cuando Starbug se acerca, el malvado Lister se arroja a la fogata para escapar de sus ataduras y ataques. Pronto, Starbug se ha ido con el Lister equivocado mientras que el otro queda enterrado en el planeta.
Hace mucho tiempo, en un universo muy lejano, la Tierra. El presidente de la Tierra, John Milhous Nixon, ha descubierto que las pruebas termonucleares realizadas demasiado cerca de la superficie del sol han debilitado fatalmente la estructura de la estrella, provocando así una descomposición que hará que todo el sistema solar muera en cuatrocientos mil años, lo que será muy malo para la economía y las perspectivas de reelección de Nixon. La única esperanza es trasladar a la raza humana a otro mundo en otra galaxia; y para ello se ha creado un genoma que reescribirá el ADN y convertirá así un mundo inhóspito y estéril en un mundo donde la raza humana pueda vivir. El Dr. Michael Longman (y sus clones, el Dr. Longman y el Dr. Longman) han organizado una misión, incluidos numerosos GELF para ayudar en el proceso y Michael McGruder, un heroico soldado estelar que ha aceptado esta misión con la esperanza de poder encontrar y contactar con su padre, el héroe perdido hace mucho tiempo de una desafortunada nave minera, revivido para ser el holograma de esa nave... Arnold J. Rimmer.
El verdadero Lister, después de haber sido rescatado de su tumba improvisada, está atrapado en Cyberia, encargado de orquestar la fuga (queda claro que, de hecho, fue él, y no el Lister alternativo, quien fue el sujeto de la sección "Cyberia" y que el "flash-back" en "Time Fork" era en realidad un flash-forward). Habiendo sobrevivido al asalto y al intento de asesinato de su yo alternativo, ahora está atrapado en el infierno destructor de almas de su propia creación, donde todos los lugares y las personas le recuerdan no solo los peores lugares de su vida, sino todo lo que ha perdido, robado por su yo alternativo: su novia, su barco, su vida. Después de cinco meses de este infierno, atrapado en una ciudad distópica sucia rodeada de prostitutas que se parecen a Kochanski, anuncios que drenan el alma sobre su educación sin padres, proyecciones interminables de Chitty Chitty Bang Bang en el cine y, quizás lo peor de todo, vendedores de enciclopedias , lo sacan de Cyberia y le hacen una oferta; para ser parte de un programa experimental de terraformación y recolonización. Los cuerpos de los internos se utilizarán para terraformar un planeta inhóspito en un entorno confortable. Todos los internos de Cyberia son inocentes, ya que solo las personas sin malicia ni rabia pueden ser utilizadas para esto, por lo que las personas son arrestadas injustamente en la colonia GELF (sin saber que el Lister alternativo era en realidad culpable de asesinato cuando fue encarcelado allí, ya que lo acusaban de casos de contrabando en los que sabían que era inocente). Incapaz de soportar estar preso en su infierno personal, Lister acepta.
Mientras tanto, la tripulación del Starbug ha descubierto que el trozo de papel que Kryten había escrito en su mano contenía las coordenadas de una nave en la que se habían llevado a cabo importantes investigaciones científicas. Como el viaje hasta la nave, el Mayflower , es largo , la tripulación se pone en estado de éxtasis para el viaje. Kryten se despierta temprano para preparar a la tripulación y nota varias diferencias desconcertantes en el historial médico de Lister. Tienen al Lister equivocado. Y para empeorar las cosas, al comprobar los registros de la tripulación del Starbug alternativo, un examen superficial del archivo del Lister alternativo revela que, tras una educación traumática y abusiva a manos de su madre adoptiva maníaco-depresiva (a diferencia de los padres adoptivos más amables, pero más pobres, del Lister real), se había convertido en un criminal sociópata despiadado.
Antes de que pueda digerir la alarmante noticia, Kryten se sobresalta por el malvado Lister, que también se ha despertado temprano. Justo cuando intenta eliminar a Kryten, una nave GELF enviada por la novia de Lister ataca. Al abordar, la GELF exige lo que es suyo y el malvado Lister le dice a Kryten que les dé lo que quieren, algo que Kryten está más que feliz de hacer. El malvado Lister se da cuenta demasiado tarde de que esto se refiere a él, y es arrastrado fuera de la esclusa de aire. Mientras Kryten reflexiona sobre este afortunado giro de los acontecimientos, se da cuenta de que Starbug está en llamas. El resto de la tripulación se despierta justo cuando Starbug se sumerge en el lecho de lava del planeta al que se dirigían. Antes de que Starbug pueda quemarse, termina en un océano creado por el Mayflower . Con Starbug dañado, la tripulación aborda el Mayflower y encuentra varios cientos de frascos de diversos virus, incluidos los positivos que otorgan suerte a los infectados por un tiempo. Kochanski, tras infectarse por un corto tiempo, consigue encontrar más virus de la suerte, así como otros frascos que le resultarán útiles. Kryten, mientras tanto, encuentra una máquina de ADN y se convierte en humano.
Como parte de su acuerdo de voluntariado para el programa de terraformación, a Lister se le concede el uso de una simbi-morfo llamada Reketrebn para cumplir sus deseos con sus habilidades telepáticas y de cambio de forma. Sin embargo, Reketrebn es defectuosa y tiene la intención de guardarse para su novio. Lister no está interesado en usarla con fines románticos y le pide que se convierta en Kryten para poder sacarle información; Reketrebn esencialmente se manifiesta como Kryten para darle a Lister la confirmación de sus propias teorías basadas en información que ha procesado y deducido inconscientemente, como escuchar inconscientemente una conversación sobre simbi-morfos en un bar y deducir inconscientemente que Rimmer era el amante de Kochanski en esta realidad en lugar de su yo malvado, antes de que ella se convierta en él para que pueda sentir el dolor que siente por perder a Kochanski a su yo malvado. Después de esto, Reketrebn acepta ayudar a Lister, pero su intento de escapar resulta en que llegan en la misma nave que los habría llevado al proyecto de terraformación, salvo que ahora están en la cabina de control en lugar de en las cámaras de estasis.
En el planeta, Lister conoce a Michael McGruder, quien se mantuvo en un sueño profundo a bordo del Mayflower . McGruder le dice a Lister que quiere conocer a su héroe, Rimmer, quien también es su padre. Pensando que nunca volverá a ver a Rimmer, Lister no lo corrige. Luego se entera de una poderosa fuerza conocida como "La Furia" creada por los sentimientos de furia de los reclusos condenados injustamente. Para evitar que mate a todos, los reclusos forman un círculo y La Furia se moverá entre ellos antes de elegir a una persona para habitar durante unos segundos, matándolos. Lister se une al círculo, y durante el tiempo que está consumido por La Furia, todos sus sentimientos oscuros salen a la luz y Lister le ruega que lo consuma. Sin embargo, elige a otro y lo mata antes de irse.
Al principio, Kryten se deleita en su humanidad, pero rápidamente se desilusiona con la experiencia y decide regresar. Hacerlo es más fácil de decir que de hacer, ya que Longman, después de haber usado la máquina de ADN demasiadas veces, lo que lo dejó apenas humano, ha robado los datos del mecanoides. Gracias al virus de la suerte, Kochanski derrota a Longman y Kryten recupera su forma normal. Luego, la tripulación usa el virus de la suerte para encontrar las coordenadas del planeta donde se encuentra Lister y se dirigen allí.
Al llegar al planeta, Lister se reúne con el resto de la tripulación y McGruder finalmente conoce a su padre, pero queda devastado cuando le dicen que no es un héroe sino un técnico de mantenimiento. Starbug pierde energía una vez que aterriza, y el planeta pronto pasará por la Omni-Zona hacia otro universo donde se le permitirá prosperar. Rimmer camina a través de una cueva cuando encuentra a Michael siendo atacado por el malvado Lister. Su confusión sobre cómo el malvado Lister llegó allí a pesar de haber sido eliminado por los Kinatowowi se pone en suspenso, cuando de repente la pistola de radiación que posee el malvado Lister cae cerca de él. Sin embargo, Rimmer no puede reunir el coraje para agarrarla, y el malvado Lister lo arroja y lo encarcela en la bodega a bordo de Starbug con Kryten, quien encontró los cadáveres de los cuatro Kinatowowi que abordaron antes (el malvado Lister nunca había abandonado la nave, habiendo matado a sus escoltas antes de esconderse para curarse de las heridas que le infligieron). El malvado Lister emerge de la nave y localiza al resto de la tripulación exigiendo la cápsula de escape alimentada por energía solar para poder abandonar el planeta. Además de esto, le dispara a Lister en los genitales con la pistola de radiación, dejándolo estéril. Mientras tanto, The Rage se acerca nuevamente.
A bordo del Starbug , Kryten idea un plan para escapar de la nave usando la abeja de luz de Rimmer. Aunque Rimmer duda debido a la posibilidad de que la abeja pueda ser destruida, se convence a sí mismo y acepta correr el riesgo. La táctica funciona y los dos escapan de la nave. The Rage está cerca, sin embargo, la tripulación idea un plan para matar a The Rage infectándolo con el mismo virus que se usó para entrar en Cyberia. Kryten planea infectarlo arrojándose a The Rage, a pesar de que no regresará. Sin embargo, el malvado Lister ataca de nuevo, pero Rimmer se adelanta valientemente para defender a sus compañeros de barco usando un jet-pack. McGruder está orgulloso de ver a su padre actuando con valentía, y Rimmer comienza a disfrutar sintiendo que sus neurosis se desvanecen. Desafortunadamente, esto llega a un final prematuro cuando el malvado Lister dispara a la abeja de luz de Rimmer, lo que hace que Rimmer se desactive y la abeja gravemente dañada caiga al suelo.
La Furia está casi sobre todos, y no queda tiempo para infectarla con el virus. Todos forman el círculo necesario para evitar que La Furia mate a todos, sin embargo Lister advierte que uno de ellos morirá de todos modos. El malvado Lister no quiere que sea él, y se infecta con el virus de la suerte. La Furia ataca, y todos ruegan que los posea. Sin embargo, gracias al virus positivo, el malvado Lister es el que tiene la "suerte" de conseguir su deseo de que La Furia lo consuma. Se enfrenta a toda la fuerza de la entidad, que finalmente lo mata dejando solo sus huesos atrás.
Aunque The Rage ya pasó, todavía debe ser destruida antes de que el planeta pase por la Omni-Zona. De repente, la abeja de luz de Rimmer, flotando usando lo último de su poder, usa el código morse para comunicarse con la tripulación y ofrece tomar el virus e infectar a The Rage con él. Después de decir un último adiós a su hijo, quien ahora sabe que, si bien Rimmer puede no haber sido el héroe en el que lo criaron para creer, sigue siendo un hombre del que estar orgulloso, la abeja de luz vuela hacia The Rage y lo infecta con el virus, deteniendo su destrucción y permitiendo que las almas de los reclusos que lo crearon descansen en paz.
El planeta comienza a atravesar la Omni-Zona y el resto de la tripulación se refugia en las cuevas durante tres semanas mientras el planeta es azotado por tormentas. Al emerger, todos encuentran un mundo agradable y hospitalario que crece y los espera. Mientras Kryten, Cat, McGruder y Reketrebn se van a buscar la abeja de luz de Rimmer para darle un funeral, Lister y Kochanski observan el mundo. Lister comenta con tristeza que este sería el lugar ideal para criar una familia y ayudar a reiniciar la raza humana, un sueño ahora imposible gracias a su yo alternativo. Kochanski le dice que no debe perderse toda esperanza, ya que aún podría engendrar hijos si tiene mucha suerte... y Kochanski todavía tiene algo del virus de la suerte. Lister y Kochanski lo toman, se dirigen al pasto y se ponen a trabajar.
Tras la publicación de Last Human , Rob Grant también escribió una novela en solitario de Red Dwarf , titulada Backwards . Aunque también sigue a la novela anterior Better Than Life , Backwards no hace referencia a ninguno de los eventos de Last Human , y de hecho incluye diferencias notables (como el hecho de que Kochanski no aparece como personaje). Como resultado, se considera generalmente que ambas novelas ocurren en realidades alternativas entre sí. Si bien la continuidad de los libros es más consistente que la de la serie, no es perfecta. En la primera novela, Arnold Rimmer se presenta como un Primer Técnico, en lugar de un Segundo Técnico como en la serie; pero en esta novela, le dice a su hijo Michael McGruder que fue un Segundo Técnico a bordo de Red Dwarf.
La versión abreviada del audiolibro de Last Human omite algunas escenas presentes en el libro. El personaje del Dr. Michael Longman está completamente ausente y, por lo tanto, los elementos de la trama que introduce no están incluidos.
El último humano