La piedra laja ( bandera ) es una piedra plana genérica , a veces cortada en forma rectangular o cuadrada regular y que se usa generalmente para pavimentar losas o pasarelas, patios, pisos, cercas y techos. Puede usarse para monumentos, lápidas , fachadas y otras construcciones. El nombre deriva del inglés medio flagge que significa césped, tal vez del nórdico antiguo flaga que significa losa o astilla. [1]
La laja es una roca sedimentaria que se divide en capas a lo largo de los planos de estratificación . La laja es generalmente una forma de arenisca compuesta de feldespato y cuarzo y tiene un tamaño de grano arenoso (0,16 mm - 2 mm de diámetro). El material que une la laja suele estar compuesto de sílice , calcita u óxido de hierro . El color de la roca generalmente proviene de estos materiales de cementación. Los colores típicos de la laja son rojo, azul y beige , aunque existen colores exóticos.
Las losas se extraen en lugares con rocas sedimentarias estratificadas con planos de estratificación fisionables .
Alrededor del siglo XIII, los techos, paredes y pisos de la arquitectura europea se volvieron más ornamentados. Los anglosajones, en particular, usaban losas como material para pisos en las habitaciones interiores de los castillos y otras estructuras. [2] El castillo de Lindisfarne en Inglaterra y el castillo de Muchalls (siglo XIV) en Escocia se encuentran entre los muchos ejemplos de edificios con pisos de losas que sobrevivieron.
Las tejas de piedra laja son un material tradicional para techos y son un tipo de teja que se usa comúnmente en los Alpes , donde se colocan en seco, a menudo sostenidas en su lugar con clavijas o ganchos. En el Valle de Aosta , Italia, los edificios en áreas históricas deben estar cubiertos con tejas de piedra.