Una liga estatal es un nivel de competición en el deporte australiano que se encuentra directamente por debajo de una liga nacional. La mayoría de estas competiciones se realizan en un solo estado o territorio , de ahí el origen del término. Las ligas estatales son generalmente semiprofesionales y tienen un nivel de juego inferior al de las ligas nacionales. Varias ligas estatales actúan como competiciones de cuasi reserva para equipos que también compiten en ligas nacionales, mientras que otras están completamente separadas de sus contrapartes nacionales.
La federación australiana está formada por seis estados y dos territorios. Históricamente, el nivel más alto de deportes de clubes eran las distintas ligas con sede en cada estado y territorio. El cambio a ligas nacionales comenzó en 1977, cuando se formó la Liga Nacional de Fútbol con clubes en la mayoría de las ciudades capitales. Las ligas australianas de fútbol y rugby siguieron su ejemplo durante la década de 1980, cuando las ligas de Victoria y Nueva Gales del Sur comenzaron a admitir clubes de otros estados.
El sistema de ligas estatales en el fútbol masculino se sustenta generalmente en las Ligas Premier Nacionales (NPL), que administran competiciones individuales en ocho federaciones miembro con sede en los estados. Cada una de las competiciones de la liga estatal representa el segundo nivel en el sistema de ligas de fútbol australiano . Tras la inminente introducción de la Segunda División Nacional en 2024, las principales competiciones de la NPL pasarán al nivel 3 del sistema. El término "liga estatal" también se utiliza como nombre divisional en las competiciones de nivel inferior de varias federaciones miembro.
En el fútbol femenino , el sistema de ligas estatales es operado en gran medida por la Liga Premier Nacional Femenina , que actualmente consta de siete federaciones miembros con base en los estados.
Las ligas estatales de netball femenino constituyen el tercer nivel de competencia en Australia, por debajo del Super Netball de élite y los Campeonatos de Netball de Australia (ANC) de segundo nivel . Sin embargo, a diferencia del ANC, que se ha reducido a una serie de partidos de una semana de duración que se llevan a cabo principalmente entre las reservas del Super Netball y los equipos de la academia, las competencias de netball de la liga estatal se llevan a cabo durante los meses de invierno y brindan vías consistentes para las jugadoras que aspiran a alcanzar un nivel más alto en el deporte.
Si bien el netball masculino está ganando popularidad, el deporte aún no ha logrado establecer una sólida trayectoria en las competiciones de ligas estatales. La mitad de las ligas estatales masculinas actuales llevan la marca M-League y están a cargo de las distintas asociaciones estatales de netball masculino y mixto.
Las ligas estatales de cricket se conocen tradicionalmente como cricket de grado , y la mayoría de las organizaciones estatales ahora operan competiciones bajo el nombre de Premier Cricket luego de una decisión de Cricket Australia en 2016 para estandarizar la marca. [1] Estas ligas forman el tercer nivel del cricket australiano, por debajo de la élite Sheffield Shield y la Women's National Cricket League para hombres y mujeres respectivamente, y la competencia de segundo nivel Second XI para hombres.