Last Holiday es una película de comedia negra británica de 1950 , protagonizada por Alec Guinness en su sexto papel protagónico. La comedia negra de bajo perfil fue escrita y coproducida por J.B. Priestley y dirigida por Henry Cass , con ironía e ingenio a menudo asociados con Priestley. Los lugares de rodaje incluyeron Bedfordshire y Devon. La película fue coescrita por un J. Lee Thompson no acreditado . [2]
La historia de la película gira en torno a George Bird, un vendedor de una empresa de implementos agrícolas. Durante una visita de rutina a su médico, le dicen que tiene una enfermedad terminal y que le queda poco tiempo de vida. Decide pasar sus últimos días en un hotel caro. Una vez allí, hace amigos y una chica que acaba por descubrir su difícil situación.
George Bird (Guinness), un modesto vendedor de herramientas agrícolas, visita a un médico para un chequeo de rutina y le dicen que tiene la enfermedad de Lampington , una afección recientemente identificada que le permite solo unas pocas semanas de vida. Acepta el consejo del médico de aprovechar sus ahorros y disfrutar del poco tiempo que le queda.
Bird, soltero y sin familia ni amigos, decide pasar sus últimos días entre la clientela de élite de un hotel residencial de lujo en el ficticio balneario de Pinebourne. Por casualidad, un vendedor de una tienda de ropa usada ha adquirido dos maletas, cubiertas de marcas internacionales. Las maletas están llenas de un guardarropa a medida de un Lord fallecido que le sienta perfectamente a Bird. Bird adquiere el guardarropa y el equipaje y sigue el consejo del vendedor de afeitarse el bigote para darle la apariencia de un caballero rico.
La actitud modesta de Bird genera un gran interés entre los residentes del hotel. Se lo ve como un enigma por resolver, y se hacen especulaciones descabelladas sobre su identidad y su posible linaje noble. La ama de llaves del hotel, la señora Poole (Walsh), adivina la verdad y Bird le confía su secreto. Bird rápidamente consigue amigos e influencia, se enamora (posiblemente por primera vez en su vida), corrige errores y se le ofrecen oportunidades de negocio lucrativas. Pero estos éxitos sólo sirven para hacerle reflexionar sobre la ironía de que no tendrá tiempo para disfrutarlos.
Durante una huelga del personal del hotel, Bird entra en contacto con Sir Trevor Lampington (Thesiger), el médico que dio nombre a la enfermedad de Lampington. Insiste en que Bird no puede tener la enfermedad, ya que no presenta síntomas, y se pone en contacto con la clínica para pedir que se realicen pruebas. Justo cuando el hospital descubre su error, Bird ingresa y se confirma que, efectivamente, le dieron un diagnóstico equivocado. Lleno de alegría, está listo para comenzar una nueva vida con su nueva novia, amigos y oportunidades de negocios.
Sin embargo, en un final inesperado, muere en un accidente de coche mientras regresa al hotel. Toma un atajo a través del tranquilo pueblo de Fallow End, donde un hombre acaba de dejar a su viejo perro enfermo en la carretera para que le den una "última olfateada" antes de llevárselo a sacrificar. Al hacer un viraje para evitar al perro, Bird se choca de frente con un camión. Mientras tanto, los huéspedes del hotel, tras conocer la verdad sobre la identidad de Bird y su diagnóstico erróneo, se sienten irritados porque no ha aparecido a la cena para celebrar su buena noticia. A medida que avanza la velada, la mayoría de ellos expresan sus dudas sobre él, y uno de ellos, Bellinghurst, concluye la comida con un arrogante y prolijo "brindis" por Bird, que presumiblemente ha vuelto a ocupar su puesto.
En el hospital, resignado a su destino, Bird le dice a una enfermera que "dé su amor" a todos sus amigos en el hotel. La señora Poole silencia a Bellinghurst y avergüenza al resto con la noticia de que el señor Bird ha muerto.
La película fue producida en los estudios Welwyn con tomas en locaciones de Luton , Bedfordshire, una zona comercial y el 'Hotel Rosetor' (ahora demolido) en Torquay , Devon. [3] Priestley tiene el crédito exclusivo como guionista. Sin embargo, J. Lee Thompson hizo algo de trabajo no acreditado . [4]
Cuando se estrenó en la ciudad de Nueva York en noviembre de 1950, Bosley Crowther la calificó de "pequeña película divertida y conmovedora" que es "simple y modesta en su estructura pero deliciosamente rica en carácter". [5]
Sin embargo, en Realism and Tinsel: Cinema and Society in Britain 1939–48 , el crítico Robert Murphy afirmó que Last Holiday no fue tan buena como debería haber sido, dadas las excelentes actuaciones de Guinness, Walsh y James. En particular, describió los valores de producción de la película como "deslucidos" y criticó aún más duramente el final de Priestley, calificándolo de "desastrosamente inapropiado". [6]
La película fue lanzada en formato VHS en 1994 y nuevamente en 2000 por Homevision. Fue lanzada en formato DVD por Janus Films y The Criterion Collection bajo licencia de Studio Canal en junio de 2009, pero fue eliminada de sus catálogos en 2011. [7]
Las últimas vacaciones de 2006 fue una nueva versión libre, protagonizada por Queen Latifah como Georgia Byrd, LL Cool J , Timothy Hutton , Alicia Witt y Gérard Depardieu .