Las vasijas de retrato Moche son vasijas de cerámica que presentan representaciones altamente individualizadas y naturalistas de rostros humanos que son exclusivas de la cultura Moche del Perú .
Estas vasijas con retratos se encuentran entre las pocas representaciones realistas de humanos encontradas en las Américas precolombinas . [1]
La cultura Moche prosperó entre los años 100 y 800 d. C. en la costa norte de Perú. Sus tierras se encontraban entre el océano Pacífico y la cordillera de los Andes . Era una sociedad agraria estratificada que también dependía en gran medida de la pesca. [1]
Aunque la mayoría de las vasijas moche con retratos presentan cabezas, algunas representan figuras humanas completas. Su propósito es contener líquidos. Casi todos los retratos son de hombres adultos. En algunos casos excepcionales, se representan niños pequeños, pero aún no se han encontrado vasijas con retratos de mujeres adultas. Los retratos no están idealizados, algunos presentan anomalías, como labio leporino y falta de ojos. [1]
Los vasos miden entre 6 y 45 cm de altura, y la mayoría mide entre 15 y 30 cm. [1]
Por lo general, la cerámica Moche presenta engobe rojo pintado sobre un fondo crema pálido; sin embargo, también se encuentra pintura blanca sobre rojo y negro. [2] Si bien la mayoría de los retratos son representaciones tridimensionales de seres humanos, algunos tienen pinturas de trazo fino adicionales en su superficie. [1]
La Universidad de California en Los Ángeles ha fotografiado más de 900 vasijas con retratos diferentes . Se estima que el 95 % de estas vasijas fueron recolectadas por saqueadores en lugar de arqueólogos, por lo que se desconoce su procedencia inicial . La mayoría se han recuperado de tumbas, pero se utilizaron durante la vida de las personas, como lo demuestran las marcas de desgaste [1] y las reparaciones. [2]
Un recipiente con retrato moche particularmente famoso es el conocido como Huaco Retrato Mochica . El retrato fue realizado durante el período Moche Tardío (ca. 600 d.C.), según la cronología realizada por Rafael Larco Hoyle en 1948. El retrato de cerámica es también un ejemplo de un recipiente con pico de estribo de un gobernante moche. El gobernante está representado con un turbante de tela sobre el que hay un tocado decorado con un pájaro de dos cabezas con plumas en los lados. La efigie también lleva aretes tubulares que se pueden encontrar en la "Galería de Oro y Plata" del Museo Larco.
Se desconoce el contexto arqueológico exacto en el que fue hallado. Sin embargo, la información obtenida a partir de diversos descubrimientos arqueológicos en la Costa Norte durante los últimos 20 años sugiere que perteneció a la tumba de un miembro de la élite moche. Los arqueólogos encontraron este tipo de tocado, elaborado con junco, en la tumba del dios sacerdote guerrero en la Huaca de la Cruz, un sitio arqueológico situado en el Valle de Virú , a 40 km (25 mi) al sur de Trujillo , explorado por Strong y Evans en 1940. También es posible que haya sido excavado en el interior del Valle de Moche, en la región sur de Moche.
Rafael Larco Hoyle recibió esta pieza de su padre, Rafael Larco Herrera. Se dice [¿ de quién? ] que esta fue la única pieza de cerámica que Herrera conservó cuando legó su colección privada al Museo del Prado en Madrid , España y que Herrera se la regaló a su hijo quien más tarde abrió su colección privada al público en el Museo Larco.