Un ricasso es un trozo de hoja sin afilar que se encuentra justo por encima de la guarda o el mango de un cuchillo, una daga, una espada o una bayoneta. Las hojas diseñadas de esta manera aparecen en muchos períodos de la historia en muchas partes del mundo y se remontan al menos a la Edad del Bronce , es decir, desde que los humanos empezaron a fabricar herramientas de corte a partir de metales. [1]
Había muchas razones para hacer una hoja con un ricasso, y en Europa, las espadas largas posteriores , las espadas claymore , los estoques y otras espadas largas a menudo tenían esta característica. Una influencia muy simple en la actualidad e históricamente es la moda, [2] que a menudo responde a esta pregunta para las hojas en las que la presencia o falta de un ricasso no tiene efecto en cómo se usa. [ dudoso – discutir ] Dejar un ricasso también puede ahorrarle tiempo al fabricante de hojas: una sección de la hoja que no se usaría dado el propósito de la pieza no tiene que ser moldeada y afilada. En muchos casos, sin embargo, son bastante funcionales.
Históricamente, los ricassos eran habituales en las espadas medievales y del Renacimiento temprano . La función básica era permitir al portador colocar su dedo índice por encima de la guarda , lo que potencialmente permitía una mayor fuerza de agarre y torsión. Esta técnica fue un factor en la evolución de las empuñaduras compuestas, que son icónicas de las espadas roperas y otras espadas renacentistas, ya que la empuñadura compuesta permite un agarre de ricasso al mismo tiempo que protege la mano. [2]
Algunos de los ejemplos históricos más conocidos de ricassos se encuentran en espadas europeas grandes que se usaban con las dos manos. Cuando se usaban agresivamente con el espacio adecuado para generar impulso, el arma se sostenía en el extremo de la empuñadura para obtener el mejor alcance y potencia. Algunos expertos en combate histórico creen que esta técnica de balanceo sostenido de la hoja se usaba como una táctica para que los espadachines penetraran en formaciones de picas . Sin embargo, una vez que se rompía la línea de picas, el espadachín usaba el ricasso en su espada para acortar su agarre, lo que le permitía maniobrar la espada de manera más efectiva en la apretada presión dentro de las filas enemigas , además de ofrecer más apalancamiento y capacidad de estocada. Los ricassos de las espadas de dos manos a menudo tienen un segundo conjunto de gavilanes más pequeños más allá del ricasso, lo que crea efectivamente un agarre secundario. Esta técnica es muy similar a la técnica de la media espada , que implica agarrar la sección media afilada de la hoja para convertirla en una especie de arma de palanca . Es posible incluso sin guanteletes sostener una hoja afilada con relativa seguridad, con la técnica adecuada.
En la actualidad, muchos cuchillos que se ven fuera de la cocina incluyen una sección de bisel , aunque el término rara vez se utiliza. Estos ricassos pueden tener fines puramente decorativos; pueden ofrecer una mayor resistencia de la hoja en un punto de alta tensión, o pueden estar destinados a ser agarrados para proporcionar un mayor control al realizar cortes precisos. [3]
Una subempuñadura (una sección adicional de protección ubicada a lo largo de la empuñadura de una hoja, en lugar de hacia arriba como en el caso de una aleta) es una característica relacionada que a veces se encuentra en los cuchillos en lugar de un ricasso. Según el diseño, puede ofrecer muchas de las mismas ventajas en cuanto a versatilidad, pero hace que el agarre hacia arriba sea más cómodo. Algunas hojas pueden tener tanto una subempuñadura como un ricasso, lo que ofrece dos posibles posiciones de agarre hacia adelante.