The Shapes fue un grupo de punk rock inglés que se formó en Leamington Spa , Warwickshire en 1976. [1] A diferencia de sus pares en la naciente subcultura punk , en muchos sentidos eran conocidos por evitar las posturas más políticas que estaban de moda en ese momento, y en su lugar producían obras de naturaleza caricaturesca y absurda. A menudo se los comparaba con The Rezillos debido a su trabajo con la temática de Gerry Anderson .
La banda fue formada por Seymour Bybuss (Ben Browton, voz) y Brian Helicopter (Gareth Holder, bajo), quienes reclutaron a Nigel Greenway (guitarra), Nick Hadley (guitarra) y Charlie Pullen (batería). [2] Esta formación tocó su concierto debut en la Universidad de Warwick de Coventry como teloneros de The Killjoys , y grabó una demo poco después. [2] EMI les ofreció un contrato , pero la compañía discográfica quería que cambiaran su nombre a The Racket y que imitaran una canción pregrabada; Esto impulsó a Hadley a dejar la banda, y continuaron como The Shapes, con EMI reuniéndolos con el compositor Nick Brind de Joe Public, pero esta relación se rompió después de que Brind insistiera en cantar en las pistas resultantes. [2] Pullen fue reemplazado por Dave Gee y la banda regresó a las presentaciones en vivo y grabó más material antes de que Greenway dejara la banda. [2] El trío restante publicó un anuncio en NME buscando nuevos miembros, reclutando como resultado a Steve Richards (guitarra principal) y agregando al amigo de Gee, Tim Jee, en la guitarra casi al mismo tiempo. [2] Sintiendo que tratar con las principales compañías discográficas era una pérdida de tiempo, decidieron grabar y lanzar su material bajo su propio sello independiente, Sofa Records, para mantener el control de su producción.
La nueva formación grabó cuatro temas en Woodbine Studios que fueron lanzados como su debut en vinilo en marzo de 1979 como el EP Part of the Furniture en su propio sello Sofa. [1] El EP debut fue transmitido por John Peel , quien invitó a la banda a grabar una sesión para su programa de BBC Radio 1 el mes siguiente. [3] El EP se vendió lo suficiente para que la banda lo reeditara dos veces, con ventas totales de 10,000 copias. [2] Una pista del EP fue licenciada para la compilación Labels Unlimited lanzada por Cherry Red Records en 1979 también.
La interpretación humorística del punk rock de la banda recibió comparaciones con The Rezillos . [1] Tocaron como teloneros de The Fall , The Cure y The Reaction , y fueron elegidos por el sello Good Vibrations de Terri Hooley para el siguiente sencillo, "Blast Off". [1] Hooley consiguió que la banda apareciera en el cartel de un concierto de The Saints en el Royal Ulster Hall en Belfast , la banda ahora sin Richards. [2] A su regreso a Inglaterra, fueron teloneros de The Photos en una gira y grabaron un EP para Good Vibrations (con "Jennifer the Conifer", "Let's Go (To Planet Skaro)" y "My House is a Satellite"), pero nunca fue lanzado. [2] La banda se separó a principios de los 80, con Holder ya dividiendo su tiempo entre The Shapes y otra banda. [2]
Tim Jee se unió a The Captain Black Solution, mientras que Bybuss hizo varias apariciones en Eurotrash como la monja travesti 'Sister Bendy' y comenzó una nueva banda, The Ambassadors of Plush. [1] [2] Holder permaneció en el negocio de la música, tocando y grabando con Rogue Male y Hells Belles antes de mudarse a California para trabajar como paracaidista profesional. [2] Richards pasó a ser criador de caballos, mientras que Gee dirigía una agencia de contratación en Northampton. [2] El guitarrista original Nigel Greenway dejó el negocio de la música y se suicidó algunos años después. [2] Charlie Pullen está actuando y ha sido baterista en la banda de versiones de rock 'V8' desde 1989.
Habiendo alcanzado estatus de culto, sus discos alcanzaron altos precios entre los coleccionistas. [1] Esta demanda resultó en un lanzamiento tardío de una retrospectiva completa de todos los sencillos, caras B, sesiones de radio y demos como la colección Songs for Sensible People en Overground Records en 1998. [1] El sello independiente Hyped to Death ha lanzado pistas de Shapes como parte de su serie de compilaciones desde 2002 en adelante en los EE. UU. El lanzamiento más reciente fue en 2007 en su serie de lanzamientos Messthetics . Overground Records relanzó Songs for Sensible People en su formato original en enero de 2008. A mediados de 2008, se anunció que The Shapes se reformaría en su formación original para una gira por el Reino Unido para conmemorar el 30 aniversario de su primer sencillo en diciembre de 2008, apoyando a The Damned , UK Subs , Penetration , Radio Stars y Johnny Moped , entre otros.
En 2013, el sello independiente español Paramecium Records se puso en contacto con la banda para relanzar tanto el EP Part of the Furniture como el segundo sencillo doble cara A Blastoff/Airline Disaster en su formato original de vinilo de 7 pulgadas con ilustraciones originales, para una edición limitada de 500 discos cada uno. Estos lanzamientos, PAR-090 y PAR-010 respectivamente, resultaron lo suficientemente populares como para que Overground Records lanzara un LP de vinilo de 12 pulgadas de larga duración con pistas remasterizadas en 2014, llamado More Songs for Sensible People (OVER81LP).
Este renovado interés impulsó a la banda a reformarse una vez más en la formación original de Bybuss/Helicopter/Jee/Richards/Gee para embarcarse en la gira "You'll Do Yourself a Mischief" en el Reino Unido en junio de 2014. De esta gira nació 'A Film For Sensible People', filmado y editado por Phil Coupland de Ikonograph, y es un documental de 20 minutos que presenta entrevistas con la banda y canciones en vivo grabadas en Brighton en 2014.
En abril de 2016, la formación original volvió a realizar una gira por el Reino Unido con la gira "We're Not Very Famous". Durante esta gira, grabaron su primer sencillo nuevo desde 1980, la doble cara A "Don't Play Tennis" y "We're Not Very Famous". Lo lanzaron en su propio sello, Sofa Records. (SEAT 004).
En marzo de 2017, The Shapes realizó una gira por Japón por primera vez.
En agosto de 2017, la banda se embarcó una vez más en una corta gira por el Reino Unido que culminó con su aparición en la Ópera de Blackpool como parte del Rebellion Festival de 2017.