The Six Wives of Henry VIII es el segundo álbum de estudio del teclista inglés Rick Wakeman , lanzado en enero de 1973 por A&M Records . Es un álbum de rock progresivo instrumental con su concepto basado en sus interpretaciones de las características musicales de las esposas de Enrique VIII . Después de firmar con A&M como solista, Wakeman decidió el concepto del álbum durante una gira por Estados Unidos con la banda de rock progresivo Yes . Mientras leía un libro sobre el tema durante sus viajes, se le ocurrieron melodías que había escrito el año anterior y las anotó. El álbum fue grabado a lo largo de 1972 con músicos de Yes y The Strawbs , el grupo en el que Wakeman estaba antes de Yes, tocando en el álbum.
Las seis esposas de Enrique VIII recibieron críticas en su mayoría positivas de los críticos. Alcanzó el número 7 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 30 en el Billboard 200 en los Estados Unidos. Fue certificado oro por la Recording Industry Association of America en 1975 por más de 500.000 copias vendidas en los Estados Unidos. En 2009, Wakeman interpretó el álbum en su totalidad por primera vez en el Palacio de Hampton Court como parte de la celebración del 500 aniversario del ascenso de Enrique al trono, lanzado como Las seis esposas de Enrique VIII en vivo en el Palacio de Hampton Court . Las pistas se reorganizaron con secciones, incluida una pista dedicada al propio Henry, que quedaron fuera del álbum original debido al tiempo limitado disponible en un solo disco. The Six Wives of Henry VIII se reeditó en 2015 con una mezcla de sonido cuadrafónico y bonus tracks.
En agosto de 1971, Rick Wakeman se unió a la banda de rock progresivo Yes como reemplazo de su teclista original Tony Kaye . Su grupo anterior, los Strawbs , firmaron con A&M Records y su acuerdo otorgaba a cada miembro la opción de lanzar un álbum como solista. Mientras estaba de gira por Estados Unidos con Yes para promocionar Fragile (1971), el manager Brian Lane informó a Wakeman que el cofundador y ejecutivo de A&M, Jerry Moss, deseaba conocerlo. [1] Durante su reunión en los estudios A&M de Los Ángeles, Wakeman aceptó la oferta de Moss de hacer un álbum en solitario y recibió un anticipo de 12.500 dólares (alrededor de 4.000 libras esterlinas) para hacerlo. [2] A&M le ofreció a Wakeman un regalo por firmar con ellos; Recordó una limusina Cadillac de 1957 en el estacionamiento e hizo que A&M enviara una que anteriormente era propiedad del actor Clark Gable a Inglaterra. [3] Wakeman perdió el coche a finales de la década de 1970 como parte de su acuerdo de divorcio con su primera esposa. [4]
Wakeman tuvo dificultades desde el principio porque no era un cantante ni letrista competente, no tenía banda propia ni ideas musicales. [4] Estaba decepcionado con su forma de tocar al principio del Fragile Tour, por lo que aprovechó la oportunidad como una forma de animarse musicalmente. No veía mucho sentido en escribir canciones que tuvieran palabras sin significado, pero estaba interesado en explorar la experimentación musical y las melodías fuertes. [5] A partir de noviembre de 1971, reunió algunas ideas aproximadas en cinta, formando varias pistas de 2 a 4 minutos de duración, pero recordó que durante la reproducción, "realmente no había nada allí". [5] [6] Cuando se reanudó la gira Yes, Wakeman compró cuatro libros en una librería del aeropuerto de Richmond, Virginia , incluido uno sobre Enrique VIII y sus seis esposas titulado La vida privada de Enrique VIII (1964) de Nancy Brysson Morrison . [7] [8] Mientras leía sobre el encarcelamiento de Ana Bolena en la Torre de Londres en el vuelo posterior a Chicago, un tema que había escrito pasó por su mente, que anotó en unas líneas de libro de contabilidad dibujadas a mano y jugó en una siguiente prueba de sonido. [9] [10] [11] Wakeman dijo: "De repente lo encontré escribiendo música sobre estas seis damas... Me concentraba en una de las esposas y luego la música me venía a la cabeza y la escribía. A veces estaba volando, otras veces estaba en el escenario, o simplemente frente al piano en casa... El tema de las seis esposas me dio el hilo, el vínculo, necesitaba que me diera una razón para armar estas piezas musicales. ". [12]
Wakeman compró más libros sobre el tema. [11] No quería simplemente representar los acontecimientos históricos, y escribió la música como si estuviera produciendo una pintura surrealista , "bocetos de lo que sentía por ellos en ese momento". [13] [11] Tampoco quería que el álbum fuera puramente orquestal sino que tuviera un "sabor" orquestal, y quería tocar teclados electrónicos contemporáneos para demostrar cuánto habían mejorado desde que se introdujeron. [5] Explicó el concepto del álbum con más detalle en las notas: "El álbum se basa en mis interpretaciones de las características musicales de las esposas de Enrique VIII. Aunque el estilo no siempre esté en consonancia con su historia individual, es mi concepción personal de sus personajes en relación con los instrumentos de teclado." [2]
La grabación tuvo lugar entre febrero y octubre de 1972 en Morgan and Trident Studios en Londres durante los intervalos entre la grabación y la gira con Yes. Wakeman se sintió insatisfecho con lo que había escrito en sesiones anteriores y volvió a grabar secciones con frecuencia, un enfoque que, según dijo más tarde, ayudó a mantener el material fresco. [2] [5] [11] El álbum se grabó en 16 pistas , [4] y presenta a Ken Scott como ingeniero de grabación en "Catherine of Aragon" y "Catherine Parr" y Paul Tregurtha para las otras pistas. [14] Wakeman fue parcialmente influenciado musicalmente por Paintings (1972), el primer álbum de estudio del teclista estadounidense Michael Quatro . Wakeman informó a Quatro que él era su teclista favorito durante este tiempo y usó algunas de sus líneas de sintetizador Moog en el álbum. [15] El álbum cuenta con varios músicos invitados en batería, percusión, guitarra y bajo, incluidos miembros de Strawbs y Yes y personas que Wakeman conoció durante su época como músico de sesión . Wakeman quería evitar utilizar los mismos músicos para todo el álbum y utilizó sus demos y una guía para seleccionar qué músico pensaba que se adaptaría mejor a cada pista para variar el sonido. [5] [6] Aunque Wakeman tenía algunos arreglos precisos para que los músicos los tocaran, dejó algunas secciones libres para que los músicos idearan sus propias partes. [11] Las pistas no fueron ordenadas cronológicamente, sino para hacer que el álbum sonara "musicalmente interesante" y tener las personalidades de las esposas en "algún tipo de orden significativo". [5]
Cuando se terminó el álbum, sus costes de producción habían aumentado a unas 25.000 libras esterlinas. Wakeman describió trabajar en ello como "difícil y engorroso", pero consideró que el proyecto se volvió gratificante. [16] Estaba emocionado de presentar el álbum a la gerencia de A&M en su oficina de Londres, y se lo mostró al jefe de la división del Reino Unido, Tony Burdfield y Terry O'Neill del departamento de promociones, y a un abogado estadounidense que representó a la división estadounidense. . [17] Wakeman "sintió que algo no estaba bien en la sala. Hubo bastante silencio cuando terminó", [3] y recordó que el abogado dijo que era un buen trabajo en progreso y que estaba ansioso por escuchar las voces. en eso. Después de que Wakeman explicara que se trataba de un álbum instrumental, el abogado abandonó la habitación. [4] El director de A&M sintió que el álbum sería demasiado difícil de vender, y otro miembro del personal estimó que se debían vender 50.000 copias para obtener ganancias. Después de una reunión posterior con dos hombres de A&R, que expresaron su cariño por su calidad "fuera de lo común", el sello dio luz verde y acordó una edición inicial de 12.500 copias. [4] [18] [19] Wakeman miró hacia atrás en este momento y "estaba absolutamente desinflado", y ha dicho que nadie de A&M se disculpó por sus suposiciones incorrectas. [3] [20]
Después de presentar el álbum a A&M, la gerencia recortó el presupuesto para la producción de su portada. [20] Wakeman tuvo dificultades para obtener retratos de las esposas, pero logró encontrar algunos para la portada. La fotografía frontal fue tomada en el museo de cera Madame Tussauds en Baker Street , donde se puede ver al fondo una figura de Richard Nixon al no estar el telón completamente cerrado. Wakeman aparece vistiendo una camiseta, jeans y zapatillas deportivas. [20] [21] La portada se iba a producir en blanco y negro ya que A&M se había negado a pagar por una versión a todo color, pero Michael Doud logró imprimir el diseño final en un tono sepia , lo que, según Wakeman, era una gran inversión. mejora. [4] [20]
"Catherine of Aragon" es un tema que Wakeman había querido poner en Fragile , pero problemas contractuales en ese momento le impidieron grabar una de sus propias composiciones. Su título provisional era "Manejar con cuidado", que surgió cuando el personal de Trident recomendó que la caja de almacenamiento de la cinta tuviera una etiqueta engañosa para reducir el riesgo de robo y que las cintas se vendieran como piratas. La caja tenía la etiqueta "Manejar con cuidado a la Joe Loss Orchestra", que Wakeman usó para el título. [12] [1] Desde entonces, Wakeman ha aclarado que la pista siempre estuvo destinada a estar en el álbum, y no Fragile . [17] La pista presenta al guitarrista de Yes, Steve Howe , al bajista Chris Squire y al percusionista Ray Cooper . [22] Wakeman se puso en contacto con Vicki Brown , quien organizó y trajo a las coristas femeninas que aparecen en él y a "Anne Boleyn". [11]
Wakeman describió "Anne of Cleves" como una pista de forma libre, "casi sin forma alguna, había una contradicción en lo que todos tocaban. Los chicos de la banda pensaron que yo estaba ladrando por completo, pero tenía que ser así". ". [23] La mañana de la grabación, Wakeman se dio cuenta de que el solo de teclado central solo funcionaría como una improvisación y les dijo a los músicos que tocaran como si estuvieran en el escenario. La sección fue eliminada en una sola toma. [17]
"Catherine Howard" presenta al bajista de Strawbs, Chas Cronk , quien recordó la "confusión total" cuando grabó sus partes ya que "no podía entender ni pies ni cabeza lo que [estábamos] haciendo. Lo estábamos repasando parte por parte y yo "No podía ver cómo iban a coincidir todas las piezas". Más tarde vio que Wakeman "sabía exactamente lo que iba a hacer aunque no tenía nada escrito. Todo estaba almacenado en su cabeza". [24] Wakeman quería que la batería de la pieza fuera "sutil y delicada", y eligió a Barry de Souza, que había tocado anteriormente con Wakeman en una banda de pub, Spinning Wheel. [5] [11]
En "Jane Seymour", Wakeman tuvo dificultades para lograr un sonido de órgano satisfactorio con sus instrumentos electrónicos, por lo que pidió permiso para tocar un órgano de tubos en una iglesia. Se acercó al director Guy Protheroe , quien le sugirió que preguntara en St Giles-sin-Cripplegate en Barbican . [24] [17] Más tarde, Wakeman consideró que el órgano de la iglesia era el instrumento equivocado para retratar los sentimientos de Seymour hacia Henry, y dijo que cambió el estado de ánimo general de la pista a lo que originalmente pretendía. [5] Quería evitar retratar fuertes connotaciones religiosas solo con el órgano, por lo que añadió batería, un clavicémbalo modelo Thomas Goff y un sintetizador Moog. [6] [11] La grabación de órgano original sin los instrumentos adicionales se publicó en la compilación de Wakeman Medium Rare , en 2002. [25]
En un momento durante la grabación de "Anne Boleyn", Tregurtha produjo una cinta con una mezcla preliminar que Wakeman escuchó en su camino a casa y sintió que el final necesitaba más trabajo. Esa noche tuvo un sueño vívido en el que estaba asistiendo a su ejecución, cuando la multitud comenzó a cantar el himno " San Clemente ", la melodía del himno " El día que diste, Señor, ha terminado ". Al despertar se dio cuenta de que era el final correcto para el tema, a pesar de haber sido escrito algunos años después, y grabó una versión sin palabras con piano y voz femenina. [17] [26] Aunque se acredita a EJ Hopkins en el álbum, la pieza generalmente se atribuye al reverendo Clement Scholefield. [27] Wakeman toca un órgano portátil hecho en el siglo XVIII con lengüetas y tubos de madera, dándole un sonido que comparó con la respiración de alguien. [28]
Wakeman quería que "Catherine Parr" tuviera "una sensación realmente fuerte en la batería, nada sutil en absoluto", y pensó que el baterista de Yes, Alan White, era el mejor para la pista. [5]
El álbum se llamaría Henry VIII and His Six Wives y presentaría una pista dedicada al propio Henry, pero Wakeman grabó las pistas de las esposas primero y no quedó espacio en el LP. Descartó la pista y cambió el nombre del álbum en consecuencia. [29] Un breve pasaje que Wakeman escribió para Henry se incluyó en "Catalina de Aragón", "Catherine Howard" y al comienzo de "Ana Bolena", como un intento de "inyectar el sentimiento que las esposas tenían por él" en la forma en que interpretó el tema. [5]
Para promocionar el álbum, Wakeman reprodujo extractos del mismo en el programa musical de televisión de la BBC 2 The Old Grey Whistle Test el 16 de enero de 1973. [30] El productor del programa Colin Strong y el director Mike Appleton se pusieron en contacto con A&M, quien consiguió que el miembro del personal Tony Burdfield les enviara una copia. y le gustó el álbum que llevó a que Wakeman fuera invitado al programa. Wakeman trajo a Cronk y Cousins para interpretar los papeles adicionales. Antes de grabar se emborracharon en el bar del estudio. [3] Una audiencia de alrededor de 10 millones planeó ver el controvertido documental de David Bailey sobre la figura del pop estadounidense Andy Warhol en ITV , pero los críticos Mary Whitehouse y Ross McWhirter lo condenaron por sus imágenes pornográficas y malas palabras, lo que provocó que el gobierno lo prohibiera. con poca anticipación. [20] Wakeman recordó: "Parece que la mayoría de ellos, en lugar de ver repeticiones, cambiaron a Whistle Test y vieron mi vista previa de 'Henry'... y de repente parecía como si todo el país hubiera descubierto mi música... fue una ruptura tremenda". [7] Burdfield también produjo publirreportajes en varias revistas de música, presentando extractos de una entrevista sobre el álbum que Wakeman tuvo con el DJ de radio Johnnie Walker . [20]
Tras el lanzamiento del álbum el 23 de enero de 1973, [30] encabezó las listas de álbumes en cuatro países. [16] Entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número 12 antes de subir a su posición máxima del número 7 la semana siguiente, el 3 de marzo de 1973, y permaneció en la lista durante 13 semanas durante su ejecución inicial. [31] El álbum reapareció en la lista durante siete semanas no consecutivas solo en 1973, y dos veces más en 1975. [31] En febrero de 2015, el álbum volvió a entrar en la lista del Reino Unido durante una semana en el número 86. [32] En los Estados Unidos, el álbum alcanzó el puesto 30 en la lista Billboard 200 durante la semana del 30 de marzo de 1973, durante una estancia de 45 semanas en la lista. [33]
En julio de 1973, el álbum había vendido 300.000 copias. [8] Al año siguiente, Wakeman recibió un disco de platino en el Festival Midem anual en Cannes por ventas superiores a los dos millones. [18] El 20 de octubre de 1975, el álbum fue certificado oro por la Recording Industry Association of America por 500.000 copias vendidas en los Estados Unidos. [34] Wakeman afirmó que la cifra de ventas creció a seis millones cinco años después de su lanzamiento. [19] Los informes modernos indican que el álbum ha vendido aproximadamente 15 millones de copias en todo el mundo. [23]
El álbum recibió una reacción mixta de los críticos musicales tras su lanzamiento. Aunque algunos vieron el álbum como uno de los peores ejemplos del género de rock progresivo, [23] el disco fue bien recibido por otros. La revista Time lo nombró uno de los mejores álbumes pop de 1973, [37] y describió el álbum como "un asombroso híbrido de rock clásico". [38] El San Mateo County Times publicó una reseña muy positiva de Peter J. Barsocchini, quien pensó que el álbum es "algo poco menos que asombroso" y "un trabajo de textura suprema que trasciende la mayoría de los mejores trabajos de teclado que se realizan en la música pop". hoy". Comparó vagamente la música con la de la banda de rock progresivo Emerson, Lake & Palmer , y mencionó el sonido "lírico" y "profundo y vasto" de Wakeman. [39] En una reseña retrospectiva, Mike DeGange de AllMusic describió el uso que Wakeman hacía de sus sintetizadores como "magistral" e "instrumentalmente impresionante", y calificó el álbum con un 4,5 sobre 5. [40]
Steve Apple escribió una reseña para Rolling Stone en 1973, señalando que Wakeman había "apostado por el lugar de Keith Emerson como maestro de la electrónica de teclados", pero pensaba que su forma de tocar sufría un poco en técnica. Apple notó "un sentimiento brillante por la composición impresionista de buen gusto", habiendo realizado "un álbum instrumental excepcionalmente interesante con una producción magnífica". También elogió la producción y la mezcla y eligió "Catherine Howard" como la mejor pista del álbum. [36] [41] Henry Mendoza revisó el álbum para The San Bernardino County Sun y señaló que a pesar del "formato interesante" del álbum y su "excelente exhibición" de las habilidades de teclado de Wakeman, Mendoza pensó que la música sonaba demasiado igual y era " monótono y aburrido". [42]
Se interpretaron extractos del álbum durante los anuncios en solitario de Wakeman en el Yes's Fragile Tour y el posterior Close to the Edge Tour , de 1971 a 1973. Se incluyó una grabación de su solo en el primer álbum en vivo de la banda, Yessongs (1973), titulado "Excerpts from ' Las seis esposas de Enrique VIII'", así como su película concierto del mismo título (1975). La caja Progeny: Seven Shows from Seventy-Two (2015) incluye grabaciones adicionales de los solos de Wakeman de 1972.
"Cuando de repente llegó la oportunidad de volver a componer todas estas piezas para Hampton Court, no había límite de tiempo. No había reglas ni regulaciones sobre cómo tenía que ser la música. Y podía regresar, revisarlas, conservar todas las canciones. elementos que había originalmente, y agregar los otros pequeños elementos que nunca podrían estar ahí".
Rick Wakeman [29]
En 1973, Wakeman pidió permiso para interpretar el álbum en vivo en el Palacio de Hampton Court . Su solicitud fue denegada y "tuvo la impresión de que lo que había pedido equivalía a traición". [23] Nunca se realizó una presentación completa del álbum hasta 36 años después, cuando se le pidió que lo interpretara como parte de las celebraciones para conmemorar el 500 aniversario del ascenso de Enrique al trono. Se construyó un escenario fuera de la entrada principal del palacio con capacidad para 5.000 personas. [43] Wakeman actuó con un arreglo de seis integrantes de su banda The English Rock Ensemble, el English Chamber Choir y la Orchestra Europa, los días 1 y 2 de mayo de 2009. [23] El setlist incluía "Defender of the Faith", el La pista que Wakeman escribió sobre Henry y que se omitió del álbum debido a la falta de espacio disponible en el vinilo, además de material adicional escrito específicamente para los conciertos. [29] La disposición del primero no era exactamente lo que Wakeman escribió originalmente, pero sus dos temas principales son los mismos. [4] En 2009 se lanzó un álbum en vivo, DVD y Blu-ray titulado The Six Wives of Henry VIII Live at Hampton Court Palace .
En febrero de 2023, Wakeman realizó dos espectáculos en el London Palladium que incluyeron en el primer espectáculo una representación de Las seis esposas de Enrique VIII . [44]
Todas las pistas escritas por Rick Wakeman. "Anne Boleyn" incorpora " El día que diste al Señor ha terminado " escrito por el reverendo Clement Cotteril Scholefield y arreglado por Wakeman.
Los créditos están adaptados de las notas de la portada del álbum. [2]
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