Sierra Leone's Refugee All Stars (también llamados Refugee All Stars ) es una banda de Sierra Leona que fue formada por un grupo de refugiados desplazados a Guinea durante la Guerra Civil de Sierra Leona . Desde su regreso a Freetown en 2004, la banda ha realizado giras extensas para generar conciencia sobre causas humanitarias. [1] Su historia está documentada en el documental de 2005 Sierra Leone's Refugee All Stars . [2]
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Su álbum debut, Living Like a Refugee , fue lanzado en el sello Anti en Europa el 25 de septiembre de 2006 y en los EE. UU. el 26 de septiembre de 2006. [3] [4] [5] El segundo álbum de estudio de Sierra Leona Refugee All Stars, Rise & Shine , fue lanzado el 23 de marzo de 2010 por Cumbancha y ganó el Álbum del año 2010 en las listas de música mundial de Europa. [6] [5] El álbum fue producido por Steve Berlin de Los Lobos , grabado en Piety Street Studio en Nueva Orleans y cuenta con los músicos invitados locales Trombone Shorty , Washboard Chaz y Bonerama. [7]
El tercer álbum de estudio de la banda, Radio Salone , fue lanzado el 24 de abril de 2012 por Cumbancha . El álbum fue producido por Victor Axelrod , también conocido como Ticklah y grabado en Dunham Studios en Brooklyn, Nueva York . [8] Con motivo del décimo aniversario de la banda, su álbum más reciente, Libation, fue lanzado el 18 de marzo de 2014. Presenta elementos de highlife y reggae, así como ritmos afrolatinos. [9] El álbum fue grabado en Lane Gibson Recording & Mastering, producido por Chris Velan y mezclado por Iestyn Polson . [10]
La banda está formada por los músicos Reuben M. Koroma (voz), Ashade Pearce (voz, guitarra rítmica), Jahson Gbassay Bull (teclado, órgano, guitarra rítmica), Alhaji Jeffrey Kamara alias Black Nature (rap, voz, percusión), Mohamed Kamara alias Makengo (voz, percusión), Augustine Kobina Valcarcel (guitarra principal), Dennis Bakarr Sannoh (bajo, voz) y Christopher Wagbay Davies (batería, percusión). [8]
En los primeros años de la guerra civil, Freetown permaneció en las afueras de las áreas más violentas, pero fue atacada por rebeldes a finales de los años 1990. Entre los que huyeron del país se encontraban los músicos Reuben Koroma, su esposa Grace y Franco (Francis Langba), amigos de la escena musical de Freetown que se reencontraron en el campo de refugiados de Kalia en Guinea. [11] Allí comenzaron a hacer música antes de ser transferidos al remoto campo de refugiados de Sembakounya, donde Arahim (Abdul Rahim Kamara), Mohammed Bangura y Alhadji Jeffrey Kamara ("Black Nature") se unieron a la banda. [11] Una agencia de ayuda canadiense proporcionó al grupo dos viejas guitarras eléctricas, un micrófono y un sistema de sonido básico. [5]
Un día de agosto de 2002, los cineastas documentales estadounidenses Zach Niles y Banker White, y el cantautor canadiense Chris Velan se encontraron con el grupo durante un ensayo. Habían estado buscando en los campos de refugiados cercanos de Guinea historias como la de Sierra Leona Refugee All Stars, que pudiera "equilibrar el enfoque de los medios occidentales sobre la violencia de la región con un sentido de la belleza y la resiliencia de la sociedad africana". [1] En ese momento, la banda se estaba preparando para embarcarse en una gira por los campos de refugiados de Guinea con la ayuda de la agencia de refugiados de las Naciones Unidas. [12] Los cineastas siguieron su gira durante tres años, grabando sus alegres recepciones, los traumas que enfrentaron y la producción de su primer álbum, Living Like a Refugee , de regreso en Freetown. [1]
El documental de 2005 Sierra Leone's Refugee All Stars, sus tres álbumes y giras por Estados Unidos ayudaron a expandir su seguimiento, lo que llevó a actuaciones en el Central Park SummerStage de Nueva York, el Fuji Rock Festival de Japón y el Bonnaroo Music & Arts Festival . [5] El 15 de diciembre de 2006, aparecieron en The Oprah Winfrey Show . [13] Los All Stars también contribuyeron con una canción a la banda sonora de la película Blood Diamond , participaron en el álbum tributo a U2 In the Name of Love: Africa Celebrates U2, [14] y obtuvieron elogios y respaldo de Sir Paul McCartney , Keith Richards , Ice Cube (un productor ejecutivo de la película documental de la banda), [15] y Angelina Jolie . Uno de "los momentos más surrealistas de su ascenso a la fama" fue su actuación como teloneros de Aerosmith en noviembre de 2006 en el Mohegan Sun Arena en Uncasville, Connecticut. [5] [11]
Aunque se ha dicho que la música de los Refugee All Stars de Sierra Leona tiene un aire reggae, está más directamente influenciada por la música folclórica baskeda de Sierra Leona, que "se acerca al reggae en sonido y espíritu". [4]
Andy Morgan, en un artículo publicado en The Independent , describe esta similitud de la siguiente manera:
La música… suena para el oído inexperto como el clásico reggae de Studio One, un retroceso africano desafiante, cálido y de buen humor a las hermosas armonías vocales y el ritmo cadencioso de The Heptones , Burning Spear o Carlton and the Shores. Pero las fronteras y los linajes estilísticos se han desdibujado desde hace mucho tiempo debido a las migraciones entrecruzadas de personas y culturas a través del Atlántico, y lo que suena como reggae es de hecho un ritmo ancestral de África occidental llamado baskeda. [16]
“Baskeda… esa es la música de mi padre, me encantaba cuando era niño, así que cuando crecí intenté componer canciones con ese ritmo”.
—Reuben Koroma [16]
Otros estilos evidentes en sus álbumes incluyen los sonidos de África occidental del vino de palma (o maringa), gumbe y gbute vange, una música del pueblo mende. [4] Gran parte de su música presenta los sonidos modernos de guitarras eléctricas, bajos y baterías, [17] pero en su álbum más reciente Libation, su estilo "desenchufado" es un "regreso en cierto modo a los días en los campos de refugiados cuando la banda tenía que arreglárselas con cualquier instrumento que pudiera reunir o hacer a mano, y prescindir de la amplificación y la electrónica". [5]
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