Las hermosas aún no han nacido es la primera novela delescritor ghanés Ayi Kwei Armah . Fue publicada en 1968 por Houghton Mifflin y luego republicada en la influyente Heinemann African Writers Series en 1969. La novela cuenta la historia de un hombre anónimo que lucha por reconciliarse con la realidad de la Ghana posterior a la independencia .
Los bellos aún no han nacido se centra en la vida en Ghana después de la independencia y tiene lugar entre la Semana de la Pasión de 1965 y el 25 de febrero de 1966 (el día después del derrocamiento de Kwame Nkrumah, el primer presidente de Ghana).
El protagonista anónimo, que trabaja como empleado de ferrocarril, rechaza un soborno en el trabajo. De camino a casa, se encuentra con su antiguo compañero de clase Koomson, que ahora es un ministro corrupto en el gobierno de Nkrumah. Al regresar a casa, se enfrenta a su esposa, Oyo, que no entiende por qué el hombre se niega a participar en tratos financieros que mejorarían la vida de su familia. Oyo comenta sobre un acuerdo que Koomson le mencionó que involucra barcos pesqueros que ella cree que enriquecerá a su familia. El hombre se siente culpable, aunque sabe que no ha hecho nada malo. Por la noche se escapa para encontrarse con su amigo el Profesor, quien le ayuda a hablar de sus sentimientos de culpa y vergüenza. El Maestro, aunque él mismo ha perdido toda esperanza, anima al hombre a permanecer firme. Al día siguiente, el hombre va a trabajar y se encuentra con muchas formas de desechos corporales, incluidos excrementos y vómitos, así como con entornos físicos que se están moldeando y deteriorando. Más tarde, el hombre va a comprar comida importada cara para una cena que él y Oyo están organizando para Koomson y su esposa, Estie. Aunque no puede permitirse fácilmente la comida, se siente lleno de felicidad y satisfacción de poder poseer tales cosas y obtener miradas de admiración de las demás personas en las tiendas. Por una vez se siente satisfecho consigo mismo.
El hombre y Oyo limpian su casa en preparación para la cena. El hombre lleva a sus hijos a la casa de su suegra para tomar un descanso y sufre la decepción de su suegra por su negativa a convertirse en un hombre como Koomson. Durante la cena, el hombre nota cuánto ha cambiado su antiguo compañero de clase: tiene las manos flácidas y suaves y se niega a usar la letrina. Koomson revela que el acuerdo del barco pesquero no tiene como objetivo proporcionar ningún beneficio a Oyo y la familia del hombre; Koomson necesita una firma para enmascarar su participación en el plan corrupto para hacer dinero y, a cambio, implican que Oyo y los hombres recibirán pez.
Koomson y Estie devuelven una invitación a cenar a Oyo y al hombre. El hombre vuelve a ser bombardeado por sentimientos de culpa y vergüenza cuando ve las diferencias materiales entre la vida de sus hijos y la de la hija de Koomson, Princess. Él decide no firmar el contrato del barco pesquero, pero Oyo firma los documentos.
El trato con el barco pesquero resulta en gran medida intrascendente para sus vidas: durante un tiempo reciben paquetes de pescado, pero sólo por un corto período. Un día, el hombre deja el trabajo y descubre que ha habido un golpe militar y que los ministros del gobierno de Nkrumah están siendo arrestados y puestos bajo custodia protectora. Cuando llega a casa, encuentra a Koomson esperándolo y pidiendo ayuda. Los hombres llegan a la casa buscando a Koomson, pero el hombre lo ayuda a escapar arrastrándose por la letrina que anteriormente se había negado a usar. Encuentran al barquero, quien los lleva a bordo del barco pesquero que la firma de Oyo había ayudado a hacer realidad. Una vez que salen del puerto, el hombre se prepara para saltar a la bahía. Koomson le dice que se volverán a encontrar algún día, pero el hombre lo encuentra infantil y se va sin sentir mucho por Koomson. Nada hasta la orilla y se queda dormido en la playa.
Cuando se despierta, ve a la hermana Maanan, una amiga de su pasado, pero ella no lo reconoce. Mientras camina a casa, el hombre ve un autobús con una inscripción en el costado que coincide con el título del libro. Esto, junto con una ilustración de una hermosa flor al lado, le da un sentimiento momentáneo de esperanza para las generaciones futuras. Pero cuando recuerda el trabajo pesado del día a día de la vida a la que debe regresar, titubea y camina más lentamente hacia casa.[1]
Publicado por primera vez en 1968 por Houghton Mifflin en los EE. UU. (donde el autor estudió en la Universidad de Columbia , 1968-70), [1] The Beautyful Ones Are Not Yet Born recibió elogios de la crítica, con "críticas generalmente favorables y, a menudo, entusiastas". como dijo Jacob Littleton: "Con este libro, Armah se estableció como un escritor con reputación mundial". [2] Kirkus Reviews declaró: "En el tramo a tientas entre el colonialismo y una fuerte identidad nacional, una de las actitudes naturales es un amargo malestar. Este joven autor ghanés [sic] ha captado los extremos fugaces de dos mundos en una novela amarga y mordaz. de las pruebas espirituales de un hombre en una nueva nación de África Occidental... Una novela fuerte, concisa y eficiente, urgente y relevante. [3] Aunque ocasionalmente algunos "juzgaron que era demasiado fuerte para el lector general", [4] entre otros críticos, uno escribió: "Esta es una novela atrevida y poderosamente colorida, y si equivale a lavar la ropa en público, sólo podemos decir ¡Qué lavandería! y ¡Qué trabajo tan heroico en la tabla de fregar!" [5]
Sin embargo, algunos escritores africanos fueron menos receptivos con la novela, y Chinua Achebe en particular concluyó: "Armah es claramente un escritor alienado con todos los síntomas. Desafortunadamente, Ghana no es un país existencialista moderno. Es simplemente un estado de África occidental que lucha por sobrevivir". convertirse en una nación [6]
El propio Armah señala, en un prefacio a una nueva edición de la novela publicada por su propia editorial, Per Ankh: [7]
"Atrajo considerable atención entonces, gran parte de ella se centró en la percepción artística del autor. Hubo una tendencia, desde el principio, a contrastar este supuesto virtuosismo del autor con el tema de la novela, resumido de manera bastante inexacta como la omnipresente negatividad de la condición humana. en África Este sesgo no me sorprendió, y supuse que algún estudioso cuidadoso tardaría poco en equilibrarlo centrándose en el contenido conceptual del título, que creo que expresa el significado del texto con tanta precisión como cualquier otro. Por lo tanto, me resulta desconcertante que hasta la fecha, hasta donde yo sé, no se haya realizado ninguna evaluación crítica sobre ese núcleo temático: la procedencia del concepto y la imagen de los bellos. 'La Bella' es antigua, tiene al menos cinco mil años. Para los egiptólogos profesionales, es un nombre de alabanza para una figura central de la cultura del Antiguo Egipto, el desmembrado y recordado Osiris , un doloroso recordatorio de nuestra vulnerabilidad humana a la división y la fragmentación. y degeneración, y al mismo tiempo un símbolo de nuestra capacidad igualmente humana de unidad, acción cooperativa y regeneración creativa. ...
No recuerdo ningún apego especial a la figura mítica en aquellos días, pero cuando escribí la novela mis impresiones de Osiris, aunque todavía relativamente desorganizadas, habían evolucionado hasta el punto en que estaba listo para reconocer la imagen como una figura poderosa. icono artístico. Aquí, en forma mítica, estaba la esencia de la inteligencia humana activa e innovadora que actuaba como fuerza motriz principal para la gestión social. Todavía tengo que encontrar una imagen anterior o más atractiva de la necesidad de un cambio social positivo." [8]
En 2022, The Beautifulful Ones Are Not Yet Born se incluyó en Big Jubilee Read , una lista de 70 libros de autores de la Commonwealth producidos para celebrar el Jubileo de Platino de la Reina Isabel II . [9] [10]
Branford Marsalis grabó un álbum de jazz del mismo título en 1991 . [11]