" The Masks " es el episodio 145 de la serie de televisión estadounidense The Twilight Zone . Se emitió originalmente el 20 de marzo de 1964 en CBS . En este episodio, ambientado en el Mardi Gras , un hombre moribundo obliga a sus familiares a usar máscaras grotescas que reflejan sus verdaderas personalidades.
El señor Jason Foster, un anciano cansado que en esta particular noche de carnaval dejará la Tierra. Pero antes de partir, tiene algunas cosas que hacer, algunos servicios que realizar, algunas deudas que pagar y algo de justicia que impartir. Estamos en Nueva Orleans , en la época del carnaval. También es la dimensión desconocida.
En la noche del carnaval , el adinerado Jason Foster es atendido por su médico, el Dr. Samuel Thorne, quien le advierte que su muerte es inminente. Jason, malhumorado y franco, no se alegra por la llegada desde Boston de su cobarde e hipocondríaca hija, Emily Harper, y su familia: su codicioso marido, un hombre de negocios, Wilfred; su torpe y sádico nieto, Wilfred Jr.; y su vanidosa nieta, Paula.
Después de insultar abiertamente a los Harper, Foster dice que tiene una fiesta especial de Mardi Gras planeada para ellos. Después de la cena, la familia se reúne en el estudio de Foster, donde les ordena que se pongan unas máscaras especiales y únicas que, según él, fueron "fabricadas por un viejo cajún ". Explicando que una vieja costumbre de Mardi Gras implica usar una máscara que es lo opuesto a la verdadera personalidad de uno, Foster sarcásticamente le da una máscara de cobarde llorón a Emily, una de avaro con rasgos porcinos a Wilfred, una de bufón brutal a Wilfred Jr. y una de narcisista a Paula mientras se pone una máscara de calavera, diciendo que representa la muerte en lugar de su vivacidad inherente. Los Harper inicialmente se niegan a participar hasta que Foster los acusa correctamente de solo estar allí para reclamar su fortuna después de su muerte. Luego les informa que los términos de su testamento requieren que usen las máscaras hasta la medianoche para heredar su patrimonio; Si alguno de ellos se desenmascara antes de esa fecha, los cuatro recibirán únicamente el billete de tren de regreso a Boston.
Los Harper se rinden a regañadientes, pero a medida que pasan las horas, ruegan que les quiten las máscaras, diciendo que son insoportables. Sin embargo, Foster lanza una última diatriba, llamándolos a todos caricaturas, antes de morir cuando el reloj marca la medianoche. Los Harper se regocijan por su nueva herencia y se quitan las máscaras, pero descubren con horror que sus rostros ahora se ajustan a los horribles rasgos de sus máscaras. El rostro de Foster, por otro lado, resulta superficialmente igual. El Dr. Thorne observa: "Esto debe ser la muerte. Sin horror, sin miedo, nada más que paz".
Incidente del carnaval, en el que los protagonistas son cuatro personas que vinieron a celebrar y, en cierto sentido, se dejaron llevar. Lo hicieron con venganza. Ahora llevan los rostros de todo lo que había en su interior, y los llevarán durante el resto de sus vidas, vidas tristes que ahora pasarán en la sombra. La historia de esta noche sobre hombres, lo macabro y las máscaras en The Twilight Zone .
"The Masks" fue dirigida por Ida Lupino , quien había protagonizado el episodio de la primera temporada " The Sixteen-Millimeter Shrine "; fue la única mujer en dirigir un episodio original de The Twilight Zone . [1]