Las unidades de Artillería de Milicia del Reino Unido y las Colonias (incluidos Canadá , Nuevo Brunswick , Nueva Escocia , Terranova , Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica antes de alcanzar el estatus de dominio ) eran unidades de reserva militar formadas por voluntarios que servían a tiempo parcial durante tiempos de paz, entrenándose para asumir la responsabilidad de manejar las baterías de artillería fijas de la Artillería Real regular durante tiempos de guerra.
La mayoría de estas baterías eran de artillería costera, situadas para proteger puertos, bases navales y lugares costeros que pudieran ser utilizados por un enemigo para desembarcar fuerzas invasoras, o estaban diseñadas para proteger las baterías costeras de ataques terrestres de infantería. También se creó en el Reino Unido una única unidad de artillería de milicia, la Artillería de Campaña Real de Lancashire , como artillería de campaña , equipada con cañones móviles.
Con la creciente importancia de las defensas de artillería a mediados del siglo XIX (y la habitual renuencia del gobierno británico a financiar una expansión de las fuerzas militares regulares), una fuerza de artillería de reserva militar se convirtió en una preocupación apremiante para ayudar a mantener las baterías defensivas fijas (las unidades encargadas de estas tareas se denominaban artillería de guarnición o artillería costera ). A lo largo del siglo XVIII y hasta el final de las guerras napoleónicas y la guerra estadounidense de 1812 , las fuerzas de reserva militar que apoyaban (pero no formaban parte de ninguno de los dos) al ejército británico y al cuerpo militar de la Junta de Artillería (que incluía la Artillería Real, los Ingenieros Reales y los Zapadores y Mineros Reales ) incluían la Milicia (que normalmente era una fuerza de infantería) y la Yeomanry montada. Durante la guerra, estas se complementaban con unidades de voluntarios que normalmente se disolvían con la paz. Las baterías costeras de la Artillería Real solían aumentar su fuerza con reclutas del Ejército británico o de la milicia, o reasignando temporalmente unidades de la milicia o reclutando cuerpos de artillería voluntarios. En Bermudas , desde el siglo XVII hasta después de la Guerra de los Estados Unidos de 1812, se nombró capitanes de fuertes (lo que los liberaba de cualquier obligación de servir en la milicia) a hombres con estatus y los fondos necesarios, a cargo de baterías costeras fortificadas, tripuladas por voluntarios durante la paz y la guerra.
En 1852, por temor a una invasión de Gran Bretaña por parte de Francia, se reorganizaron las fuerzas de reserva. La Milicia, que se había convertido en un tigre de papel , pasó de ser una fuerza de reclutamiento a una en la que los reclutas se comprometían voluntariamente por un período de servicio. También dejó de ser una fuerza compuesta exclusivamente por infantería. Como la escasez más crítica era la de artillería de guarnición, varios regimientos de Infantería de la Milicia fueron reasignados a Artillería de la Milicia , y también se crearon nuevas unidades de milicia como artillería. Las unidades de Artillería de la Milicia, que (como otras unidades de reserva) fueron creadas por los Lords-Lieutenants de los condados, que nombraban oficiales), fueron todas ellas encargadas de tareas de guarnición en baterías fijas. El temor a la invasión también llevó al restablecimiento de la Fuerza Voluntaria como una rama permanente (aunque solo a tiempo parcial, excepto cuando se incorporaba para emergencias) del ejército británico. Esta fuerza (que se diferenciaba de la milicia principalmente en que sus voluntarios no se comprometían a prestar servicio durante un período determinado y podían retirarse con un preaviso de catorce días, salvo que estuvieran incorporados) estaba formada por una combinación de unidades de artillería, ingeniería e infantería. También se crearon milicias y unidades de voluntarios similares en varias colonias británicas.
Durante la segunda mitad del siglo XIX, las fuerzas militares se reorganizaron mediante una serie de reformas, y la Junta de Artillería fue abolida después de la Guerra de Crimea. Sus cuerpos militares, incluida la Artillería Real, así como su Comisariado civil y los órganos de transporte y almacenamiento, fueron absorbidos por el Ejército británico. Las unidades de la Milicia y la Fuerza Voluntaria se integraron más estrechamente con el Ejército británico, aunque siguieron siendo fuerzas separadas.
En 1882, las unidades de Artillería de Milicia perdieron su identidad individual y se convirtieron en brigadas numeradas organizadas dentro de divisiones territoriales de la Artillería Real, de las cuales las Islas Británicas se dividieron en once. En 1889, el número de divisiones se redujo a tres y las brigadas de Artillería de Milicia cambiaron de nombre nuevamente, recuperando en su mayoría algunas variaciones de sus nombres territoriales originales.
La Artillería de la Milicia Nacional (es decir, de las Islas Británicas ) había constituido colectivamente un Cuerpo de Artillería de la Milicia , dentro del cual las unidades habían sido numeradas en orden de precedencia hasta 1882. La Milicia Nacional en su conjunto también formó un Cuerpo numerado del Ejército Británico en el siglo XX. Independientemente de la Milicia Nacional, las unidades de Milicia de Bermudas, Malta y las Islas del Canal también fueron numeradas juntas en el orden de precedencia de cuerpos del Ejército Británico (entre ellas, fueron ordenadas de acuerdo con la precedencia de su cuerpo original). Otras unidades de Artillería de la Milicia colonial no financiadas por el Ministerio de Guerra fueron consideradas fuerzas auxiliares y no aparecieron en el orden de precedencia del Ejército Británico (lo que las convierte en unidades militares británicas, pero no en parte de la fuerza militar británica denominada Ejército Británico, ni constituyendo ejércitos separados o partes de ejércitos separados). [1] [2]
Cuando la Fuerza Voluntaria y la Yeomanry en el Reino Unido se fusionaron para crear la Fuerza Territorial en 1908, la Milicia fue redesignada como Reserva Especial . Al mismo tiempo, se hicieron planes para convertir todas las unidades de Artillería de Guarnición Real (Milicia) en Artillería de Campaña Real, pero todas fueron disueltas (aunque las unidades de Artillería de Milicia permanecieron en algunas de las colonias, y estas no fueron redesignadas como Reserva Especial. La más notable de estas fue la Artillería de Milicia de Bermudas , que, como el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de Bermudas , formó parte de la guarnición de la importante colonia de la Fortaleza Imperial de Bermudas). El resto de la Reserva Especial fue redesignada como Milicia nuevamente después de la Primera Guerra Mundial y suspendida permanentemente.
Antes de 1882, cada unidad de Artillería de Milicia en el Reino Unido llevaba una insignia única. Entre 1882 y 1889, las brigadas de Artillería de Milicia llevaban una insignia divisional basada en la de la Artillería Real, excepto que el pergamino inferior y el pergamino superior, que en la insignia de la Artillería Real tenían inscritas las palabras " Quo Fas Et Gloria Ducunt " y " Ubique " (que indicaban que la Artillería Real regular, como los Ingenieros Reales, servía en todas partes ), estaban inscritas respectivamente con el nombre de la división territorial ( por ejemplo, División de Irlanda del Norte ) y se dejaban en blanco o se cubrían con una rama de laurel (ya que la Milicia y la Fuerza de Voluntarios eran fuerzas de defensa local, cuyos miembros no podían ser enviados al extranjero en expediciones sin su consentimiento). De 1889 a 1902, el pergamino inferior tenía inscrito el nombre de la unidad ( por ejemplo, Artillería de Antrim ) y el pergamino superior se dejaba en blanco o se cubría con una rama de laurel. Las insignias de granada, ya sea que se usaran como insignia de cuello o en otro lugar, carecían del pergamino con la inscripción " Ubique " que era parte de la versión regular de la Artillería Real.
Las unidades de Artillería de Milicia estaban formadas por oficiales de Milicia y otros rangos, con un Estado Mayor Permanente formado por oficiales de Artillería Real adscritos y otros rangos superiores, incluido un solo oficial que actuaba como Comandante y Ayudante (cuando un oficial de Milicia debidamente calificado no estaba disponible para servir como Comandante), o solo como Ayudante cuando el Comandante era un oficial de Milicia.
Tras la separación de las compañías de guarnición de la Artillería Real en la Artillería de Guarnición Real en 1899, las unidades de Artillería de Milicia fueron rebautizadas en consecuencia en 1902 (por ejemplo, The Antrim Royal Garrison Artillery (Militia) , que normalmente se traduciría Antrim RGA (M) ). La insignia adoptada fue la misma que la del Regimiento Real de Artillería regular, incluidos los pergaminos " ubique " y " Quo Fas Et Gloria Ducunt ", con una letra "M" fijada en la parte inferior de la insignia del arma, y en el cuerpo de la granada en la insignia de la granada (también con el pergamino " ubique "), ya sea que se usara en el cuello o en una gorra. Alternativamente, Ubique fue reemplazado en los pergaminos con el nombre de la ciudad, condado o colonia por el que se nombró la unidad. [3]