Lassalle (28 de febrero de 1969 - después de 1981) fue un caballo de carreras y semental francés de pura sangre . Fue un especialista en carreras de larga distancia que registró todas sus victorias importantes en distancias de 3000 m o más. Mostró promesa como un joven de dos años cuando ganó una carrera menor y se ubicó tanto en el Prix de Condé como en el Critérium de Saint-Cloud . Al año siguiente, se convirtió en un corredor de larga distancia de clase alta, registrando victorias del Grupo Tres en el Prix de l'Esperance y el Prix Berteux , además de ubicarse en el Prix Greffulhe , el Prix Hocquart y el Prix Royal-Oak . Alcanzó su punto máximo a los cuatro años en 1973, cuando completó un raro doblete al ganar tanto el Prix du Cadran como la Ascot Gold Cup antes de terminar su temporada con una victoria en el Prix Gladiateur . Mantuvo la mayor parte de su habilidad a los cinco años, cuando perdió por poco en el Prix du Cadran y quedó tercero en la Ascot Gold Cup. Después de retirarse de las carreras, fue exportado para ser semental en Japón, pero tuvo poco éxito como semental de cría.
Lassalle era un caballo castaño "fuerte y poderoso" [2] con una estrecha franja blanca criado en Francia por Louis Champion. Cuando era un añojo , fue enviado a las ventas en Deauville y fue comprado por 23.000 libras por representantes de Zenya Yoshida, el fundador japonés de Shadai Farm . El potro fue enviado a entrenar en Francia con Richard Carver Jr. [3]
Lassalle era de la primera generación de potros engendrados por Bon Mot, el ganador del Prix de l'Arc de Triomphe de 1966. Su madre Windy Cliff mostró una forma de clase alta en la pista, terminando segunda en el Prix Cléopâtre y se convirtió en una yegua de cría exitosa cuya otra descendencia incluía al corredor de obstáculos Ravageur ( Prix La Haye Jousselin ). Era nieta de Feola, una yegua de cría británica nacida en 1926, que ha sido el antepasado de la línea femenina de numerosos ganadores importantes, incluidos Pebbles , Deep Impact , Aureole , Nashwan , Jet Ski Lady y Johannesburg . [4]
Después de ganar una carrera de 1200 m en su debut en el hipódromo, Lassalle ascendió de categoría y distancia para el Prix de Condé en el hipódromo de Longchamp en octubre y terminó tercero detrás de Relpin y Gay Saint. En su última carrera del año, participó en el Critérium de Saint-Cloud y terminó tercero detrás de Gay Saint y Pardner. [5]
Lassalle comenzó su segunda campaña compitiendo en algunas de las principales carreras de prueba para las Carreras Clásicas Francesas . En abril, terminó tercero detrás de Sancy en el Prix Greffulhe sobre 2100 m en Longchamp y quinto detrás del mismo potro en el Prix Noailles sobre 2300 m en el mismo recorrido. El 7 de mayo, comenzó con una cuota de 14/1 para el Prix Hocquart de 2400 metros y terminó tercero detrás de Talleyrand y Exalte con Gay Saint en cuarto lugar. En lugar de apuntar al Prix du Jockey Club , Lassalle subió de distancia para el Prix de l'Esperance (la carrera ahora conocida como Prix Chaudenay ) sobre 3000 m en Longchamp y registró su primer gran éxito cuando Jean-Claude Desaint lo montó a la victoria en el evento del Grupo Tres por delante de Apollo Eight y Aristophane. [6] En el hipódromo de Chantilly , en junio, sumó otro éxito del Grupo Tres en la misma distancia al derrotar a Nubayr y Folkestone en el Prix Berteux . Su rendimiento en las carreras de resistencia le hizo salir como segundo favorito para el Gran Premio de París del Grupo Uno sobre 3100 m el 25 de junio, pero corrió mal y terminó sin clasificar detrás de Pleben. [5]
Después de un largo descanso, Lassalle regresó a la pista en septiembre para el Prix Royal-Oak en el recorrido y distancia del Grand Prix de Paris. Montado por Lester Piggott , nuevamente encontró a Pleben demasiado bien, pero realizó un esfuerzo mucho mejor, ya que terminó tercero, superado por tres cuerpos por el ganador. En su última aparición del año, el potro fue llevado de regreso a la distancia y se enfrentó a caballos más viejos en el Prix du Conseil Municipal en 2400 m en Longchamp en octubre, pero no tuvo impacto y terminó sin ubicarse detrás de Monsieur D., de seis años . [5]
En su primera carrera con cuatro años, Lassalle corrió en el Prix de Barbeville sobre 3100 m y Longchamp y terminó sexto detrás de Filandre. En el Prix Jean Prat sobre el mismo recorrido y distancia más tarde ese mes, comenzó como segundo favorito y parecía el probable ganador al principio de la recta antes de ser superado en el cierre y derrotado fácilmente por el potro de cinco años entrenado por los británicos Parnell con Filandre y Pleben en tercer y cuarto lugar. Después de terminar quinto en su siguiente carrera sobre 2400 m, el potro subió de distancia para la carrera de larga distancia más prestigiosa de Francia, el Prix du Cadran de 4000 m en Longchamp el 20 de mayo. Montado por el jockey británico Jimmy Lindley, comenzó como favorito con 2,7/1 segundos en un grupo de seis corredores. En una carrera de carrera lenta, Pleben se vio obligado a tomar la delantera y se negó a cooperar con su jockey, tratando de levantarse y luego escapándose cuando los caballos se acercaban a la curva final. Tras quedar segundo tras Lindley, Lassalle avanzó para superar al favorito al principio de la recta y se alejó para ganar "cómodamente" por tres largos. [2]
Lindley estaba de nuevo en la silla cuando Lassalle fue enviado a Inglaterra en junio para competir en la Copa de Oro sobre dos millas y media en terreno blando en Royal Ascot y comenzó como favorito 2/1. Sus seis oponentes incluyeron al doble ganador del clásico irlandés Pidget , Celtic Cone ( Copa de Yorkshire ) y The Admiral ( Henry II Stakes ). El marcapasos Atout (montado por Piggott) lideró el grupo en la recta antes de ceder el paso a Celtic Cone. Lassalle, sin embargo, avanzó para unirse a Celtic Cove antes de alejarse para ganar por cinco cuerpos, con una brecha de cuatro cuerpos detrás de The Admiral en tercer lugar. Se convirtió en el cuarto caballo en ganar el Prix du Cadran y la Copa de Oro después de Boiard (1874), Arbar (1948) y Levmoss (1969). Aunque Timeform reconoció que el potro francés había ganado con "gran estilo", describió el grupo como uno de los más pobres jamás reunidos para el principal evento de resistencia de Gran Bretaña. [2]
Después de una ausencia de más de 3 meses, Lassalle corrió en el Prix de l'Arc de Triomphe de 1973 en Longchamp el 7 de octubre. Corriendo sobre una distancia inadecuada de 2400 m, comenzó con 99/1 fuera de la carrera, pero corrió bien para terminar noveno de los 27 corredores detrás de Rheingold . Tres semanas después de su carrera en el Arco, Lassalle regresó a Longchamp para la carrera plana más larga de Europa, el Prix Gladiateur de 4800 m (3 millas). Fue nombrado el favorito 1.7/1 por delante de Parnell, con el mejor de los otros cinco corredores aparentemente siendo el castrado de seis años Forceful. Después de avanzar para luchar por el liderato al principio de la recta, terminó segundo, superado por un "cuello corto" por Parnell con una brecha de cuatro cuerpos con Forceful en tercer lugar. Sin embargo, Parnell se había quedado a la izquierda en la recta, lo que perjudicó a sus dos principales rivales y los comisarios del hipódromo relegaron al retador británico al tercer lugar, otorgando la carrera a Lassalle. Timeform comentó que los informes de la carrera expresaron poca sorpresa por la decisión de los comisarios. [2]
Lassalle siguió entrenando a los cinco años y mostró una buena forma a pesar de no ganar en cuatro carreras. Parecía menos que en plena forma en su debut de temporada en abril y terminó cuarto detrás de Recupere, de cuatro años, Parnell y Filandre en el Prix Barbeville. En su intento de repetir su éxito de 1973 en el Prix du Cadran el 26 de mayo, comenzó como segundo favorito detrás de Recupere en un campo que también incluía a Parnell, Filandre y Proverb ( Copa Goodwood , Copa Doncaster ). Montado por Piggott, tomó la delantera a 400 m de la meta y parecía seguro de ganar, pero fue superado en las últimas zancadas y superado por una cabeza por Recupere. [7]
La Copa de Oro de Ascot de 1974 se corrió en un terreno mucho más firme que la edición del año anterior, y el ritmo muy lento no le convenía a Lassalle. Sin embargo, parecía tener una muy buena oportunidad cuando tomó una clara ventaja en la recta, pero pronto se le unió Ragstone, entrenado en Gran Bretaña . En una competencia reñida en el último furlong, terminó tercero detrás de Ragstone y Proverb, que corría más tarde. En el Prix Kergorlay en el hipódromo de Deauville en agosto, pareció ser superado en la recta y terminó quinto detrás de Ribecourt. [7]
En 1971 no se llevó a cabo una clasificación internacional de caballos europeos de dos años; los handicappers oficiales de Gran Bretaña, Irlanda y Francia compilaron clasificaciones separadas para los caballos que compitieron en esos países. En el handicap francés oficial, Lassalle fue calificado 12 libras por debajo del mejor juvenil de la temporada. [5] Al año siguiente, la organización independiente Timeform le dio una calificación de 120, lo que lo hizo 14 libras por debajo de sus caballos de tres años mejor calificados Deep Diver y Sallust . [5] Al año siguiente, Timeform le dio una calificación de 125, 5 libras por detrás de Parnell, quien fue nombrado el mejor fondista de la temporada. [2] Lassalle fue nuevamente calificado 125 por Timeform en 1974, 2 libras por debajo de Recupere y 3 libras por debajo de Ragstone, quien fue su mejor fondista. En su informe anual Racehorses de 1974 , lo describieron como un "corredor de larga distancia de buena clase, genuino y consistente", pero "careciente de ritmo para terminar". [7]
En su libro Un siglo de campeones , basado en una versión modificada del sistema Timeform, John Randall y Tony Morris calificaron a Lassalle como un ganador "inferior" de la Copa de Oro. [8]
Al final de su carrera como semental, Lassalle fue exportado para trabajar en la cuadra de su propietario en Japón. Parece haber tenido problemas de baja fertilidad, con solo 81 potros registrados de 204 cubriciones en seis temporadas como semental. Engendró a los ganadores de 132 carreras, pero ninguna de ellas fue de nivel Graded . En 1981, su última temporada como semental, Lassalle cubrió solo dos yeguas, ninguna de las cuales produjo un potro. [9]