Las lágrimas de Pele ( traducción hawaiana más cercana : "nā waimaka o Pele") son pequeños trozos de gotas de lava solidificada que se forman cuando partículas de material fundido en el aire se fusionan en gotas de vidrio volcánico similares a lágrimas . Las lágrimas de Pele son de color negro azabache y a menudo se encuentran en un extremo de un mechón de cabello de Pele . Las lágrimas de Pele es principalmente un término científico utilizado por los vulcanólogos .
Las lágrimas de Pelé, al igual que su cabello, reciben su nombre de Pelé , la diosa hawaiana del fuego de los volcanes .
La formación de estas lágrimas es un proceso complejo que depende de varios factores diferentes, ya que una pequeña gota de lava está saliendo de una fuente de lava . Mientras viaja por el aire, ocurren dos cosas: se enfría muy rápidamente (un proceso conocido como extinción) y se deforma. La deformación de una gota depende de la velocidad a la que sale del volcán, su tensión superficial , la viscosidad (grosor) del magma y la resistencia que experimenta al viajar por el aire.
Las lágrimas de Pele también se encuentran enredadas en finas hebras de vidrio volcánico conocidas como cabello de Pele y se consideró que se formaron juntas en condiciones similares. [1] Shimozura (1994) investigó esto más a fondo y descubrió que la velocidad de la lava en erupción era el factor principal para determinar si se formaban las lágrimas de Pele o el cabello de Pele. Si la velocidad del magma en erupción es alta, se forma el cabello de Pele y si la velocidad es baja, se favorece la formación de las lágrimas de Pele. [1]
Bajo el microscopio, se pueden encontrar lágrimas de Pele muy pequeñas (menos de 1 μm) dentro de las cavidades del cabello de Pele. [2] Esto sugeriría que se formaron antes de quedar atrapadas dentro del cabello y apoya un mecanismo diferente para su formación. Se ha considerado que quedaron atrapadas durante el transporte en la columna eruptiva.
Las lágrimas de Pelé son interesantes para los vulcanólogos porque dentro de la gota de vidrio hay atrapadas burbujas de gas y partículas llamadas vesículas. [3] Cuando se analizan, pueden proporcionar una gran cantidad de información sobre los mecanismos de una erupción . Por ejemplo, la forma de una vesícula puede proporcionar una indicación de la velocidad de la erupción. Cuando se forman vesículas dentro de la lava, tienen forma esférica. Si la erupción es turbulenta, las vesículas se deformarán y adquirirán una forma alargada. Si la velocidad es baja, mantendrán su forma esférica, como en el caso de las lágrimas de Pelé.
La composición de una cámara de magma incluye lava , cristales y gases conocidos como volátiles. A altas presiones dentro de la cámara de magma , los gases se disuelven en el material fundido y son solubles. A medida que el magma sube, la presión disminuye y los gases salen de la solución. Algunos de estos gases escapan y otros quedan atrapados en el material fundido . Cuando se analizan los gases atrapados dentro de las vesículas de las lágrimas de Pele, pueden proporcionar una gran cantidad de información sobre la composición química de la cámara de magma . [2] Esta información se puede utilizar para determinar la naturaleza explosiva de una erupción y ayudar a comprender los complejos procesos que ocurren dentro de los volcanes . Esto es importante en la gestión de los peligros naturales .
